這樣一個人和我意氣相投，與我一起思考著我們必須采取什麼樣的生活方式。
內布利提烏斯也離開了迦太基附近的家鄉，離開了他常常去的迦太基，離開了他父親留給他的大批土地，離開了家庭和不願離開的母親，來到了米蘭；他來到這裏，沒有其他原因，僅僅隻是為了與我生活在一起，以最迫切的心情一起探索真理尋求智慧。他熱烈地追求著幸福生活，嚴謹而細致地探索著各種非常疑難的問題，也同我一樣在唉聲歎氣，遲疑不定。我們這三個饑渴之口，互相都急切地想汲取所需要的營養，全渴望你“賜給他們應時的糧食”。由於你的仁愛、辛苦緊跟著我們世俗的生涯，在辛苦之中，我們詢問著承擔這些辛苦到底是出於什麼目的；眼前是一片漆黑。我們轉身歎息著詢問：“這境況到何時為止？”我們多次這樣說，可是我們一邊說，一邊並不放棄這樣的生活，因為我們無法看到真正可靠的東西，足以讓人們全身心為之奮鬥並放棄眼前的各種利益。
十一
尤其讓我驚恐的是回想到十九歲那一年，我開始偏愛智慧，打算獲得智慧後便丟掉所有空虛騙人的想法，到現在已有如此漫長的一段時間了。目前我已年屆三十，仍然在同樣的泥坑中掙紮，追求著一閃而過的、侵蝕我心靈的塵世間的事物。我對自己說：“明天會找到的。隻要清楚明白，我就能緊抓不放。福斯圖斯很快就來了，他能說明一切。那些學院派的大人物，我們真的不能掌握任何可靠的哲理來指導我們的生活嗎？讓我們更加專心致誌地追求吧！不要灰心。教會書籍中，我從前覺得自相矛盾的地方，現在才發覺並不矛盾，而且還可以有其他合理的解釋。小時候父母把我放在哪裏，我就站立在哪裏，直至我找到明確的真理。可是到哪裏去尋找呢？在什麼時候找呢？安布羅希烏斯沒有時間，我也沒有時間閱讀。到哪裏去找書籍？到哪裏去購買？什麼時候能買得到？找誰借呢？把時間計算一下，為拯救靈魂，把時間分配一下。巨大的希望出現了：公教信仰並不是我所想象並斥為虛妄的東西。”
“公教中的開明人士認為相信天主受人肉體形象的限製是大逆不道的。我還徘徊不定，不肯敲門，讓其他真理也隨之敞開。我上午的時間奉獻給學生們了。剩下的時間，我們幹些什麼呢？為什麼不花費在該項工作上？可是何時去拜訪有勢力的朋友呢？我們不是需要他們的鼎力相助嗎？何時去準備學生們所要購買的東西？何時休養身體呢？我們的精神不是需要丟掉包袱，稍微休息一下嗎？
“這一切都不要去顧及！扔掉這些空虛無益的憂慮！我們要一心一意探求真理。人生是慘痛的，死亡是沒法預測的；一旦它突然來襲，我如何能安然離去？再到什麼地方去探求我現世所忽視的真理呢？是否將接受我自己粗心的懲罰？假如死亡會毀滅我的知覺，結束我的一切，那該怎麼辦？對這一點，也必須探究一下。
“但絕不會這樣的。基督教信仰在全世界傳播，擁有這樣崇高的權威，決非是偶然而毫無意義的。假如靈魂的生命隨肉體而同歸於盡，神靈絕不會對我們這樣做的。這樣一來，我們為什麼還要遲疑不定，不肯拋棄世俗的希望，一心一意去追求天主、去追求幸福的生活呢？
“但是還得思考一下：世間萬物也不乏其可愛之處，也有不少甘味，不該輕易割裂和它們之間的關係，因為以後再打算返回到它們那裏是一個恥辱。目前幾乎就要獲得一些地位了。但是在別的方麵，我還有什麼值得渴求呢？我已跟很多有勢力的人交上了朋友；假如我不是急於想出人頭地，至少已能謀得一個主任的職位。娶一個小有資產的妻子，不致增加我的負擔。我的願望不過就是這樣。許多大人物，最值得我仿效的人物，不是結婚後照舊從事對智慧的研究嗎？”
我這樣自言自語，心中刮著飄忽不定的風，光陰不斷流逝，我拖延著不肯歸向天主，我一天一天拖延下去，不願生活在你懷中，但並不能拖延每天在我身上的死亡：我喜歡幸福，卻又害怕幸福的發源地；我追求幸福，卻又在逃避幸福。因為我擔心如果沒有一個女子的擁抱，我的生活就會太痛苦；至於你的仁愛是治療我這種弱點的良藥，我卻並沒有想到，因為我對此毫無經驗；我覺得清心寡欲全是靠著自身的力量，而我卻覺察不到這股力量；我是如此糊塗，居然不知道《聖經》上明明白白地寫著：“除非你賜予，不然誰也無法潔身自守。”假如我將內心的呻吟，傳到你的耳膜，用堅定的信心把我的顧慮丟給你，你肯定會賜福給我的。
十二
但阿利比烏斯竟反對我結婚，他多次對我說，一旦我結了婚，我們就絕不可能按照許久以來的計劃，在穩定的時間裏，為愛好智慧而共同生活。阿利比烏斯在這方麵確實清心寡欲，而特別令人驚訝的是他進入青年時也曾一度經曆過男女之愛；但他絕不迷戀，反而更加覺得後悔和厭惡，從此以後，他就過著非常純潔的生活。
我指出有些人在結婚後也能夠服從於智慧、有功於天主，待朋友也始終如一，以此作為例子來駁斥他。其實這些人的偉大胸懷是我難以望其項背的，我隻不過是情欲的奴隸，我帶著我的鐐銬，卻還在品味死亡的甜蜜，我不願脫身，抵製別人的勸告，仿佛拯救我的手觸痛了我的創傷。
非但如此，那情欲之蛇還通過我向阿利比烏斯講話，拉籠他，用我的口舌在他的道路上布下溫柔的陷阱，想絆住他正直而自由的雙腳。
他對我也感到特別奇怪，他一向崇拜我，可我居然陷在這種肉欲的苦海中，在我們討論這個問題時，我居然斷定如果我獨身不娶，就無法生活。我見他十分驚訝，為了給自己辯解，我甚至說他以前那次騙來的、偷偷摸摸的經曆，差不多已經全然忘卻，因而很容易對此表示輕視，絲毫沒有留戀，這與我的生活樂趣有天壤之別。這種樂趣假如再加上正大光明的婚姻美名，那麼他就不會驚訝我為什麼不能不重視這種生活。最後他也想要結婚了，當然不是因為肉體的歡樂所吸引，而是由於好奇心。他說他喜歡他現在的生活，可我卻認為沒有那種興趣，生活就不成其為生活，而是受罪，因此他樂意了解這樂趣到底怎樣。他的精神是自由而不願受這種束縛的，因此驚異於我甘願被奴役，從吃驚進而也想嚐試，這嚐試可能會使他陷入他所驚異的奴役之中，因為他甘願“與死亡訂約”，“誰愛危險，誰就將陷入危險之中”。
我們兩人都很少留意到婚姻的美滿在於夫妻之間的和諧與養育子女的責任。對於我，主要是貪求性欲的滿足，性欲抓住我，折磨著我；對於阿利比烏斯而言，卻是好奇心引誘他在步了我的後塵。
我們當時的情況就是這樣，直至你至高無上天主不拋棄我們這團泥土，哀憐我們的不幸，以美妙而神秘的方法來拯救我們。
蛇，情欲的化身
十三
很多人不斷地催促我結婚。我也向人提出婚姻的請求，對方也已經同意；我的母親對此非常熱心，她祝願我婚後能領受生命的“洗禮”，祝願我從此每天進步，她看出我的信仰就是她的意願與你的承諾的實現。
因了我的要求與她自己的意願，她每天對你作出熱切而真誠的祈禱，求你在夢中對我的婚姻作出一些指示。你卻一直沒有回答她。她看到一些幻覺和幻象；如果人們在思想上對某事思前想後，自然會有一股力量產生這種現象；她講給我聽，可是並不像受你的指示那樣有信心，而且對此也不加重視。她自稱能在一種不知怎樣而且無法形容的情況下分辨出什麼是出自你的訓示，什麼是出自自己的夢想。
對我的婚事人們催得很緊，並且已經征得姑娘的同意。她大約兩年後才能做我的新娘。既然我的母親讚成，也隻有等待著。
木匠約瑟與有孕在身的瑪利婭結婚
十四
我們這群朋友，不論是在思想上還是在談話中，都厭惡人生的吵鬧喧嘩，經過爭論後，大多數都已拿定主意要去過隱世而安靜的生活，我們的計劃是這樣的：把我們所有的財產都拿出來，作為共有的產業，靠我們忠誠的友誼，不分你我，將全部產業合而為一，全部產業既屬於每一人也屬於全體。我們這個團體大概有十人，其中有幾人家境比較富裕，最富有的是我們的同鄉和從小就與我非常投機的羅瑪尼阿努斯，他因為嚴重的事故而來到此地；他對這件事最積極熱心，由於他雄厚的家產遠遠超過其他同伴，所以每當他有建議，同伴們都非常重視。
我們都讚成每年推選兩人，像在職官吏那樣負責管理一切，其餘都可以安閑自在。但我們之中，有的已經結婚，有的打算結婚，考慮到以後女人們是否會允許這樣做，我們經過周密考慮而訂下的全部計劃終於滑出我們的手掌而破滅了。
我們又重新回到歎氣呻吟之中，重新踏上世俗的泥途；我們心中的想法紛亂不堪，而你的計劃則經久不變。根據你的永恒的計劃，你嘲笑我們的計劃，同時你為我們籌備你的計劃，你將及時地提供給我們糧食，你將伸出你的手，讓我們的靈魂接受你的祝福。
十五
我的罪惡正在不斷滋生。經常跟我同居的那個女人，成為我結婚的障礙，最終被迫跟我分手了。我的心早已經被她占有，所以像受到刀割一般。這創傷的疤痕過了很長時間還存在著。她回到非洲，向你主發誓不再和任何男子交往。她將我們兩人的私生子留在了我的身邊。
但是不幸的我，還比不上一個女人，不能熬到兩年後再娶妻，我什麼時候喜歡過婚姻呢？我不過是受性欲的驅使，我又去尋找另一個女人，一個情婦，好像在習慣的縱容下，繼續保持、延長或增加我靈魂的歉疚，直到正式結婚。第一個女人和我分手時所留下的創傷尚未彌合，在劇痛之後，接下來是潰爛，疼痛似乎稍微減輕，然而創傷卻更重了。
十六
讚美屬於你，光榮屬於你，仁慈的源泉！我的遭遇越是可憐，主啊，你越能接近我，你的手已摸到我頭上，將會把我從泥坑中拉出來，將會洗刷我的罪惡，可我卻仍絲毫不知。
能阻擋我更進一步沉入淫欲的深淵的，是對死亡與死後審判的懼怕，這種懼怕在種種思想的矛盾中，一直沒有離開過我的心靈。
我曾和阿利比烏斯、內布利提烏斯兩人討論過善與惡的問題。如果我也相信伊壁鳩魯所不信的靈魂不死和人死後按功過受賞罰的說法，那麼在我的思想之上伊壁鳩魯必然能占上風。我提出這樣一個問題：假如我們能長生不死，永遠生活在肉體的歡樂中而絲毫不會有喪失的危險，難道這還不能算是幸福嗎？我們還企盼什麼呢？我不明白我已如此陷入歧途，如此盲目，以致無法想象德行與美善本身的光明必須用無私的心境去擁抱，這光明肉眼看不到，隻有在心靈深處才能看到，我的重大不幸即是這種愚昧。這個可憐的我並未想到我可以和知已們暢談，即使談的是可恥的事物，這種樂趣又是從哪兒得來呢？倘若我沒有這些朋友，即使我盡情享受著肉體的淫樂，在官感方麵我照樣不會覺得幸福。我明白我熱愛這些朋友，而且不懷有私心雜念，而他們對我的愛也同樣如此。
多麼曲折的道路嗬！一人離開了你，竟然還敢期望得到更好的東西，這真是可憐的人啊！不論他怎樣輾轉反側，一切都是生硬的，隻有你才能讓人舒暢安穩。而你就在眼前，你使我們脫離可惡的歧途而拯救我們，把我們引導在通往你的道路上，你撫慰我們，對我們說：“趕快跑吧！我將支持你們，我將指引你們，我將帶你們到那裏。”