“剛才太冒失啦……”
文子伸著白皙而細長的脖頸仰望著菊治。
從喉頭到胸脯，那裏的凹窩裏蒙上一層淡黃色的陰影。
不知是因為光線還是因為憔悴，那淡黃的陰影使得菊治感到幾分安然。
“栗本來了。”
菊治淡然地說。他出來時有些拘謹，一見到文子，反而輕鬆了許多。
文子表示會意：
“看到師傅的傘啦……”
“哦，這把蝙蝠傘嗎？”
一把長柄、鼠灰色的蝙蝠傘靠在大門邊。
“這樣吧，先到旁邊的茶室裏等等，好嗎？栗本婆子就要回去了。”
菊治說著甚至懷疑自己，明明知道文子來了，幹嗎還不把千佳子趕走呢？
“我呀，沒關係的……”
“是嗎？請吧。”
文子似乎對千佳子的敵意毫無覺察，她到客廳裏去問候千佳子。
她感謝千佳子對她母親的悼念。
千佳子仿佛是師傅見到徒弟，稍稍聳著左肩，反轉著身子。
“你母親是個好心眼兒的人，這個世界好人活不下去，就像最後一朵鮮花墜地呀。”
“她並沒有那麼好。”
“其後小姐一人，想必夫人也會有所牽掛吧？”
文子低下眉來。
她那稍稍翹起的下嘴唇緊閉著。
“一個人孤單單的，還是學點兒茶道吧？”
“哦，我早已……”
“可以消愁解悶兒嘛。”
“我的身份已經不適合學茶道了。”
“怎麼這麼說。”
千佳子將扶住膝頭的雙手左右一攤：
“說實在的，今兒我到這座宅子來，是想到梅雨過去了，這裏的茶室需要打開來通通風。”
她說著，朝菊治睃了一眼。
“文子小姐也來了，看怎麼辦呢？”
“什麼？”
“想借你母親的遺物誌野水罐用一下……”
文子抬眼看了看千佳子。
“聊一聊你母親的往事吧。”
“不過，要是在茶室裏哭起來，多難為情呀。”
“哦，那就哭吧，想哭就哭。眼看菊治少爺的夫人就要進門了，我也不能隨便到茶室裏來了。這可是個令人懷想的茶室啊……”
千佳子笑笑，又說：
“和稻村家雪子小姐的親事定下的話……”
文子點點頭，臉上沒有任何表情。
可是，她那酷似母親的桃圓臉顯得很憔悴。
菊治說：
“說這些沒影兒的事，不是成心使人難堪嗎？”
“我的意思是說等定下來之後。”
千佳子一句頂了回去。
“好事多磨嘛，在事情未定下來之前，文子小姐就權當沒聽說。”
“嗯。”
文子再次點點頭。
千佳子招呼女傭把茶室掃一掃，走開了。
“這裏的背陰處，樹葉還是濕的，請注意。”
院子裏傳來了千佳子的聲音。