對葉棕的遭遇同學們很同情，更惋惜一個成績在年級第一名的同學出現這樣的意外。
於是，同學們和何老師周六下午帶著禮品來到了葉棕就醫的村衛生所。看到老師同學來了，葉棕精神好了些，但是臉色仍然很難看，頭會不間斷的陣痛。
葉棕向老師和同學簡單的交流後，對牛勁7天7夜陪護他的過程進行了動情的介紹，令在場的老師和同學深受感動。
站在一旁的葉棕的父親補充道：棕兒這次受傷，真多虧了牛勁一家人，他們從經濟上、生活了全力幫助我們，特別是牛勁天天陪著棕兒，我虧欠老牛家太多了呀！
說著說著，葉叔叔眼淚刷刷流下來，在場的女同學也忍不住跟著哭出了聲。
牛勁7天7夜陪護同伴，動員家人幫助受傷學生葉棕的事跡通過班主任何老師彙報到了學校。
校長聽後認為這是一個很好的典型，立即召開行政會研究表彰牛勁典型的專題會議。
會議決定：全校師生要學習牛勁救死扶傷、助人為樂的精神；全校學生要向牛勁學習，個個做雷鋒式的好學生；針對葉棕缺乏母愛，家特別困難的實際，全體師生要為葉棕捐款捐物，救濟葉棕盡快恢複身體，重返校園，如不能及時返校，視情同意葉棕休學一學期或一學年。同時，學校決定授予牛勁為“優秀好少年”榮譽稱號。
在學校的重視和師生們的關心幫助下，葉棕繼續治療的費用和家暫時的困難得以緩解。
醫生告知，基於葉棕目前的恢複情況，還無法返校，建議休學。
麵對這樣的結果，牛勁心生一種恐懼：葉棕要休學，難道這個病好不了嗎？他會不會死呢？如果......，牛勁不敢往下想了。
他努力調整自己的恐懼：第一名要休學了，那我就是第一名了，一不做二不休，這不是我要的效果嗎？可這樣做太冒險了！現在顧不了那麼多了，我隻能往這條路走，“優秀好少年”這個美麗的光環太誘人了.......
（五）淳樸的大姐
牛頭山中學興起了一股學習牛勁好少年，救助受傷同學葉棕的熱潮。
牛勁就讀的班裏召開了主題班會，同學們踴躍發言表示，要經常去看望葉棕，給他精神上的安慰和快樂，同學們要輪流擠出時間去陪護葉棕。
牛勁也做了很有愛心的發言，說道，我們同學個個都有學習任務，輪流陪護會影響我們的學習，我有一個更好的辦法，我回家和我大姐商量一下，葉棕沒有娘，需要更多的母愛，是不是由我大姐去照顧葉棕，一來女人細心，二來可以讓葉棕感受到母愛，三來可以幫助葉棕的爸爸做一下家務活。
班主任聽了，當即表揚牛勁想問題全麵周到，如果牛勁能做通姐姐的工作，這就是一個周全之策。
周末回家，牛勁找到了姐姐，和她敘述了他在學校被評為優秀好少年的榮譽，姐姐為他感到自豪，牛勁父母為有這樣品學兼優的孩子而高興。
在一大家人聚在一起吃晚餐時，牛勁像個大人似的講述了葉棕現在無人照顧，躺在病床上孤獨的境況，還特別感謝爸爸伸出了救助的手幫葉棕度過了困難。
牛勁的父親牛武是個直性子，當著家人說道，人家有困難，我們家有那麼多人，幫幫忙也是應該的，至少我們的家底比葉甘雲好多了，出點錢、出個人幫幫有困難的人有何不能的。
再說，你牛勁是我們的心頭肉，你評上了優秀好少年，我們家裏也要配合你保持這個榮譽呀。父親的話至此，讓牛勁感到勸姐姐去照顧葉棕的時機到了。
“爸爸，我有個提議，希望你同意”，牛勁趁機向全家人表達了讓大姐姐去照顧葉棕的請求。
爸爸思索片刻，最後決定，為了弟弟的榮譽和今後的出息，牛春（牛勁的大姐）你就同情一下葉家吧，去葉家幫忙一段時間，“親幫親、鄰幫鄰”也是我們農村人的好傳統呀。
牛春是一個很淳樸善良的大姑娘，這年28歲了，二妹牛夏、三妹牛秋都已經找到好人家，馬上就要出嫁了，而牛春因為性格內向，一心忙於料理一大家人的家務，一直沒有顧上自己的婚事，而在那時的農村，小的先有人家，大的沒找婆家總是一件別扭的事情，可牛春想的開，並沒有因婚事而焦急。
既然爸爸提出讓自己去照顧葉家，也為了弟弟的榮譽，牛春就答應了。其實，從內心上，牛春很同情葉家的，更愛惜缺乏母愛的葉棕。第二天一大早，牛春就提著包袱來到了葉家幫忙料理家務和照顧住院的葉棕。
（六）隱藏的秘密
姐姐牛春來到了葉家開始了她的幫扶生活，聽從醫生的建議，姐姐把葉棕接回了家，給他鋪上了舒適暖和的床，葉棕失去多年的母愛又回來了，心裏覺得很幸福，睡在厚厚軟軟的床上，葉棕留下了幸福的眼淚。
葉棕的爸爸葉甘雲看到兒子有牛春姐姐悉心照顧，也喜在心上，露在臉上，那份激動是自妻子死後以來的第一次。
葉甘雲心裏感歎：家裏沒個女人這日子真難呀！如今牛春對棕兒體貼入微，家裏的飲食起居都變得正常有序了，葉甘雲偷偷地樂了。
葉叔叔可以放心的去幹農活了，他每天早出晚歸，把地裏種的菜挑到20多裏外的市場賣，把賺來的那微薄的收入用於貼補家用，改善家裏的夥食，他不想讓牛春和棕兒受苦。
而牛春是一個稱職的護理員，把好吃的省給棕兒吃，期望他能加強營養早日康複。牛春總是把葉家的生活安排的井井有條，雖然沒有大魚大肉，但日子也過得像模像樣，葉家父子其樂融融！
日子一天一天的過去，葉棕的身體也慢慢得到恢複。
看到親切的牛春姐姐，葉棕總是和她無話不談：談親媽生前對他的好，對他的寵愛，談爸爸對他的嚴格要求，每每提及媽媽葉棕會情不自禁的流淚。
這一切時時感染著牛春，牛春把葉棕當做親弟弟一般關愛。
一次，牛春問起葉棕那天出事的場景，葉棕告訴牛春：“那天我和牛勁一起騎牛，我家大水牛突然狂奔起來，我就摔下來頭碰到岩石，幸好牛勁沒有摔傷，牛勁好人有好報，不然，我會更難過的，姐姐，牛勁哥哥還好嗎！”
“很好的，他希望你快些好起來繼續上學”，牛春安慰著葉棕。
“我家大水牛突然狂奔起來，我就摔下來頭碰到岩石，幸好牛勁沒有摔傷”，葉棕的這些話讓牛春不得其解。
牛春想：憑自己對水牛的了解，水牛是比較溫順的家禽，特別是對熟悉的人更會有靈性，一般是不會狂奔的。想到這裏，牛春不敢往下想.....莫非弟弟用啥東西激怒了水牛？
牛春離開葉棕的房間，來到了牛棚，仔細打量著水牛全身的每一處，專注的眼睛在水牛的背部發現了一個秘密：牛背上有被銳器鑽過的傷痕，牛春似乎明白了弟弟所做的一切努力.......牛春把這個秘密隱藏在自己的心靈深處。
（七）莫名的謠言
自發現牛背秘密後，牛春心裏像壓著一塊大石頭而透不過起來，她萬萬沒有想到今年才14歲的弟弟牛勁會有那麼深的城府，而且為了所謂的成績排名和榮譽讓葉棕遭受這麼大的痛苦。
回憶弟弟暑假從不開心的沉悶到主動接觸葉棕的180度的轉變，回憶弟弟7天7夜守護在葉棕的病床，央求爸爸出錢救助葉總一家生活的那份擔當，回憶弟弟在家晚餐時提議讓姐姐來到葉家幫忙的那份成熟樣，牛春再一次佐證了自己的判斷：弟弟是一個很陰險很可怕的小大人。
而作為姐姐又必須愛著這個牛家唯一的獨苗，必須為弟弟隱藏這個秘密，牛春感到自己是個有罪的人，陷入了深深的自責中。
於是，牛春格外同情葉棕，期望上天保佑葉棕能完完全全好起來，以減輕弟弟的“罪行”。
牛春對葉家的悉心照料引起了眾相鄰好事者的議論，一時間傳聞四起。
在小溪裏洗衣服的婦女們低聲議論開了，“老牛家大女兒今年都28歲了，還沒找到夫家，這次老牛要把牛春許配給葉甘雲了”張嫂這麼說道。楊嫂在一旁糾正說：“不是的，老牛家是看著葉棕會讀書，成績好才那麼賣力去幫助葉家的，期望葉棕以後考大學做大官找個靠山唄”。
李婆婆低聲說：“你們還不知道吧，牛春已經住在葉家了，她名義上去照顧葉棕，那是借口，你們想，都28的大閨女了，沒男人受得了嗎，嘿嘿，我看呀，牛春，八成和葉甘雲已經那個了.....”。
“李婆婆說的一點沒錯，那天晚上我經過葉家，就看到牛春和葉甘雲親熱，他們抱在一起，一會燈就滅了，然後就那個了....”大狗嫂信口開河，津津有味的說道。
在牛頭山村，牛春成了桃色新聞的發源地，傳播者各顯神通編造出不同的版本進行各自範圍內的傳播。
很快黃色謠言傳到了牛春的爸爸牛武的耳朵裏，激起了牛武夫婦的怒火，牛武當即叫回牛春。
牛春回到了牛家，牛武便不問青紅皂白給牛春一個大巴掌，氣急敗壞拿起木板往牛春身上敲打，要牛春給個說法，牛春媽媽護著女兒不被挨打，祈求牛武消消氣，把問題問明白了再責怪。
牛春的臉上、身上被牛武打得青一塊紫一塊的，和媽媽抱在一起痛苦，“我是清白的，爸爸媽媽你們就不要聽信那些謠言吧”，牛春辯解著，站在一旁的妹妹也告訴父親姐姐不會幹出那事的，要爸爸不要過激。