今天孔德學校舉行畢業式，承馬、沈兩位先生招了我來，使我能有向諸位說幾句話的榮幸，我非常感謝。
我自從去年九月到北京以後，曾借住在校中，有兩個多月；後來有空，也常到校中來找朋友談天，或者借書看，雖然我並不是教員，也不是學生，——到最近幾個月裏，我的小孩子來做了個“掛名的學生”，我也才勉強可以算得一個家長。
我和孔德學校的關係這樣淺，我又是個不會研究教育的人，那麼現在要我來說話，當然也就說不出什麼有價值的話來。不過因為我常到校中來，亦許不知不覺之間，竟能把孔德學校的真麵目，略略看見了一點：現在所說的，就是這一點。
現在中國所辦的中小學校，歸並起來說，隻有兩種：一種是人材教育的學校，一種是職業教育的學校。我們知道人材是社會上所需要的，職業也是一個人立身的基本，所以粗粗一看，這兩種學校都是很正當，都是無可指現責的。可要是仔細去一推求，那就不免有許多流弊了。
先說人材教育的學校。這種學校可以說是科舉的嫡派子孫。盡可以辦學校的人口麵上說得多好聽，到他學校裏去一看，卻完完全全的是科舉。成績好的學生，可以受到全體教員的重視，成績壞一點的，可就苦惱得了不的。他們全不知道學生對於各門功課，性質有近有不近；更不知道學校對於學生，於功課之外，還有許多的事應當注意。他們隻知道劃定了功課，驅逼著學生齊向這一條孤寂的路上走去，走得快的就是好，走得慢的就是壞。好的學生就可以做領袖，壞的學生就隻能落伍。因有此種風尚，要是我們感覺到目前社會上的“領袖崇拜”與“領袖競爭”的危險，我們也就可以預想到將來這一批學生到了社會上來，社會是何等的景象。這是就學生一方麵說。至於施行教育者一方麵，他也有一種牢不可破的方式，好像是製造土磚似的，隻要把泥土放到了模子裏，做成了方方的一塊，就算是心滿意足，“勞苦功高”。所以要是什麼一位國學老先生辦的學堂，他的高徒裏，一定有許多十五六歲的彎腰曲背的小老先生。要是什麼一位青年會派的先生辦的學堂，他的學生說不定到了十一二歲上，就汩滅了他的一片爛漫天真，換上一副油頭滑腦，滿口abcd的洋奴氣。
說到職業教育，更是根本上就走錯了路頭。職業教育原是應該有的，但隻是一種補充教育，——如縫衣學校，烹飪學校，打字學校，照相學校之類，在歐洲各大城市中，也辦理得很發達。但無論如何，決不能把職業教育當做正統的教育。職業誠然是要學的，因為沒有職業就是無業的遊民。可是，法國人說：“為生活而吃飯，不是為吃飯而生活”。我也可以仿說一句：“為生活而求職業，不是為求職業而生活”。現在把職業看做了生活的全體，在學生一方麵，就可以養成一個“混飯吃，免討飯”的人生觀：這在社會上是何等危險的一件事！——在學術一方麵，也一定要因陋就簡，把學術的目標愈拉愈低，把理論方麵的事，一概置之不聞不問，這在物質文明上或精神文明上，又是何等危險的一件事！