年士儒從外麵走進來，說道：“東家，我聽說了，您別急，可能真的是官府要征捐納，才派人來請您的，我剛剛去置辦酒席，一路上聽說好些應該納捐的人都被官府叫去了，看來是想當麵要咱們認捐！”
沈萬三點點頭，也覺得這個可能大，說道：“八成是，酒席都準備好了嗎？今兒鹹富開張，大家樂和點，該吃吃，該喝喝，把夥計都叫過來，我要給紅包。”
陸德源這時候正好走進來，他剛剛一直在看賬本，見到有官府的人上門，知道沒好事，然後發覺沈萬三不知道什麼時候居然溜了，心裏大罵沈萬三躲得幹淨，急忙也跑了，過了這麼久才回來了。
“別，先說好，你今天發出去的那麼多紅包你自個兒掏腰包，不能算在賬上。”陸德源道。
馮掌櫃譏諷道：“我說老陸，你可真有臉說，你看過哪家做生意的，在紅包這麼點銀子上還磨磨嘰嘰的，也就你心眼針鼻兒大，恨不能連紙錢也當寶貝藏著。”
陸德源也不生氣，說道：“老馮，我告訴你，你還真說對了，做生意就是應該磨磨嘰嘰，一分一厘都要看在眼裏，天天大手大腳的，能省下銀子？我看你真是的！”
沈萬三心想：“這時候正是我在鹹富這麼多人麵前施恩的好機會。”於是馬上說道：“那陸爺張了這個嘴，我就聽他的，今兒所有發的紅包都由我自己出，索性酒席錢我也出了。”說著，他走到陸德源麵前，笑道：“陸爺，酒席說話就來了，您入席吧？”
陸德源道：“少糊弄我，我從外麵回來時，送菜的夥計還沒到，哪能這麼快。”
過了一會兒酒席送到了，加上夥計，有十幾個人，沈萬三一邊和眾人吃喝，心裏卻一直在為烏蘭戈密擔心，他怎麼去了這麼久都沒有回來？如果是官府叫人去商討捐納，也應該回來了。可是，直到酒宴結束，也不見烏蘭戈密的影子，沈萬三坐不住了，正在他準備叫人去衙門裏打探一番時，又有一批官差來了。
“沈爺，別來無恙？”領頭的人正是周禮京，原來，達魯花赤幹爾烏絲為了不打草驚蛇，本希望悄悄地把沈萬三請過去，可是，最終請來的人居然是一個蒙古人，這才又派曾經見過沈萬三的周禮京親自出馬。
“原來是周爺，周爺今日登門不知道有何貴幹呢？”沈萬三認得麵前這個人是自己曾經救過的鹽督周禮京。
“我來是想請沈爺跟我走一趟，想必您也聽說了府衙要征捐納的事兒，這不，我這幾天一直為這事兒忙活，請完那家的，請這家的，你既然在家，就跟我走一趟吧。”
沈萬三開始警惕起來，說道：“我剛才不在櫃上，我們櫃上的烏蘭戈密不是跟著去了嗎？怎麼不見他回來？”
周禮京笑道：“哦，他呀，捐納的事兒沒有定下來，按照達魯花赤大人的吩咐，是不能有人離開的，所以呢，就沒有讓他回來，不過你去了他就能回來了。嗯，不是什麼大事兒，就是把捐納的章程說說，沈爺去了便知。”
沈萬三知道，現在已經沒有不去的餘地了，他心想：“如果真的是有人告我和張士誠私通，我死活不承認，再花些銀子了事。如果是因為捐納，多少銀子先給他們，免得糾纏不休。”於是說道：“那好，周爺先請。”
沈萬三跟著周禮京來到了達魯花赤府後，直接被請到了內堂，進了議事廳。此時的議事廳坐滿了人，烏蘭戈密也在其中，隻是他的臉色出奇地難看，似乎知道了將有禍事來臨。他看到沈萬三進來，渾身一震，然後又把頭低下去，裝作沒有看到。
沈萬三的心一下子沉了下去，他知道一定是有事情要發生了，不過，既然都來了，就裝作什麼都沒有看出來吧，於是找了一個空位置坐下。坐在他左右的都是被請來認捐的財主，現在這些人的臉色一個比一個難看。
幹爾烏絲坐在上首，他手裏把玩著一個金膽珠，百無聊賴地看著所有人。
在看到沈萬三進來時，眼皮明顯抬了一下，隨即又恢複如常。
沈萬三注意到了這個細節，心想：“看他手裏拿著玩物，顯然是無聊時用來打發時間的，和人商討認捐為什麼還會覺得無聊呢？難道他們已經商討好了，就等我到來，在等我的這段時間裏，他等得不耐煩了，玩弄起物事來了？可是，我是什麼人，一個堂堂的達魯花赤怎麼會專門等我呢？還有，烏蘭戈密做事從來都很鎮定，今天怎麼這麼失態？不會是我和張士誠有聯絡的事情真的事發了吧？那為何不將我直接拿住下獄呢？”