雙頰緋紅，霎時間不知該說什麼好，心撲通撲通地直跳，殘留的淚水頓時滑稽了起來。
垚冰，也沉靜了。什麼時候，他的理性也會如此失控了？
初雲掐著心，移回視線，隻見他背對過去，頎長身子微微抽搐著，還間歇發出模糊的悶嗚聲，難不成——他……哭了？
她鼓起勇氣，食指在他闊背上戳了戳：“你還好吧？”
“不好。”
“你……你……你別這樣嘛！”腦筋一片亂，輪到她慌了，“大男人是不能哭的，要不然，將來會娶不到新娘子的。”
“會娶不到新娘子呀，那……”
他遲疑嘍，看來這招有效咧！正當初雲心裏竊喜……
垚冰霍地轉過身，笑眯眯對她撂了句：“那你賠我！”
“你、你、你騙我？”
“有嗎？我騙你什麼了？”裝無辜，可是他垚某人的專長呐。
初雲仔細一想，他有誤導的嫌疑，但的確沒有欺騙的事實，於是道：“算了算了，不同你計較了，折騰大半夜，我要回去休息了。”
“好娘子，我護送你回去。”
“等等，你剛說什麼？”她不會聽錯吧？！
“我護送你回去呀！”他答得很順。
“不不不，這句之前的那個。”
“哦……你說那個啊……”垚冰湊了張大笑臉，往她麵前擺去，然後，慢條斯理地送出了三個字“好、娘、子！”
※※※
以昔日絕天門在武林呼風喚雨的空前盛況，對於身為絕天門四堂主之一的皓燕垚冰，西門世家自是極力邀請，而垚冰也爽快答應過府暫住。
“皓燕堂堂主能賞臉，是西門世家的榮幸。”說話的男子長身玉立、氣度雍容，乃是西門世家少主，西門劍淵。
“少主言重了，絕天門早已解散，如今垚某人是閑雲野鶴，非一堂堂主。”
西門劍淵微微一笑，並不接話，徑自轉看垚冰身旁的初雲，溫聲問道：“這位姑娘，不知如何稱呼？”
“咦？你怎麼知道我是姑娘？”
“哈哈哈哈哈，小姑娘快人快語、倒是直率。”西門劍淵朗笑，眼底微露興味兒，“其實萬物陰陽有別，隻要定心觀看，外表喬裝總能識穿。”頓了頓，繼續說道：“姑娘既是皓燕的朋友，當然也是劍淵的朋友。”
初雲向來誠實，一見麵就認親認成這套，實在學不來，不過，看在人家願意“收留”她的分兒上，還是勉勉強強擠了個笑。
這一來一往，看得垚冰滿肚子好笑，嘴上卻還維持客氣：“承蒙少主招待，咱們感懷在心，就不言謝了。”
西門劍淵輕輕頷首示意，並向一旁的總管囑道：“熔叔，兩位貴客就麻煩你帶去廂房了。”
注視著垚冰二人尾隨總管而去的背影，深沉的眸光閃過了一抹笑意……
※※※
對於留在西門世家的決定，垚冰是盤算過的。
既然回中原是為解決《絕天神鑒》的流言，能找個安全之地作為據點是最好不過，這樣可以省去應付雜牌烏龜禽獸的氣力。
至於，西門世家究竟有何企圖，就必須再觀察了。據他所知，舉凡百姓日常所需之物，西門世家無不參與買賣，近年來更廣設客棧酒肆，甚至經營往來西域的車隊，但林林總總，就是沒聽過西門世家想在武林一爭雄長……
驀地，門邊探進了一個腦袋，是初雲。
“噯！你瞧瞧！”俏臉蛋淨是興奮，她拉拉自己的衣裳，“剛聽人家說，這不是布，是霜紈呐，從齊地運來最好的霜紈。”
“傻丫頭，你曉得什麼是霜紈，哪裏是齊地麼？”他好笑地瞅著她，原本思忖的凝嚴神情登時化了開。
“嘿嘿……就說了，這些都是‘聽人家說’嘛！”初雲搔搔後腦勺，尷尬笑笑，“你們穿的衣裳都是這樣麼？好軟好薄，而且……”抬抬手、動動腳，“不大好活動呐！”
垚冰將她拉近了些：“中原的姑娘家多半待在屋裏，不像你在草原要照顧羊兒、往外跑，都做些粗活兒。”
“那你瞧瞧，我這樣穿好看麼？”邊說，邊旋了個身。
“唔，這個嘛……”垚冰故作沉吟，“好聽的、難聽的，你要哪一種？”
“兩種都要，不過你先揀難聽的說好了。”
“還是先說好聽的啦！”垚冰眨眨眼，神秘地笑了笑，“好聽的話是……好看！很好看！非常好看！”
這個答案令人相當滿意，就怕接下來的另個答案絕情絕義。
“至於難聽的話嘛……”他清清喉嚨，“好不好看，我根本不在意，我隻在意一件事——這姑娘，我喜歡！很喜歡！非常喜歡！”
他的話，逗得她又暈紅了頰，“你呀，每次回答都不正經！”
“唉，居然連好娘子都不信我，天地良心啊！”他誇張歎了口氣，再度舉起了誓掌。
“你的‘天地良心’，說得這麼容易，誰敢信呐？”初雲抓下他的大掌。
深眸熱辣辣、直勾勾地瞅著她，唇畔帶著笑謔：“你可以不信我的‘天地良心’，不過‘好娘子’三個字可不能不收！”
他的話很甜，聽了這麼多回，心裏還是歡喜如蜜，但這回，她卻選擇靜默地背過身去。
“嗯？怎麼啦？”垚冰察覺出她的不對勁，伸手一攬，將她攫進懷裏。
初雲輕輕掙了開，回身探向他的眼底，小臉認真非常：“這些話，你有多少當真？”
猛然聽到這個問題，垚冰一時答不上話，竟微微發起怔來。
見他凝了表情沒了話，等了半晌，初雲終於苦笑起來：“連你自個兒都不清楚麼？那……就當我從沒問過吧！”
說完，巧影晃閃，掠門而出。
連你自個兒都不清楚麼？脆亮的叩問，依舊回蕩室內，久久不散。
她的到來，將他因著流言的沉思拂了開；她的離去。卻讓他跌落另個無涯的凝想。
該怎麼告訴她——那些話代表什麼，他心裏雪亮；隻是，在麵對自由的呼喚時，如今的他，還欠缺承認受羈的勇氣，以及，義無反顧侼離的決心？