“羅緋衣不見了？”青筋在聶颯的額際張狂成怒，這句問，是嘶吼出來的。
荊寒笙從沒見過主子如此情緒失控的模樣，一時之間竟不知該怎麼麵對。以往，鷹主向來是用冰冷的譏諷包裝，從未這般敞露怒焰，如今，因著羅緋衣——變了。
“該死！”零亂的思緒愈發失序，除了急怒之外，更磨折神魂的是如焚的憂心。“過了今夜子時，她的陰毒就……”
不！他不能在這裏坐困愁城！若連羅緋衣也失去了，那麼，這荒謬殘忍的人世，就再沒任何值得戀棧的人事物了……
他會找到她的——為此，聶颯重新抖擻起精神，原本暴亂的眼神，亦恢複了鷹隼般的深沉精銳。
玄鷹堂為尋羅緋衣傾巢而出，卻在方圓十裏之內全數鍛羽而歸，這意味著她並非隻身步行……鑒於這個情況，聶颯立刻差人打聽近日內經過鄰鎮的車隊。
“鷹主，最近的騾車隊在三天前經過，要往薊北去的。”
“很好！”心底既然已經有了譜，聶颯就絕不容許任何意外。
還有六個時辰；策快馬疾追騾車隊，他還有找回羅緋衣的機會。
然而隨著時間愈加迫近，即便是沉穩如聶颯，心底也不由得掠過一絲慌。
聶颯確實追到了騾車隊，但那時，她已不在車上了；當他知道這些人竟將毒發的羅緋衣當作瘟疫病人拋棄在荒郊野外時，差點血洗整輛騾車，他忍下衝動，詢問了約略的地點，便馬不停蹄地回頭去尋。
而現在，已經人夜了，但見半彎涼月依攀樹梢，寒煙織起薄霧，在夜林裏渲染成淡金色的朦朧。他要找的人，芳蹤何在……
※※※
當她從喉間幹灼的疼痛醒來，發現自己最後還是遭到眾人放棄時，羅緋衣一點都不意外，反倒鬆了口氣，至少，她沒給這些人帶來什麼災劫。
找到水源解了渴，又經曆了數度昏沉醒覺，這回再睜開眼，已經入了夜。
剛剛她夢到了要離開緋穀那天的情形，聶颯笑看著她的模樣，還有自己的心動怦然……
夢裏的影像好清楚、好清楚，即使已經完全蘇醒，所有感覺仍在體內溫燒著……
記得阿娘說過，人快死的時候神智會特別清朗，過去發生的事，會像走馬燈一樣從腦中穿篩而過。
羅緋衣佇立水邊，湍急的奔流將她映水的麵容碾碎，沒法看得清。現在異常清醒的她，已經能感覺到三魂七魄正慢慢散逸，很快地，水鏡上這個破碎的羅緋衣也會徹底消失吧？
這一天，她已經等了很久很久。唇畔凝著淺笑，對於即將麵對的死亡，她向來隻有期待，沒有畏懼，真要問期待之外還有什麼，是些微的惆悵吧，她知道，是因為聶颯。
那麼，就在想著他的時候斷氣，在斷了氣的時候想他，或許，這樣就可以減輕那惆悵了……“緋衣——”
那是死前的幻覺麼？他的聲音竟從背後傳來。羅緋衣微微一震，遲疑半晌，仍是掐著心尖兒的跳動，緩緩轉過身去……瞬間屏了息！沒錯，真的是他——聶颯。
終於找到她了！向來自負的聶颯幾乎衝動地要謝起天地了。“你怎麼會在這兒？”
明眸專注地看著他，羅緋衣呐呐地問，心頭泛起的滋味兒是摻了甜的酸澀。
“這不重要——”沉穩聲音的背後匿著焦憂，聶颯舉步便要往她那兒靠過去。
“先讓我替你療毒。”
“不！你別過來！”既然當初執意要離開玄鷹堂，現在又怎麼能跟他回去？
羅緋衣清嚴地拒絕道，身子不由自主地往後退了兩步。
“現在不是頑固的時候。”她就這麼狠心要離開他麼？
綻了朵涼悠悠的笑，羅緋衣又問：“我是不是快死了？”
“你不會死的！我不會讓你死的！”
“你別再過來了。”眼見聶颯又要靠近，她再後退兩步，腳跟已觸著河水，濕了。羅緋衣絲毫不放在心上，繼續問道：“你早就知道我中毒了？”
“上回的那些銀針有喂毒。”時間，已經不多了，而她站的位置又很危險。
“這毒，很厲害麼？”她淡淡地問。
“嗯！很厲害。”他急急地答；明明她的人就在眼前，聶颯卻沒來由地覺得惶恐。“緋衣，你……”
她驟然打斷。“你早知道了，卻不告訴我？這跟要我死有什麼分別？”語氣如寒鐵，目光似利刃，心裏頭早就做好打算，在他出現之時。“我沒有這……”
“這樣很好，我覺得這樣很好。”她知道他要說什麼，於是再度截了他的話，同時唇邊綻開了一笑，眩出了如落日夕暉般燦爛的絕而；接著，迅速回身，絲毫沒有猶豫，便往急湍一躍。
“不——”眼見羅緋衣落河，聶颯二話不說便要下水救她，這時卻有人對著他的後心發招。
基於練家子的直覺，聶颯想也不想，旋身閃過後一個擒抓，是荊寒笙；但就在這刹那，羅緋衣嬌纖的身軀已被卷入滾滾夜流中，再見不著影了。再……見不著影了……
神魂一轟，緊扣在荊寒笙腕間的手指悄悄鬆落，聶颯所有的感官知覺全和她一起跌落黑暗；他失神地望著吞沒她的河流，就這麼凝立著……什麼，都是空。
複仇的野心、要她的野心，到頭來，全是一場空！
“哈哈哈哈哈——哈哈哈哈哈——”
不知過了多久，聶颯突然仰首狂笑了起來，笑得既放肆又清厲，回蕩在山林間成了驚心動魄的悲壯。
如果，這就是宿命，那麼老天確實開了個殘酷的玩笑，讓他以為一切掌握在手，但最後卻什麼也沒有。堆疊多時的清淚，此刻終於緩緩淌下……
日頭，緩緩從東方爬上了天，對聶颯來說，十多年來的黑夜，卻再也沒有見到陽光的可能！
※※※
三年後——
“江湖故事傳言多，今為大家詳細說，若能博君一笑集，請將銀兩放在桌。”說書人喝了口水，左手敲著響板；就在酒樓裏叨說江湖軼事。“大鵬掩日絕天門，名動一時天下聞，梟鷹互鬥兩相害，燕走鷗亡各自奔……”
坐在二樓最裏桌的男子，罩著一身玄黑衣袍，仆仆風塵使他落拓的背影更顯蕭索。他斟酒慢飲，沉靜地聽著說書，將頂上的圓邊笠壓低了些。
說書人口中的江湖故事，裏頭雜了不少穿鑿附會的捏造，和真實相去甚遠，這也是莫可奈何的事——當初，就是他讓絕天門在一夕之間解散，不管是武林同道還是市井之徒，所有人都在臆測個中原因，卻沒任何人知道確切答案。