「我回來了。」
「芳姊，最近一個月，你回來的時間越來越晚咧。」繞珍正在進行美臀操，邊將腳向後、向高處伸直，邊用下巴往牆鍾的方向努去。
芳嶽微微一笑，沒正麵回答，逕自往房間走。
繞珍立刻停下動作，追跟上。「是不是又跟他出去啊？」
還是沒回答，往後斜睨了她一眼，眸底藏有笑意。
「不說話？好！你不說話我就當你是默認嘍！」繞珍不甘被人吊胃口。
「隨、便、你。」芳嶽也不是省油的燈。
「芳姊是故意的，對吧？明明知道我好奇還這樣，沒義氣啦！」硬的不成來軟的，繞珍晃著她的手臂央求著。「說嘛說嘛，芳姊，是不是他嘛？」
前幾天，她到巷口倒垃圾時，正巧看到芳姊在對街，而且身邊有個男人伴著，隔著馬路看不清楚，隻能確定那男人頗高，據她目測少說也有一八五；等芳姊回家後，她曾經求證，得到的就是這種無關痛癢的回應，真是說有多嘔就有多嘔啊！
「繞珍，你知道你的樣子像極了欲求不滿的女人嗎？」低眼瞧瞧被繞珍搖扯的手臂，芳嶽歎道。
「不要轉移話題。」她不僅敏銳得很、執著得很，而且，狡猾得很。「哎喲，不過就是個男人而已嘛，芳姊這麼難解釋他是誰嗎？除非…芳姊心裏有鬼！」
「誰心裏有鬼啊？」
「既然心裏沒有鬼，那就說說看哪。」繞珍的唇邊浮起了笑，既壞又甜。
「他是……」兩個字一衝出口，她立刻就知道中了繞珍的激將法，可是，真要形容楊則堯與她的關係，她該怎麼說呢？不自覺地，她沈凝了表情。
「他是怎樣啊？」見她遲疑，繞珍再下苦功。「芳姊，俗話說『伸頭一刀，縮頭一刀』，還是別再龜毛啦。」
「朋友。」芳嶽語調冷靜地吐出答案。
「朋、友？」繞珍聲音突地拔高，顯然不接受。「芳姊，你在開玩笑嗎？」
「我的樣子像在開玩笑嗎？」
繞珍偷覷了眼。呃……是不像在開玩笑，表情挺嚴肅的，但以她對芳姊的了解還有自己的直覺，他們兩個之間一定沒那麼簡單。欲知詳情，豈能等到下回分曉？
自然是要乘勝追擊。「唔，他有錢嗎？」
「啊？」啞口頓住，她沒想到繞珍會這麼問。
繞珍聳肩。「反正隻是你的朋友嘛，那讓我問問也無妨嘍！」
「至少小康吧。」
「唔，可以。那他有車嗎？」
「應該有吧。」
「有房子嗎？」
「舒繞珍，你別打他的主意！」芳嶽當然知道她問這個的目的。
「反正，他跟你隻是朋友嘛；更何況，其他的我不知道，就身高這點來看就犯了芳姊的大忌。既然你們不可能，那就讓我參考參考嘍！」她說得理直氣壯。
芳姊擇偶有「四不條件」——不高、不帥、不是獨子、年紀不能比她小，她也有她「三子至上」的婚戀政策——銀子、車子、房子，三者缺一不可，越多越好。
聽繞珍一串嘰咕下來，杜芳嶽靜默不語，眉頭微微皺起。
「當然，如果他是芳姊的對象，基於『學姊夫，不可戲』的原則，我絕不會對他出手。」繞珍假裝沒注意到，軟下了聲音，笑得更迷人了。
如果……楊則堯是她的對象？
繞珍的話稀鬆平常，可聽在她耳裏，像一根細針似地，紮在皮肉上會令人驚猝跳起。芳嶽下意識就是否認。「不是，他不是，我們隻是朋友。」
「他有女朋友嗎？」
「沒有，應該……沒有吧。」沒聽他提過。
「那好，芳姊不當新娘，當紅娘如何？」她下的這帖可是猛藥啊！「芳姊知道我的擇偶條件是什麼，現在有個現成人選，芳姊應該會優先想到學妹我吧？」
繞珍這麼問，讓她的思緒愈加紛亂了，迫切地，她想結束這話題，越快越好！?
「唔……你知道該達成的目標沒做到，結果會怎樣嗎？」芳嶽輕輕點頭，以專家的口吻說：「以後大腿兩側會多出兩坨肉，很醜的。」
「你別嚇我啊！」
「那還不快去？」
「是是是，多謝芳姊指點。」其實她是順著芳姊給的台階下，因為現在正是閃人的最好時機，接下來啊，應該要留給芳姊多一點點的……嘿嘿……
「思考空間」！
※※※
「Carol，昨天我看到你跟一個帥哥在永康街吃芒果冰喔，是不是……」
「少亂猜，朋友而已。」
「嘿嘿，真的隻是朋友嗎？」
「對！隻是朋友！」
——這是今天發生在公司的對話，她才踏進辦公室，就被Kathy抓著問：沒想到擋開了同事的追擊，回到家竟又碰上繞珍的詰問。
咳，到底今天是什麼日子啊？抑或是……這表示，她不得不正視她和楊則堯之間的關係界定了？
我們隻是朋友——她總是這樣答，毫不猶豫地，也從來沒有質疑過，所以安然度過在公司的一天；然而，今晚當繞珍將問題進一步推到「介紹對象」這方麵時，她的心亂了。
真的，心亂了。
連帶地，讓原本慣用的答案也顯得薄弱無力；甚至，她沒向繞珍坦言那人就是她們曾經吱吱喳喳討論過的Yang，而像過去那樣以「工作」為由，用輕鬆自在的態度就化解了「擇偶」方麵的尷尬問題。
是她一直拒絕認真檢視她和楊則堯之間，怕最後得出來的答案敦她進退兩難。楊則堯是Yang，而她代表都鐸藝術經紀公司，說什麼也下能自打嘴巴，和他牽扯出超過工作的關係——
是的，按她向來的比喻，Yang是阿拉丁，她則是他的神燈精靈。神燈精靈隻負責實現阿拉丁的願望，她要做的，就是站在輔助的立場，讓他在公共領域裏發光，而非在他的私人感情生活裏擔任女主角。
公與私，公的部分是工作，她不能舍，也不願舍，如果私人往來會違反工作原則，那麼，她應該要按捺下的，沒第二句話好說、沒第二條路好選。
而這就是她遲遲不願厘清兩人關係的理由，也就是那個會教她進退兩難的答案吧……
暗暗歎口氣，杜芳嶽苦笑著安慰自己——反正，依她擇偶條件的「四不原則」來看，楊則堯呀，沒一項符合。
沒一項！
就在這時，床頭的電話開始鈴響大作，在寂靜的空間裏顯得格外了亮。
「的鈴鈴！的鈴鈴！」
她知道，打電話來的人，是他，楊則堯。
這幾個星期，他總是會在她下班後，約她一起用餐。之後，或許散散步，或許看場電影、聽場音樂會；如果當天她工作得較累，他就開車到台北近郊較寧靜的地方，就敞開車門，兩人吹著夏夜晚風，聊天，甚至什麼都不說。
相對沉默，可以不是尷尬、悶得發慌，不是話不投機半句多，而是倚靠、貼心陪伴，是盡在不言中的契合，是則堯讓她有了這層領悟，以及親身體驗的機會。
送她回家、兩人互道晚安了，他總是會在踏進自己家門後立刻打電話給她，很簡單地，隻是要教她放心。
唉，要不要接這個電話咧？在她已經下定某種決心的重要關頭。
杜芳嶽皺著眉頭，緊緊盯著吵鬧不休的電話，遲疑了幾秒，最後——
「喂，我是杜芳嶽……」
唉唉，算了算了！既然楊則堯還沒有明白確定他們兩人之間的關係為何，既然他沒有明說她們的關係，那就讓她暫時當隻鴕鳥好了。
一隻沒有骨氣又缺乏意誌力的鴕鳥！
※※※
所有人都知道柯中捷今天心情很惡劣、很惡劣，一連五位犧牲者都在不情不願的狀況下被招入經理室「接受關心」。
是的，就在二OO二年九月二十日，都鐸經紀公關部麵臨了有史以來最大的災難。
「經……經理，喝……喝……喝茶，消……消消火。」他肯定今天犯煞，才會被那些鼠輩同事推來惡貓這裏掛鈴鐺，嗚嗚嗚，好可憐哪！
雙眼微眯、唇角淡勾、眉宇稍動，柯中捷冷冷一笑。「茶放在旁邊就好。唔，Victor，我們來談談上次由你負責的ca吧，就是藤田次郎到台灣演出那次。」
「啊？經理，現……現在麼？」老天，那已經是半年多前的「曆史」耶。
「現在。」
就是他了，第六位祭品！
當Victor垂頭喪氣地走出經理室，大家明白愁雲慘霧還沒散去。
「經理今天到底是怎麼啦？活像是來了MC的女人，明明剛進辦公室的時候還好好的嘛，怎麼說變天就變天？」