「喂，楊則堯！」
「有！」他像聽話的小學生，立刻舉手應聲，盯著她瞧的眼睛眨呀眨的。
她忍不住長長地歎了口氣。「唉……我真拿你沒轍。」
「哦，這句話我聽你說過，而且，喜歡極了！」則堯逸出滿意的喟歎。
嗯，她記得，是在那次下中部的時候，她曾不經意說了這麼句話，結果他笑得很神秘，就像一隻饜飽的貓。可是，她不明白，為什麼他會這麼開心。
看出她正困惑著，於是，輕輕地，他說了：「你說那句話時又好笑又無奈的表情，我想應該就是愛情的模樣吧。我很難用言語解釋，那是一種感覺，很強烈的。Youarelovingme,Carol,Iamlovingyou。」
有些狼狽地，芳嶽立刻收斂起容色，低下了眼，回避他的深情注視。還沒準備好，她還沒準備好要承認自己的感情。
則堯伸臂攬上了她的肩頭，溫柔地說：「我不曉得過去帶給你的影響到底有多深，但今天，當我又多認識你一點，我就知道還要更努力，才能讓你安心地把自己交給我。」他說的，是她私生女的身分。
「我……」話到嘴邊，她停住了。
「嗯？」
「我……」這些日子以來，那個問題常在她的心頭盤旋不去，可麵對他，她就是問不出口。
「說吧！難道，你說了，我會笑你嗎？你放心，我不會。還是，你怕我會賞你一耳光？你放心，那更不可能。還是，你說了我就從此討厭你？你放心，要打發我沒那麼容易。」
楊則堯一連串嘰哩咕嚕的自問自答，和緩了她原本的緊張情緒，深吸口氣，她試著吐出梗在胸懷許久的疑惑，即便那是困難的——
「我值得嗎？」她咕噥著。
她的問題，讓他聽了皺眉。「嗯？你再說一次，我沒聽清楚。」
「我值得嗎？」這回，膽量大了，喉嚨總算也跟著放開。
「難道，你不值得嗎？」則堯將她的肩輕輕扳了九十度，讓兩個人麵對麵。
「我……我不知道。」她撇過頭。
「那麼，你覺得我值得嗎？」在這場感情裏，他早已決定不退縮了。「我值得你將自己交給我嗎？」
「這需要問我嗎？你不是對自己很有信心？」語氣透露出澀意。
「我的信心，是來自對你的觀察，芳嶽。是你的種種言行舉止告訴我，你愛著我，就算你從未親口承認。」握住了她的手，他繼續說。「老實說，真正該緊張的是我才對，『不高、不帥、不是獨子、年紀不能比我小』——你開出的擇偶條件，我全部不符合，你說，是不是我才應該是那個緊張的人？」
「咦？你……你怎麼知道？」她驚訝地抬起頭來，然後馬上猜到出賣她的家夥是誰。「是繞珍說的？」
則堯但笑不語，算是默認。
「你都知道了，還……唉……」怎麼還會對她這麼執著？她真的不解啊。
「知道你的要求，就明白自己要更加努力！」他始終言笑宴宴。「剛聽到的時候，確實覺得有點喪氣，不過，既然條件是人訂的，就表示有更改的可能，讓我最在意的，是你為什麼會開出這樣的條件？」
芳嶽笑得有些尷尬。「那是半認真半玩笑的說法，我從沒拿這個標準主動去尋找結婚對象。」
「幸好你沒有主動出擊，否則，路邊隨便挑，十個人也有六、七個符合你的擇偶條件，哪輪得到我呀！」則堯在她手心輕輕捏了一下。「更何況，我真的覺得這值得好好研究。你願意說說看嗎？即使是開玩笑的想法都好，給我一點線索吧。」他不是沒有揣想過，但終究需要從她這裏才能獲得印證。
「唔……」她遲疑了，畢竟真要坦承告知情由的話，恐怕會牽連到他這個不折不扣的「獨子高帥男」。
「你說，沒關係，我的心髒很強壯，盡管放馬過來。」他看出了她的猶豫。
「那好吧。」她點頭，並將沈底的想法在他麵前慢慢地掏了出來。「又高又帥的男人，多半桃花多，我何必要去跟這麼多人爭搶？另外，據說長相好的孩子，確實會特別得老師關照，又加上是家裏獨子，豈不被寵上天了？我看，長久下來，個性一定變得很自我。至於年紀不能比我小，很簡單，一個人顧自己已經夠辛苦了，我不想再多擔負一個生活的負累。」
「人為什麼要談戀愛或是走入婚姻，我想，並不是為了讓自己過得更混亂、更糟糕，而是要讓生命更有意義、活得更有動力，對吧？！」
一席話聽下來，他的眉頭從緊蹙到平複，最後是昂挑了起來。「果然，我是蒙上天眷顧的寵兒啊！」則堯說得意氣飛揚。
呃，這就是他的感想？怎麼……覺得跟話題完全搭不上邊？
他立刻就解開了她的迷津。「剛開始，你說的差不多都符合了我的臆測——通常會排斥高帥男人的理由，多半是因為對自己沒信心；而要找年紀大的，則是希望有個能夠相互倚靠的伴侶。這些我都能了解，隻是……」
則堯頓了頓，然後說道：「長相、排行或是年紀，沒一樣是能操縱在自己手裏的。如果因為這樣就被三振出局，豈不是擺明了要我怨天怨地、怨爹怨娘？」
「所以，我說這裏頭有一半是開玩笑的嘛。」她不好意思地小聲提醒。
「我知道、我知道，你聽我繼續說下去。」他咧嘴笑。「但我聽到後來，有個感覺倒是更深了，那就是——能被你愛上的，一定是全世界最幸福的男人。不巧，那個人，似乎就是敝人在下不才區區我楊則堯嘍，哈哈哈哈！」
「厚臉皮，嘖！」她搖搖頭，還是不習慣他這種往臉上貼金的言語。
「快說『我真拿你沒轍』呀！」他快樂地提醒她。
「偏不要，倒是你的解釋還有一半沒說。」
「哦，是哪一半？」則堯故意逗她。
「就……」她沒他的厚臉皮，實在講下下去。
「就什麼呀？」眨了眨眼，他就是要她親口說。
厚，這家夥實在很狡猾咧！芳嶽微眯起眼，瞪著他，在他那抹不打算收起來的賊笑下，最後沒辦法，她宣告放棄。「哎，就是……為什麼讓我愛上的男人，會是全世界最幸福的？」
「因為，你會愛上的，肯定是你認為讓你的生命更有意義，且讓你覺得活得更有動力的男人。唔，就算愛情有些非理性的部分存在，但七折八扣以後，那個男人還是價值不菲。想想，『存在』對自己的生命都不見得有什麼太大的意義了，更何況對其他人來說。所以嘍，對於那個男人生存在這個世界的意義而言，能讓你愛著，就是最大的恭維與讚美。」
原先以為，她的「四不原則」就是自卑和偏見構築成的條件說，未來他慢慢試著讓她安心與信任，應該就能化消；然而，聽她陳述自己的想法，才發現「四不原則」不單如此，縱使部分印證了他的揣想，但抽絲剝繭後袒露的中心理念，卻教他感動啊——
在這寂寞泛濫的不安年代裏，隻要能有身體相互取暖就好，很少有人還會在愛情及婚姻的選擇上放置「理想」兩個字了……而她，是如此認真地看待。
不管這是緣自於她性格本身的執著，譬如對工作，抑或是因為上一輩留下的陰霾，使她對愛情與婚姻抱持了比尋常男女更為強烈的理想主義——絕對的「寧缺勿濫」。凝瞅著她，則堯有滿滿的、難以細述的情緒在胸臆問翻滾下休。
「你問我，你值得嗎？老實說，我無法告訴你衡量的結果，不過……」收整了表情，回到她最初的問題，他想了個最貼近此刻心情的說法做為回覆。「我可以跟你分享此刻在我心裏不斷出現的兩個成語，一個是何其有幸，一個是夫複何求。」
何其有幸，夫複何求。
是的，關於他和芳嶽間的感情，楊則堯做如是想。