地官大帝回來的時候，李長庚已經寫完了，坦然地喝著茶。地官大帝覺得這老頭和之前有點不一樣，可也說不上哪裏不一樣。他拿起供狀掃了一遍：“我們先研究一下，李殿主你先回去吧。”
這個反應，在李長庚的意料之內。
六耳舉發這件事，雖然犯了大忌諱，但明麵上不可說。明麵上不說，三官殿便沒有正當理由拘禁啟明殿主這個級別的神仙——大家互相默會就得了。
地官大帝提醒，讓他不許下凡，隻在自家洞府裏等待通知。李長庚問那下界取經的事怎麼辦，地官大帝說聽陛下安排。
若是之前的李長庚，是要去爭上一爭的。不過他如今境界距離金仙又近了一步，也便淡然了，笑了笑，飄然出了三官殿。
一出殿門，他跟觀音說了一聲，對麵立刻傳音過來。看得出，觀音很緊張。取經隊伍已到了烏雞國，正是更換弟子的關鍵時刻，他失聯這麼久，觀音難免會有不好的聯想。
李長庚也不好多說什麼，隻講被三官殿請去喝茶。觀音知趣，沒有追問，隻說起下界烏雞國的進展。
如今玄奘師徒已經在井下救得烏雞國主，那國主化成第四個弟子，前往烏雞國王城而去，一切都依方略執行。觀音說老李你若有事，就暫且歇歇吧，這一劫沒啥問題。李長庚嗯嗯幾聲，擱下笏板，忽然發現自己居然沒事可做了。
造銷已提交，渡劫不用管，啟明殿也暫時不用去。他平時忙碌慣了，陡然閑下來，坐在洞府裏不知該幹什麼才好。
正巧鎮元子傳信過來：“老李，聽說你喝茶去了？”李長庚心想你小子消息倒靈通，回了個“嗯”。鎮元子大為興奮：“因為啥事？”李長庚沒好氣地說：“我幫你賣人參果的事暴露了，現在三官殿的人已經到五莊觀前了，記得把天地二字藏起來。”
“我呸！我堂堂地仙之祖！還怕這個？！”鎮元子笑罵了一頓，口氣忽然變正經：“說真的，老李，若是做得不順心，辭了官來我五莊觀吧。你在仙界關係那麼熟，可以幫我多賣幾筐。”
“嗐，我堂堂啟明殿主，去幫一個地仙賣水果，成什麼話？”
“喲嗬，你還看不起地仙了！我這工作可清閑了，六十年才賣一次果，不比你在啟明殿一天十二個時辰提心吊膽強？”
“我是要修金仙的，跟你不一樣，對自己有要求。”
“要求個屁，瞅你現在忙得跟哮天犬似的，戰戰兢兢，可有一刻清閑？”
一聽哮天犬，李長庚又想起大鬧天宮的事，一陣煩悶，趕緊換了個話題。兩人互相損了一陣，這才放下笏板。他從蒲團上站起來，走出啟明殿，想去畜欄看看老鶴。
看守童子為難地表示，老鶴已然轉生而去，凡蛻也被送走火焚了。李長庚不能離開天庭，隻得手扶欄杆，原地站立良久。
不知是早有了心理準備，還是境界上去了，他竟沒覺得多麼悲傷，隻有些淡淡的悵然。也不知是在哀悼老夥計，還是在向從前的自己告別。李長庚給崔判官打了個招呼，懇請他額外照顧，安排老鶴托生個好去處，然後回轉啟明殿。
他閉上眼睛，潛心修持起來。不知過了多久，李長庚忽然聽聞一陣仙樂飄飄而來，鍾磬齊鳴，一抬頭，看到一張金燦燦的符詔從天而降。他伸手取下符詔，發現此符詔乃靈霄寶殿所發，說李長庚年高德劭，深諳仙法，敕準提舉下八洞諸仙宮觀。
“提舉下八洞諸仙宮觀”這個職位，主要是管下八洞的太乙散仙們。那些散仙平日裏四處閑遊，沒個正事。提舉隻是要定期關心一下他們，發點仙丹、蟠桃什麼的，再組織幾場法會就夠了，實在是個品優職閑的好差事。
李長庚對這個安排早有心理準備。他的供狀沒有破綻，三官殿不可能給出什麼拿得上台麵的罪名。但畢竟他和六耳關係密切，接觸過敏感材料，沒法百分之百洗清嫌疑。所以最好的辦法，就是暫時調離啟明殿，安排個閑職明升實降，先冷處理一段時間再說。
他把符詔擱在旁邊，把取經以來發出的揭帖合集取過來，慢慢讀起來。從雙叉嶺到平頂山，少說也有十幾篇，都是他和觀音一個字一個字摳出來的。如今李長庚不管取經的事了，以一個讀者的眼光去閱讀，心態輕鬆，感覺大為不同。
裏麵每一處遣詞造句，都透露著微妙用心，背後都藏著一番角力。李長庚一路讀下來，居然有一種玩賞的感覺。
讀著讀著，李長庚突然“嗯”了一聲，心中忽地生出一股怪異的感覺。他翻回去又讀了幾篇，翻到三打白骨精一段，雙目一凜，發覺了一個極大的問題。
他下意識要抓起笏板去提醒觀音，可猛然想起自己已決意不沾因果，專心打磨金仙境界，於是悻悻地放下笏板，回到蒲團前修持。
這一次打坐，兩個元嬰又冒了出來。正念元嬰滴溜溜地轉著圈，說你已窺到了金仙門檻，正該穩固道心，澄清元神，不要讓不相幹的俗務拖累了升仙之道；濁念元嬰急切擺著小手，說觀音與你早有約定，眼見她即將有難，豈能在關鍵時刻袖手旁觀？這是最起碼的道義，總不能昧著良心不管了吧？
兩個元嬰各執一詞，吵得不可開交，又打了起來。李長庚反複念訣，就是壓不下去，因為這倆都是本心所誕，自己念頭不通達，他們就沒有消停的時候。李長庚天人交戰了好一會兒，濁念元嬰到底勉強壓服了正念元嬰，把它按在地上狠抽了幾下，得意地看向元神。
他長歎一聲，心想自己的濁念果然還是太盛，元神未至精純。算了，新因不沾，舊果總要了掉。
烏雞國這裏有兩樁因果，既然答應了觀音和嫦娥，不如趁著現在還沒到金仙的境界，最後再管一次，也算對他們有交代了。
李長庚把笏板從身旁撿起來，給觀音傳音過去。對方的聲音很小：“怎麼了？我正在烏雞國王宮呢，馬上真假國主就要對質了。”
“我跟你說，大雷音寺這個方略，有問題。”
“怎麼回事？”觀音立刻緊張起來。
“假國主是真國主，真國主是假國主。”李長庚來不及解釋，隻點了這麼一句。所幸觀音和他已經磨合出了默契，沉默了兩個呼吸，隨後低聲說謝謝老李，匆匆掛掉。
李長庚知道觀音聽懂了，至於怎麼處置，就隻能看她的臨場發揮了。他擱下笏板，閉上眼睛，繼續修持。
烏雞國的渡劫方略，是大雷音寺指定的。當初李長庚讀下來，特別不能理解，為什麼設置了真國主失蹤三年，還要額外安排青獅去演假國主三年？你這是測試心性，又不是謀朝篡位——這個安排純屬多餘。
他剛才翻到三打白骨精這一難，看到六耳替孫悟空“打殺”了白骨精，猛然聯想到了烏雞國，才發現這安排並非累贅，而是包藏了用心。
取經弟子的名額，靈山諸位大德都想要。黃風怪是阿儺的根腳，如今文殊菩薩肯定也想把青獅運作進隊伍。當初李長庚被審查的時候，文殊菩薩一直在問沙僧的事，顯然對三弟子的名額十分上心。
之前觀音講過，取經三個弟子的搭配有講究，青獅並不符合明麵上的條件。於是文殊菩薩煞費苦心，通過大雷音寺，在烏雞國的劫難裏額外加了一場多餘的設定。這個設定看似累贅，但在一種情況下成了無可替代的妙筆：烏雞國主與青獅倒換了兩次身份。
明麵上，是烏雞國主沉入井底，青獅代其上位，兩人倒換了一次身份；實際上，他們還多倒換了一次：真正沉入井底的是青獅，而以假國主身份在烏雞國生活了三年的，才是真國主。
如此一來，青獅便可以在井底等待玄奘，然後按部就班地演下去。等沙僧離隊之後，青獅就能順理成章地進入取經隊伍，以烏雞國主的身份西去。將來少不了一個金身羅漢的果位，不比當菩薩坐騎強？
至於文殊菩薩怎麼說服真烏雞國主配合，背後做了什麼交易，李長庚不知道。事實上，他並沒有什麼真憑實據，隻是靠著方略裏一個不太自然的設定，推理出這種可能性罷了。
此事若是他自家多疑，還則罷了，若真被猜中，隻怕觀音處境會很不妙，所以他必須送出這個警告。至於觀音信不信，信到什麼程度，能不能扳回一手，就看她自家手段了。
李長庚內觀了一眼，兩個元嬰小人算是消停了，各據丹田一角打坐，互不理睬。不過那濁念元嬰的體形，看起來似乎比正念元嬰小了一點，大概是又削去了一層因果的緣故吧？看來自己的濁念，又少了一點。
過不多時，織女從外頭走進來。看見李長庚，她還是那句話：“李殿主，我媽找你。”