宋美齡的病情有多嚴重？老實講隻是在腰上長了一些麻疹。所以她的旅途也十分隨心所欲。“中美號”專機自台北起飛後，先在關島稍作停歇，再到夏威夷、舊金山，最後才到達紐約。在紐約治了麻疹，宋美齡又帶著一行人馬驅車前往長島蝗蟲穀，搬入姐姐姐夫名下的房子裏。
孔家在蝗蟲穀的老房子是一所超級大豪宅，占地34英畝（一說37英畝），幾乎有兩個足球場那麼大，主建築有三棟，風光秀麗，景色宜人。但是宋靄齡去世後，這裏無人居住，已經十分衰敗。宋美齡在出發前，就通過美國國家銀行，從她的私人款項中撥出120萬美元將房子整頓一新。這是一棟兩層樓式的西式建築，一樓隻設餐廳、客廳和廚房，室外搭了一間專門用來曬太陽的玻璃棚，後來大家都稱這間屋子為“太陽間”。二樓靠東側的正房周圍有4間套房，其中有一間經過特別裝修，供宋美齡居住。房子的四周都是參天大樹，鄰居都隔得很遠，也少有閑雜人等打擾，很是清幽安靜。
到達蝗蟲穀的第二天，所有侍從和警衛人員都參與了房子的大掃除。結果整個大掃除的過程斷斷續續搞了近兩個月，光那個寬大的地下倉庫就足足花去了半個月時間。裏頭有數不清的字畫收藏，孔家和各處的書信往來，還有家具、衣物，甚至幾箱槍支彈藥。這些東西整又整不清，扔又扔不掉。最後宋美齡看著心煩，下令把字畫全部燒掉。
這天下午宋美齡在一旁看著侍從們燒畫，突然看到一張十分眼熟，連忙讓人攙扶著來到火堆旁，拾出幾張仔細一看，十分惋惜地說：“這些都是我畫的呀。”侍從十分擔心，連忙邊滅火邊道歉說：“我們燒畫也是按照夫人的意思啊……”宋美齡沉吟了一會兒，陰沉的臉色又慢慢放鬆，說了句：“也好，燒就燒了吧，這樣我就可以專心作畫了。”
但是宋美齡卻並不是一個甘於過簡單生活的人。她為了住得舒服，在之後陸陸續續往來於台灣和美國，將一箱又一箱的私人用品運到長島。宋美齡在這裏的生活十分恬淡，充滿閑情逸致，主要是讀書看報，畫畫或練書法，每周固定時間去教堂做禮拜，偶爾接見來自台灣的訪問團或美國友人，極少公開露麵。
1976年4月，為了追念蔣介石逝世一周年，宋美齡乘專機返回台北參加了追思禮，之後再度返美。
1978年3月21日，蔣經國取代嚴家淦當選為“中華民國第六任總統”。消息傳來，宋美齡徹底寒心了。看來她出走的這一步並沒有起多大作用。沒有她，台灣政壇依然運作順暢。她於4月1日致函蔣經國，解釋自己因為“深恐睹物生情，哀思蔣公不能自已”而不去參加他的就職典禮。
而蔣經國，自然是巴不得繼母在美國繼續過她的小日子，不要回台灣來攪局。