鄧州是絕望之州，終結之州。踏上鄧州土地的那一刻，便要放棄所有希望。
因為你已被宣告死亡。
——語出《郭邈山回憶錄》
慶曆三年，12月9日，下午。
戰爭進入到高潮部分，彈子和尚被困老魚湖，道士張鸞、苗人卜吉命喪黃草坪。
與此同時，第三場戰鬥也開始了。
張海的大隊人馬在老魚湖以西，黃草坪以北的獨角山下遭到伏擊，死傷慘重。
當時，他正率軍繞到獨角山包圍宋軍，沒想到中軍才過半山腰就遭到了滅頂之災，襲擊他的人馬正是張載率領的三千輜重隊。
按照趙澤傳授的戰法，張載將這三千人分成了兩隊，一隊埋伏在山上的險要地帶，從高處控製著半山腰的道路，另一隊則埋伏在下山的途中，那裏有一片樹林，雪很深，利於隱蔽。
經過半個多時辰的激戰，張海所部潰散，死傷3千有餘，失蹤人員不計其數，若非當時宋軍恰好沒了彈藥張海也難逃劫數。
槍聲一停，獨角山上衝下來無數宋軍，皆是白衣白甲，如雪崩般殺來。
瞬間便衝到半山腰上，將那些驚魂未定的敵人砍倒在地，快得如疾風閃電，野火燎原。
這場沒有懸念的戰鬥最終以官軍勝出，賊人落荒而逃終結。
饒是如此，張海的大軍也幾乎是全軍覆沒，中軍被攔腰斬斷不說，前軍也遭到無情的打擊。
當他逃回順陽時，身邊隻剩下二十幾騎，幾乎人人帶傷。
同一天，在第三場戰鬥打響的那一刻。
順陽城遭到了猛烈的炮擊，趙澤親自指揮落雁坡上的火炮連續射擊順陽城，其結果是，這座曆經千年的古城毀於一旦。
連縣衙都被炮彈轟塌了，城牆的損壞程度更是嚴重，整個東城化為一片廢墟，城門倒塌，箭樓、戰蓬、暗門、汝牆等等防禦工事徹底失去了作用。
炮擊中死傷的人數，更是多到不可勝數。
一時間，城內亂成了一片，哭聲、喊聲、叫聲交織在一起，兵荒馬亂，惶惶不可終日。
炮擊共持續了兩刻鍾。
兩刻鍾過後，郭邈山收到了城外射來的書信，信中，趙澤再次婉言相勸，讓他投誠。
並很遺憾地告訴他，彈子和尚戰死在老魚湖，張鸞、卜吉的人馬也全軍覆沒在黃草坪。
至於他的義子，放了他一馬，沒趕盡殺絕，希望郭邈山知恩圖報，若是他肯投降便單人獨騎來落雁坡，到時自會有人為他引路上山，見麵後再詳談今後的事。
落款處是趙澤親筆簽名，日期慶曆三年，12月9日。
順陽城，
穿營斜月映寒光，透帳涼風吹夜氣。
號角嘹亮，孤眠英雄夜驚魂。
軍中戰鼓，一更未盡一更敲。
敗了，慘敗，折損了大半人馬。
是投降，還是繼續戰鬥。
郭邈山坐在倒塌的瓦礫堆中問周圍的人。
他們圍坐在一堆很大、很大的篝火旁，一聲不吭，全都是灰頭土臉。
彈子和尚死了，張鸞、卜吉也死了，斷了一條臂膀。
報仇嗎？
找誰報？
趙澤？還是官軍？
張海眉頭緊鎖地靠在一根燒焦的木頭上，靜靜地回憶著。
他想知道，宋軍為什麼會埋伏在那。
難道說那個叫趙澤的人真的會用兵如神？
這時，三妹從另一堆篝火旁站了起來，大喊了一聲：“開飯嘍，吃完再說，也不差這一會兒”
當天夜裏，郭邈山和他的弟兄們吃了最後一頓熱飯，任遷也在。
除了手臂吊著白布，哪裏都沒受傷。
他依然很恨宋軍，但，那隻是表麵的。
內奸其實是他，早在去年趙澤進入鄆城時，就收服了任遷，還把他父子一家人都調去了廬州任職。
如今廬州民團教頭就是任遷的父親任大海。
當時，趙澤隻是渺渺地對任遷說陝西路有個郭邈山將來可能會造反，如果任遷能夠在這之前潛入到他身邊，日後行事會很方便。