17.攘外必先安內
環州居住著許多羌人部落，以明珠部實力最大，聚居在白馬河西岸的山穀地帶，有數萬之眾。半年前，西夏大將滄隆寇邊，買通了明珠部大酋長阿塔，阿塔貪財好色接受了滄隆的金銀女奴，隨後協助西夏大軍攻克了安邊城，殺死了正在這裏築城的環州守軍，以及原州的築城使劉慶。
兩個月前，明珠部大酋長阿塔聽說種世衡被西夏人射殺在洪德寨附近的山嶺，忽然大笑。
告訴手下心腹說：“環州從今往後再無對手。”
遂下令，秋收時越過白馬川到漢人的村子裏搶劫過冬的糧草。
此時，趙澤已接任環州知州一職，百廢待興，需要理清的頭緒一大堆。
幸好種世衡在天有靈，臨死之前收服了羌人牛家族首領奴訛、黨項族首領蘇吃囊，不然的話趙澤這出戲還真難唱。
明珠部的戰士越過白馬川後，沿河襲擊了數個漢人居住的村莊，搶劫糧食不說，還濫殺無辜。
這件事在三天後傳到了環州府，洪德寨守將賀林親自稟告趙澤。
趙澤覺得若是不處理好環州內部的事情，一旦來年開戰，這些蠻族便會在背後捅刀子。
於是，召集眾人在通遠城開了個會，種家軍的六位驍將也到了場。
趙澤先請教了一下有關環州境內羌人等部落的狀況，賀林一一答對。
聽了賀林的一席話，趙澤覺得環州一地居住的部落還真不少，單單是像明珠這樣吃裏爬外的羌人部落還有兩個，一個叫密藏、另一個叫康奴。
這兩族居住在鹹河下遊的環州、慶州、原州三州交界地帶，時不時也會帶兵攻擊附近的村莊、乃至宋軍的城寨。
令環、慶、原三州頗為苦惱，範仲淹大人出任環慶路安撫使時，曾下令在這些部族聚居的河流附近築城，嚴密監視他們的行動，殺了一些膽敢攻擊朝廷大軍的蠻兵。
可是，範仲淹一走，種世衡一死，這些人又死灰複燃了。
趙澤的第一個提議是：“趁著大戰前，進山掃平這些叛逆的蠻族，一個不留”
可是，賀林提醒道：“大人，環州部落眾多，一旦大開殺戒，勢必會影響全局，他們會聯合起來對抗咱們的，到時候，環州就亂成一鍋粥了”
通判司馬光聽了賀林的話後，出了一身冷汗，因為這是他頭一次出任邊關軍事州的高官，心裏多少有些不安，忙開口道：“賀副將的話很有道理，本官頗為讚同，不知趙大人意下如何？”
緊接著，富弼、石介、孫複也出言勸阻，覺得蠻族雖然可惡，卻不能一概論處，還是以安撫為上。
最後，張載提議派一支勁旅征討白馬川西岸的明珠部，殺雞儆猴，點到為止。
趙澤覺得這個計策不錯，眾人也同意了，經過半天的準備，趙澤將羌人牛家族首領奴訛、黨項族首領蘇吃囊召喚到通遠城，告訴他二人說：“明珠部助紂為虐，半年前幫助西夏大軍奪了白馬川西岸的兩座堡壘，至今還占據著安邊城，本官奉朝廷之命，奪回安邊城，想請你二位助戰，到時所獲的財物皆歸你們所有，還有封你們為本官的偏將如何？”
環州本來就是羌人的老家，牛家族距離通遠城很近，人數不多全族男女老少加一塊才五六千人，時常受明珠、密藏、康奴三部的欺負，如今趙澤說要討伐明珠部，牛家族首領奴訛很高興，馬上拍著胸脯答應了下來。
蘇吃囊的黨項部落居住在木瓜堡一帶，跟明珠部打過幾次交道，雖然不太喜歡明珠部大酋長阿塔，跟他也沒什麼冤仇，可是，知州大人的命令他又不能不從，誰叫他跟宋軍的關係密切，就算沒幫忙也會被人懷疑，無奈之下，蘇吃囊也滿口答應下來。
趙澤看出蘇吃囊麵有難色，便安撫道：“蘇首領，你是不是擔心明珠部報複啊”
蘇吃囊一聽這話，就知道心裏的事被看穿了，趕緊俯首回答：“大人，明珠部勢大，若是不能將其打殘，我等小族勢必反受其害，確實有些擔心”
趙澤哈哈一笑，告訴他們：“二位首領放心，這次本官率一勁旅出擊就是要一舉打殘明珠部，你們二人率弓箭手跟隨助戰即可，不必親自出手”
蘇吃囊一聽趙澤當麵保證把明珠部打殘，馬上來了精神，起身下拜道：“若是如此，山南黨項部蘇吃囊願追隨大人左右！”
三天後，一支五千人的大軍浩浩蕩蕩離開通遠城。由趙澤親自率領，偏將有楊文廣、牧雲寒、折小蘭、賀林、郭邈山、李鐵槍、晁方、任遷七人，護衛有許豬、陳順、滕雄，餘者皆留守城中。
乘船渡水背上至白馬川，下船後大軍重新上路過清平關，進入羌人的地盤，沿山間小溪望安邊城而去。
且說這一日，明珠部大酋長阿塔正在安邊城中飲酒作樂，懷裏抱著一個長相嬌媚的胡女，玩的不亦樂乎，忽聽手下蠻將拓仁闖進帳內來報：“大王，宋軍殺來了，咱們作何打算？”