第一節 “同舟共濟”才能贏
孫武（前535—前470）字長卿，後人尊稱其為孫子、孫武子、兵聖、百世兵家之師、東方兵學的鼻祖。漢族。春秋時期齊國樂安（今山東省廣饒縣）人。曾以《兵法》十三篇見吳王闔閭，受任為將。領兵打仗，戰無不勝，與伍子胥率吳軍破楚，五戰五捷，率兵三萬打敗楚國二十萬大軍，攻入楚國郢都。北威齊晉，南服越人，顯名諸侯。所著《孫子兵法》十三篇是我國最早的兵法，被譽為“兵學聖典”，置於《武經七書》之首，被譯為英文、法文、德文、日文等多國文字，成為國際上最著名的兵學典範之書。
春秋末期，齊國人孫武協助吳王指揮吳國軍隊打敗了強大的楚國。吳國因此威震諸侯，孫武也成為遠近聞名的軍事家。有人向孫武請教：“怎樣用兵布陣才能不被敵人擊敗呢？”孫武回答說：“軍隊要像蛇一樣。我們知道，蛇有很強的自衛能力，你如果打蛇的腦袋，它就會用尾巴反擊你；你去打蛇的尾巴，它又會用頭攻擊你，用毒牙咬傷你；可你如果是打蛇的腰部，它則會用頭和尾一起來攻擊你。這種蛇反擊獵人的方法，也可以運用於排兵布陣之中。我們把軍隊擺成蛇一樣的陣式，使全軍融為一體，前、中、後能互相援助，彼此照應，才不會被敵人攻散，才能防如鐵堡，攻無不克。”
那個人又進一步請教孫武說：“軍中的將士們能夠自覺地做到那種合為一體、互助互援嗎？用什麼方法才能使他們團結起來呢？”孫武笑著回答他說：“以前有一個吳國人和一個越國人，他們關係非常不友好，平日裏矛盾重重，嚴重的時候都恨不得吃掉對方。但是當他們兩人同坐一條船渡海時，遇到了狂風惡浪，眼看就有船毀人亡的危險。這時，他們一定會互相伸出援手。這就如同一個人的左手右手，在遇到困難時，即使有再大的仇恨也會化幹戈為玉帛，同心協力，同舟共濟，救對方於水火之中。你想想看，兩個仇人尚且這樣，更何況共同征戰疆場多年的軍中將士，他們無冤無仇，親如手足，一人有難定會眾人齊上陣。所以你根本不必為此擔心，戰勢危急時刻，軍中將士們一定會形成一體，首尾呼應，彼此援助的。”那個提問之人聽了孫武的一番話，深感大受啟發，對用兵之事有了新的認識，也對孫武更加佩服了。
作戰時，隻要軍隊團結得像一條蛇一樣，前、中、後互相援助，就不會被敵人攻破，就能戰無不勝。軍隊是如此，其他組織也是如此。這就是群體的優勢。
第二節 劉邦善用人才得天下
垓下之圍，楚霸王項羽一敗塗地。突圍出來以後，部屬僅剩下28名騎兵，這時他對部屬說：“吾起兵八歲矣，身經70餘戰，所當者破，所擊者服，未嚐敗北，遂霸有天下。然今卒困於此，此天之亡我，非戰之罪也！”接著，他又說道：“今日固決死，願為諸君快戰，必三勝之，為諸君潰圍、斬將、刈旗，令諸君知天亡我，非戰之罪也。”項羽當即呐喊著衝殺過去，一連斬了幾員漢將。漢軍吃驚散開，紛紛倒退。項羽最後來到烏江邊上。烏江亭長駕著船請他渡江，項羽卻不肯渡江，笑道：“天之亡我，我何渡為？”於是自刎而死。項羽臨死前，一再對人說是“天之亡我”，可見他是把失敗的原因歸之於天命，並不認為自己有什麼失誤。
可是劉邦卻另有一種說法。漢王朝建立以後，有一次，劉邦在洛陽南宮大宴群臣，在席上談了自己的看法。他讚揚了張良、蕭何和韓信三人的才幹和功勞，說：“此三者，皆人傑也，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一範增而不能用，此其所以為我擒也。”劉邦認為，成敗的關鍵在於能否識別人才、團結一心。
項羽把一切歸於“天命”，顯然是錯誤的。而劉邦的說法倒還有幾分道理。後來漢代的學者揚雄，在他寫的《法言·重黎》這篇文章中評論劉邦的成敗時，也不同意項羽的說法。他認為，楚、漢相爭，之所以漢勝楚亡，是因為“漢屈群策，群策屈群力”。屈，是盡或竭的意思。揚雄這句話是說，漢高祖劉邦能夠盡量發揮體效應群，是利用眾人的智謀、才幹和力量。而項羽卻隻憑一己的“匹夫之勇”，沒有充分調動部屬的積極性，采納他們的建議和發揮他們的力量，這才是項羽失敗的主要原因而不是什麼“天之亡我”。後人把揚雄的這句話，概括為一句成語，叫做“群策群力”，形容廣大群眾積極獻計，大家共同出主意，一致貢獻力量。
項羽勇冠三軍，劉邦才藝平平，二人不能相提並論。項羽隻道匹夫之勇，而劉邦則依靠有效率的群體力量。最終項羽自刎烏江，劉邦建立漢朝，這對比真觸目驚心。中國先哲對群體效應的認識多麼深刻呀！
第三節 祖逖做事深得民心
祖逖即派出使者深入到他們之間，曉以利害，做了大量說服勸解工作。這些塢主十分感動，很快便停止了爭鬥，情願接受祖逖節製。除此之外，散布在黃河南岸的還有許多勢力弱小的塢堡組織。過去由於他們常常受到石勒的打擊，不能自持，曾表示降附石勒。許多塢主的兒子被迫送到襄國作人質。祖逖兵入豫州、兗州後，這些人顧慮重重不敢接近晉軍。祖逖知道後，就明確宣布：凡兒子在襄國者，“皆聽兩屬”。就是說，準其在附屬晉軍的同時，表麵上仍附石勒。有時，祖逖故意派出小支遊軍，佯擊這些塢堡組織，向石勒表明他們沒有歸順晉軍。這些塢主既免除了兒子在襄國被害的擔心，又得到了祖逖的扶植，萬分感激。所以隻要石勒一有異謀，他們就急忙向祖逖報告，使晉軍時刻掌握著石勒的動向，戰略上總居主動，常獲勝仗。對於戰場上捕獲的石勒降卒，祖逖還采用優待的辦法。