穿過發白的油菜地，再繞過村鎮，騎了大約有三四十裏，三人來到一座小山腳下。
家裏阮員外在房內看書，夫人走過來坐在旁邊，說道：“夢雄，這個孟蠡，你覺得怎麼樣？”，阮夢雄放下書，看著她，“菲兒，你想說什麼？”“你覺得他人品怎麼樣？”“很好啊，相貌萬裏挑一，人也誠實，不愛顯擺，心性至純，怎麼啦？”“香兒今年十六，也不小了，上次吃喜酒，人家劉誌雲家的姑娘不也十六歲嘛！”“是，不過香兒不是我誇口哪個能比？就是柳兒世上也難找，不給她們找個趁心如意的我這輩子心難安啊。”“我知道，我是說我覺得孟蠡跟香兒挺般配的，她也十六了，不如早點定了，省得這個也來說媒，那個也來說親，說不定惹是生非呢。”“他才來幾天呢？你急呼呼地就想把女兒嫁給他？是香兒嫁不出去嗎？再說柳兒都十七了，香兒嫁出去，柳兒怎麼想？”“我的姑娘我著急，不趁著青春年少花好月圓，再等一年兩年，誰知將來是什麼樣？那孟蠡前日就想走，若真走了，以後再到哪遇你我都看得上眼的人？你看說的那些人不是相貌醜陋就是文弱書生，再不就是心地不良、俗裏俗氣。再說了，我看柳兒和香兒剛才出去時著裝豔麗，想他們平時又在一起，又都十六七歲，青春年少，怎麼不會暗生情愫？柳香這兩日常往孟蠡處跑，情狀跟以往大不一樣，真要有個什麼事香兒怎麼辦？我們怎麼辦？”“嗯，這個倒沒想過，我覺得他們還小，再等個一年不晚，既然你這麼說，那得想想，這個你得先問過香兒，再作道理。”
山腳下，三人抬頭看那山的形勢，高不算高，圓圓滾滾，突兀而生，鬱鬱蔥蔥。山風吹得樹林沙沙作響，從山腳到半山腰滿是竹林，竹林深處隱約有一間茅舍，灰牆殘瓦，旁邊似有清溪流過。山左邊一條大河，白練一般。相隔極遠處群峰交錯，黑白灰層次分明。中間就是那條河，河中有丘形小島，在山上可以極目遠眺。“好地方，隻不知山上可有空地，坐下品茶談道？…師妹，你怎麼啦？”孟蠡問道。柳香看著山，勾起回憶，默默無言，因孟蠡問才含淚說道：“我幾個月大時就是在這山上被義父救起，後來義父帶我來過一次，說是被人拋棄在這山上的。這就是我的出生之地。”，說著，淚水止不住流下來。兩人聽了淚水不覺模糊雙眼，阮香摟著柳香輕聲說道：“姐，別傷心了，你是來放鬆的，要高高興興，人生無常，得快樂處且快樂。你孤身一人，如果不想開點怎麼活？現在還好有了孟蠡，他是你一生的依靠，有了他你還愁什麼呢？現在青春美貌，不跟你的心上人談情說愛怎對得起自己？快別哭了。”，柳香眼淚止不住流淌，抱住阮香說道：“好妹妹，我是觸景生情，想起身世怎能不傷感？多虧你一家收養了我，不然這裏就是我的荒草墳丘。我死也要和你在一起，今生今世我們永遠不分開。”，阮香抱著她也跟著抽咽起來。孟蠡過來，再也不顧嫌疑，拉過柳香抱在懷裏，坐在地上，頭抵著頭，流淚傷感。一時間，阮香孤影孓立，清風鬆濤，發飄支離。
柳香從往事中蘇醒過來，見孟蠡抱著自己，心內感動，摸著他的臉，替他擦拭淚水，坐起來，抹幹淚水，笑道：“你個大男人怎麼跟女孩子似的好淌眼淚？”，見阮香在旁邊站著，臉紅起來，忙站起來，拉起孟蠡，說道：“沒出息，這世上這種事多了去了，你一輩子都這樣淌眼抹淚嗎？”。孟蠡緩過勁來。笑道：“你自己哭得淚眼婆娑，弄得人心裏酸酸的，還怪人！”，柳香拉過阮香，“妹妹，都是我不好，害得你們沒了興致，我補償你們，我們不如做個遊戲吧，開開心心，舒坦舒坦。這幾天真是悶壞了。”，“做什麼遊戲呢？”阮香心內感傷，再無意挽那情絲，勉強笑問道。柳香看她的臉上猶有淚水，麵容沒有了少女應有的任何欲望，淡泊地令人心疼。忍不住心酸勸道：“好妹妹，你別傷感了，剛才你怎麼勸我呢？別灰心嘛！”，淚水又下來了。孟蠡見這樣不是辦法，今晚怕要睡不著了，打趣道：“你們兩個人等會兒再哭吧，我去買口缸來，好盛淚水，省得把衣服弄濕了。”，二人撲嗤笑出來。柳香道：“油嘴滑舌！妹妹，我們也別想那些事了，來做遊戲吧！我們三個人，兩個女的，這樣子，我和你猜拳，輸的，一個人上山，贏的和孟蠡一起上山，在山頂上有一塊極大的平坦青石，我們在那兒見，在上麵玩兩個時辰，然後下山時再反過來。好不好？”，阮香笑道：“你煩不煩，你們兩個上山吧，我一個人上去”，柳香沉了臉，孟蠡忙說道：“她是管家，早上說好聽她的，小師妹，你別掃了她的興致。”，“你這麼快就…，好吧”，阮香拉過柳香猜拳，反正她也無所謂，柳香卻有意要輸，天隨人願，果然輸了。柳香滿麵春風，阮香有些不自然，孟蠡有些失望。
兩個人默默爬著山，那山有點陡，又沒有路，孟蠡在前麵撥開雜草、亂枝，卻不知該不該把後麵的阮香拉上來，正猶豫，阮香自己爬上來了。兩個人就這樣爬著，直到孟蠡心裏難受，說道：“小師妹，你累了吧，我拉著你。”，阮香說道：“我哪有那麼嬌氣？沒事，你先上去吧，柳姐在等你呢。”，說著，喉嚨裏像有東西堵著，咳了一下，吐了一口，臉脹得通紅。孟蠡心生憐意，不由分說，拉過阮香來，轉身把她背在背上，往上走去。阮香渾身發熱，香汗直冒，手撐著他的後背，以防趴在他身上。到了半山腰，阮香平靜下來，說道：“師兄，放我下來吧，你也累了，咱們歇會兒。”，孟蠡把她放下，兩人坐在草地上喘氣兒。看那遠處的風景，阮香的心隨風飄蕩，任意東西。孟蠡見無話可說，阮香又似還要歇會兒，便勉強問道：“師妹，這裏你來過嗎？”“沒有，不過這裏真的很美，一輩子生活在這裏，明月清風，多少心淡怡情？隻是舍不得爹娘。”，孟蠡有些心酸，轉眼看著阮香的臉，心裏想著怎麼安慰她。阮香先有些淡淡的傷感，見孟蠡盯著自己半天不移開，臉熱起來，轉過頭去。孟蠡看到了羞紅的脖頸，心裏突突顫動。定定神，說道：“師妹，走吧，我拉著你”，阮香把手伸給他，那手怎麼看怎麼惹人愛，想起柔夷，想起嬌嫩，想起小手，想起會說話……總不貼切，隻是握在手中軟軟的，膩膩的，暖暖的，似緊似鬆，似怯似羞，似粘怕滑，似喜非喜，似愛不愛。孟蠡由衷讚道：“師妹，你真是太美了，每一處都迷死人。我武功那麼高，定力那麼強，也不敢看你呢！你就是天上的瑤姬嫦娥。”阮香羞紅了臉，嬌聲道：“那你還想不想柳香呢？”，“想，她那麼溫柔，我這輩子有了她就心滿意足了，情人眼裏出西施，況且她也是人間尤物，也那麼美。”阮香不再說話，默默跟著。孟蠡心事既吐，也不顧忌了，道：“你這麼美，這世上怕難有人配得上你呢！”。阮香笑笑，說道：“遠在天邊，近在眼前。”臉紅紅的，停下來，看著孟蠡說：“如果我想嫁給你，你娶不娶我？”，孟蠡一呆，脫口說道：“娶，不娶才呆呢，隻怕沒那福氣，隻要柳香肯我就娶。”，阮香開心地罵道：“貪得無厭”，媚眼橫了他一眼。孟蠡心裏歎息，有了柳香還能再得到你麼？
柳香見阮香笑盈盈上得山來，不免心中有些失落，想起姐妹們能在一處又高興起來，拉著阮香偷偷問：“妹妹大喜了？”，阮香想抿嘴終忍不住心中的暢快，抱住柳香在耳邊道：“隻剩下你了，他可怕你呢！說你肯他才敢娶我。”柳香笑起來，想捉弄捉弄孟蠡，生氣地說道：“孟蠡，你兩個這座山爬了半天，把時間都磨光了，我也等累了，香兒也累了，罰你下山的時候把我們兩個背下山。”，孟蠡見日頭已過未時，有些內疚，但要背兩個人，除非用內功才可以，隻是太不成樣子。磨蹭了半天，脹紅了臉，無話可說。兩人見他窘迫的樣子開懷大笑，說道：“傻瓜，先吃飯吧，吃了飯再說。”。三人在平石上吃了飯，看了一會兒風景，兩個女孩兒到別處玩了一時辰，回來時紅日西沉，該走了，孟蠡說：“走吧，柳香，我背你下山。”，“去你的，想死啊。”，“不是你說要我背的麼？”“我說要你背兩個人，不是我一個，隻背我一個，你安的什麼心呢？”，阮香笑起來說道：“無事獻殷勤…下山哪要你背。”