六
早上，阮夢雄夫婦醒了睡不著，聽樓上沒有動靜，孟蠡也沒起來，夫人說道：“她們兩個昨日回來笑嘻嘻的，在樓上嘰嘰咕咕說到半夜，這會子倒睡得跟死豬似的！”，“玩了一天，想是累了，又難得出去玩，當然高興。”
孟蠡醒來時滿耳地鳥雀聲，天陰沉沉的，今天是如此地清晰真實。昨天的事就如昨夜的夢，心裏知道是有過的，但在早晨的明亮後麵躲藏著，似有似無。心又回到昨夜的夢中，那是怎樣的突突顫動啊！那個女孩，像阮香又像柳香，也模糊地像那個白衣女孩，羞笑著，癡呆著，化作說不明的東西，堵在自己心裏，然後向下，……突突地怕有十幾次之多，那是種脈衝，耗盡了所有的包裹，女孩子們又羞又愛埋怨地笑起來。這時才醒了，卻是一場春夢！想起了柳香，她的胸脯，她的屁股，小嘴兒，迷眼兒，羞紅的臉兒，心裏口裏撕著叫著：“柳香，我的好老婆”想起從武當下山以來的遭遇，每日為吃飽奔波，又歎息道：“這世上多麼無趣！除了男女之愛。”不由地又想起了阮香，和她做那種事，又怎樣的快活呢？………我真是下流！
吃早飯了，孟蠡來到膳房，腰眼還有些酸脹，好在兩個女孩子還沒起床。師母做好了早飯，三個人一起吃。師母笑問道：“孟兒，你們昨天上哪去玩了？你兩個妹妹那麼高興？到現在都沒起來！”“爬山去了，那裏的風景美極了，師叔帶柳師妹去過。”，師叔想起來了，說道：“嗯，那兒是不錯，清幽的很！”師母又問道：“三個人一起上去的？”“是啊，怎麼了？”“你有沒有照顧好她們兩個？你大一些，她們又是女孩子，嬌嫩著呢！”，孟蠡的臉紅起來。師娘笑起來：“這孩子，像個女孩子似的，紅的這樣，你沒近過其他女孩子？都十七了，有意中人了吧？”孟蠡的臉紅的發紫，忙說：“沒有，我孤身一人……”，下麵的話隻是嘴動，大腦裏一片空白。時間是如此的漫長，這個師娘真是煩人！還好，師娘問過話，隻哈哈一笑，不再問了。孟蠡冷靜下來，想：師娘和師叔肯定察覺了什麼，我和柳香現在恨不得天天抱在一起，若是被他們撞著了，柳香真的會羞死。師叔師娘從此會怎麼看我們？他們還有個女兒阮香呢，冰清玉潔，從此他們得防著。與其這樣，不如……。孟蠡抬起頭來，字斟句酌，站起對師叔和師母說道：“師叔，師母，您二位就是我的親人，我一輩子都不會忘記你們，我父母不在了，有什麼我隻有跟你們說：我現在愛上了柳香，想娶她為妻，求你們答應我，把她嫁給我，我們哪怕出去浪跡天涯，也永記你們的恩德！”。兩個人目瞪口呆，說不出話來，師娘歎息一聲，站起身走了，師叔的臉黑的難看，站起身，指著他：“你…”拂袖而去。
孟蠡呆呆地站著，前麵什麼也看不見，隻有自己的話在心裏重複著。阮香和柳香興奮地下樓來了，看見零亂的飯桌旁隻有孟蠡一人呆呆站著，笑容凝固在嘴邊。孟蠡萬念俱灰，低著頭轉身走了。中飯晚飯，隻有明**人的阮香和她一家吃吧，可憐的柳兒！……，孟蠡的心這樣想著，走出了莊院的大門。
出門無所之，不知不覺走了兩個多時辰，來到了一片樹林，抬頭看，正是幾日前來時的樹林，向遠處再看，哪裏還有員外家的影子，太陽依舊照耀，沒有了早上的陰沉。孟蠡的汗流下來了。坐在一塊空地上，陰涼下，想一想，什麼都想不起來。隱約的耳邊有人的急走聲，接著是四五個人低聲說話，卻聽不懂。孟蠡猛然警醒，此處林密偏僻，正是殺人越貨的好地方。一晃身來到樹林頂處。前麵不遠處有一小塊空地，四個人圍住一人，手持緬刀、倭刀。打扮不類中原人，倒像是…倭寇！中間一人身著蘭綢的衣裳，上麵繡些花卉圖案，高大結實，臉麵黝紅，皮膚白晰，手中長劍青亮是把寶劍。像是富家公子。四人圍定，不搭話，掄刀就上，寒光冷疾，力道驚人。那公子卻也無懼色，武功頗高，擋了十回合露出了敗象，四人大笑，凶性勃發，待要結果了這人。聽得後麵樹上有人呸的一聲叱喝，四個人沒動，隻有麵朝來人的兩人看著，卻也配合默契。抬頭看時，孟蠡已來到他們麵前，另兩個人也驚懼得轉過身來。公子見來人空手站立，微感失望。孟蠡說道：“你們是什麼人？為什麼動手？”，四個人理也不理，一人看著，另三人掄刀就往孟蠡圍殺過來。孟蠡心中本已鬱結，此時不由得暴怒，不等三人腳步移第二步，人已到了最後麵那人胸前，當胸一拳，直打碎了心髒，另兩人見前麵人已不見，駭然間，脖子已被手抓住，然後就沒了知覺。電光石火後，最後一人心膽已寒，不敢動彈，孟蠡停了手，負手而立，公子反應過來，當胸一劍了斷了那人。
兩個走出樹林來，公子掏出手帕擦去汗珠，這才想起說話：“好險，好厲害！這位公子，高姓大名？”“不敢當，我叫孟蠡，範蠡的蠡。”“在下寧味，寧波人，多謝兄台相助。”，見孟蠡漠然，又說道：“不過四個毛賊而已，我對付兩三個沒問題，四個人吃虧些，逃還是可以逃的。”，孟蠡心中哂笑：做生意的不但會吹，腦子轉得也快，怕沾陌生人的光。無可不可笑笑。公子這才仔細打量起他來，果然不是那種施恩圖報的人。改口道：“兄台大恩，無以為報，不如到不遠處城中客棧一敘，再表謝意。”，孟蠡開口道：“謝什麼，我今天心情不好才動手殺人的，跟你無關。”，寧公子麵露驚訝，“那更要請你去敘敘了，我也是怪脾氣，越是無關的人我越喜歡請。”，孟蠡哈哈大笑起來。“我本楚狂人，風歌笑孔丘，我與你一見如故，走吧，不要嫌我小氣。”寧公子拉過孟蠡的手，不由分說推著走了。
來到客棧，已有仆人在門口張望，二人進去，寧味先跟掌櫃點好酒菜，對孟蠡說聲“失陪一下，就過來”，進去了，孟蠡有些煩燥，心想該不是取金銀謝禮去了吧，自己口拙，得想想說辭。卻聽到裏麵兩個女孩子壓著聲嬌聲驚呼，然後一張嬌豔的臉從裏間向他偷偷打量了一下，轉眼不見。寧味出來了，酒菜已布置好了，訂在二樓包間，寧味請孟蠡入上座，就要躬身拜謝救命之恩，孟蠡忙拉住，說道：“不可，我這樣做出自良心，見死不救於心何安？”，寧味便不再客氣，入座敬酒寒喧後說道：“兄弟，實話告訴你，我是杭州城裏人，做生意的，在城中是出了名的。我名叫寧石味，今日要到蘇州城裏去會朋友做筆買賣。路過此地，見樹林處清涼，歇會兒看風景，不想被仇家雇的倭人追殺，多虧你救了我。看你不同凡俗，我也不拿金銀阿物這些來汙你，你我氣味相投，不如我們結拜兄弟，做個知心朋友，如何？”，孟蠡沒想到他說出這話，心裏不願結交世人，但既已與人交往，人家主動交心，再看他也是個憤世嫉俗之人，便爽快答應了。寧石味長他兩歲，說道：“賢弟，以後我們同甘共苦，生死之交，你有什麼難處，或要做生意隻管找我去，我家原是茶商，就在西湖附近，現在還做其他生意。我即刻就得動身，不然趕不到蘇州城，咱們後會有期。”二人吃了飯在道口分別，臨別時寧石味不時看看後麵兩輛馬車，再凝望前麵煙塵古道，竟傷感流淚起來，旋又抹去淚水。對孟蠡笑道：“自古多情傷離別，雖初會短暫，我與賢弟天涯一心，保重，記得一定要來看我。”，孟蠡感動，灑淚揮別。沒多遠，石味騎馬回頭，問道：“兄弟，可曾婚配，下次見你才好帶禮物”，孟蠡笑道：“多此一舉，未有。你呢？”，“一樣，我走了，再見吧”。
孟蠡一步一步往回走，想著寧石味，這世上也還有與自己相似之人，多愁善感。此去去千裏煙波，離別之際何等傷感。又想起了柳香，難道就此分別？她的嬌容哀傷浮出來，孟蠡的心裏一陣絞痛。不行，哪怕是和師叔……也要把柳香帶走。
七
孟蠡急急往家裏趕，到了村口，隱約看到了莊院的燈光，此時已是深夜，風吹著那燈搖曳不定，這麼晚了，還沒睡嗎？想起師叔和師母，愧疚湧上心來，那決心也有些搖擺不定。院門開著，不見人影，孟蠡心裏緊張起來，急忙往裏走，先到師叔院裏，黑著燈，沒有人。孟蠡的頭皮發麻，汗毛豎起來，出來，往自己院裏走，看到了燈光，有人影兒，心裏鬆了口氣，又猶豫起來，怎麼見呢？沒奈何硬著頭皮進去，看到一個人斜躺在床上，哀哀抽動。見有人進來，站起來。