“不住這兒，咱們也無處可住。若不是軍使離任懶得管太多，咱們恐怕連這兒也沒法住進來。”
父子倆心中無限悲涼，不知未來的生活該如何度過。
島上氣候潮濕悶熱，加上路途顛簸勞頓，痔瘡又時常發作，蘇軾一改往日每到一處都將當地景色遊覽一番的習慣，每天大多數時間閑坐家中。由於書籍全部留在惠州，他無書可讀，唯有打坐靜心以緩解內心的焦躁與鬱悶。
既然已平安抵達昌化軍，總要給家人們報個平安。蘇軾拿出紙筆寫了封信給雷州知州張逢，向其講述父子倆身處昌化軍的生活狀況，同時又寫了詩和信拜托張逢轉交蘇轍和轉寄蘇邁等人。
蘇過頭頂用椰子殼做的帽子跑了進來，懷抱椰子，開心地說道：“爹，你看這個帽子好看不？”
蘇軾放下筆，笑道：“倒也別致！”
蘇過將開了口的椰子遞給蘇軾，道：“爹，鄰居幫忙開的，你嚐嚐，可好喝了！”
蘇軾接過椰子，喝了一口，甘甜可口，讚歎道：“好喝！沒想到沿途樹上結的此物竟然如此美味！”
蘇過看了眼蘇軾桌上寫了一半的信，問道：“爹準備給叔父、兄長他們寫信嗎？”
“嗯，來了這麼多天，該報個平安了。”m.X520xs.Com
“等爹寫完我也給霏霏寫封信，一並寄過去吧。”蘇過說完摘下頭頂的以椰子殼做的帽子放到桌上，“順便把這個帽子也寄給叔父吧。”
蘇軾點點頭，拿起筆繼續寫了起來。
數日後，蘇軾痔瘡有所好轉，閑來無事，便和蘇過在城中四處轉悠著。城中人煙蕭條，房屋破舊，一片荒涼之景。兩人打聽了當地學生們的讀書之所便欣然前往，此時唯有此地能引起蘇軾的興趣。父子倆來到書院門口，破敗的景象映入眼簾，既無朗朗書聲入耳，又無求知少年端坐。蘇過大為震驚：“爹，我們不會來錯地方了吧？”
“應該不會錯，當地隻有一間書院，應該就是這裏。”蘇軾終於明白剛才詢問時那人費解的神情出於何意，大概是不明白這兩個外地人為何要去看破屋。他長歎一聲：“怪不得立朝以來，整個海島無一人出仕，原來此地學風竟已頹廢如斯！我之前還以為是因為海上風浪大，艱險難行，出海的人少才無人出仕，現在看來無人授課，無人求學才是主要原因。”讀書使人明智，此地人不讀書，何以興邦？他不免心中難過，此地若是不改善教育，就算過了百年也難有發展。
蘇過疑惑道：“此地不會一個讀書人都沒有吧？”
蘇軾道：“肯定有，或者說曾經有，不然也不會存在這間書院了。估計是讀書之人太少，書院沒有存在的意義，就逐漸荒廢了。”
蘇過點點頭，對蘇軾的揣測表示認同。
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