“澤壹，我們明天去買甜納豆送給老婆婆吧。”夜覆上時，千愔替三個孩子蓋好被子，輕聲說著。“恩。”他點點頭，躺進暖和的被窩中，便不再作聲。
他聽到她熄了燈，而後小心翼翼地來到他身邊，盡量不驚動他地掀開被子，輕輕躺下。他聞得到她身上淡淡的香味——和川島昕身上的味道很是相似，卻有著略微的不同。
這種香味紊繞在鼻息之間，與他印象中以前生活的街區裏飄浮的味道截然相反。他翻過身，躊躇著抱住了麵對著他側身睡著的千愔，在真正接觸到她溫暖的身軀時不禁加大了力道，好似害怕失去什麼一般，緊緊地箍住，讓周遭的空氣中都是那股淺淡的清香。
千愔微睜開眼，任憑他擁住自己，再度合眼進入夢鄉。
——也許他還無法適應，家的味道。
——不過，有家人，就會好的。
——會好起來的，澤壹。
——相信我。
翌日。
即便是在潤林安，亦有露宿街頭的品性惡劣的少年。
千愔和澤壹回家時，恰巧遇到幾個少年正擺好架勢圍住鄰街的孩子。嘹亮的哭聲刺耳，澤壹琥珀色的眸子微瞥一眼，埋頭欲繼續前行，卻不想身邊的千愔已毫無聲息地上前插手。
在猛然間發現她正擋在那兩個哭得正凶的幼小孩子跟前時，他突地覺得，有些潛規則，他懂，她卻不懂。
但就在看到她被惱羞成怒的少年一巴掌打到跌倒時，他下意識地衝上前去，奮力將那個少年絆倒並站在她身前之後，他又恍然間意識到，其實本能的作祟往往能夠一舉將所謂的潛規則推翻，勇氣亦一湧而上。
幾個少年竟出乎意料地扭頭作罷，不知去向。早川澤壹轉過頭來想要拉起千愔時，卻發現她依舊笑得溫婉無害。“其實他們膽子不大，我假裝被打傷他們就心虛了。”她昂首不緊不慢地說著，“謝謝哦，澤壹。”
空氣仿佛一下子凝固了。他凝視著她臉上的掌印和嘴角滲出的血絲，愣愣地睜大著眼，呢喃道：“可是你……你流血了……臉上的掌印……很紅……”
“誒？流血了？”女孩即刻張大了澄澈的眸子，伸手摸了摸嘴角，有些吃驚地看著指腹上的紅色血液。
他趕緊緊張地蹲下身來，伸出的手又僵在半空中，不敢去碰那鮮紅的掌印，慌亂得手足無措地盯著她：“是不是很痛？怎麼辦？”
“好痛。”她點點頭，稍稍蹙起眉心，可不到半秒便恢複了笑容，“不過沒事，放心吧。”
“什麼叫沒事？”一股怒意竄上，他不受控製地站起身，激動得身軀微微顫栗著，“怎麼可能沒事？！很痛怎麼能叫沒事？！”
她抬眸，笑靨擴散，安之若素。
——“我們回家吧，澤壹。”
那瘋狂撕咬著他胸腔的怒火霎時間平息，迅捷得他都無法即刻反應過來。
女孩站起身，拍了拍身上的灰塵，而後再次仰起頭與他對視，笑容終融於陽光。
——“我們回家吧。”
他感到心中某一處冰冷堅硬的地方瞬間崩陷，自咽喉蔓延上來的哽咽直衝眼眶，淚水不斷湧出。
“你真是個瘋子啊，千愔。”他緊攥著拳，不甘卻又依順。
還是孩子的兩人都沒有在意，不是“姐姐”，而是“千愔”。
究竟是為何，誰也不曾去深究。
【漣漪一圈圈泛起，在那如鏡的海麵掀開隱忍的憂傷。消弭後，依舊是無瀾的海麵。
溫柔，且堅強。】
他竭力地向前跑著，穿過森林，衝著家的方向。
礙事的木屐被他扔在林中，裸著腳踩在碎枝葉上，被紮傷了腳都不滯留，沒有時間去在意。蒼穹靉靆，風中夾雜著冰涼的雨水，赤生生地打在他身上，像是要刮傷什麼的利刃一般，冰冷如刀。
卻及不上此刻他內心肆意喧囂的不安。
狂風嘶吼著咬扯樹木，它們怯懦地晃動著，在雨水的刮磨中痛苦地掙紮，悶聲驚叫。他來不及恐慌，僅是聽著雨水轟然砸落的聲音，腳下踩著積水，“啪啪”的聲響一直遠揚在胸腔中。