這時，××縣開始“落後”了，在“反隱瞞”中因工作不積極，××縣被地區天天“點名批評”。一九六○年十一月十五日中共中央發出了“關於徹底糾正‘五風’問題的指示”，接著，中央、省、地委派工作組進駐××縣，認為縣農村發生的問題不是“五風”問題，而是“民主革命不徹底，壞人掌了權，導致資本主義複辟”的問題。要對全縣人民進行“民主革命補課”。緊接著××縣召開了全縣萬人大會“拔釘子”，批鬥那個“良心發現”的縣委書記。通過大量的揭發檢舉，工作組認為××縣的班子已經“爛掉了”，大批幹部被關進特訓班，宣布縣委書記停職反省，接受審查。縣委書記停職反省後，謠言四起，說他是反黨分子。他想到了死，“死”現在對於他已經不可怕，但他想不通的是，他曾忠實地執行上級的政策，曾經想為老百姓辦事，怎麼就淪為罪犯了呢？他向三級工作組和地委領導申訴，沒人聽，反而挨了訓斥：“有什麼好談的？你好好反省吧！”××縣的縣委書記絕望了，一九六○年十一月二十日晚，他握著妻子的手說：“我對不起黨，更無顏麵對縣裏的幾十萬父老，隻有一死方能了卻一切。”深知丈夫脾氣的妻子見其決心已定，抱住他放聲大哭：“要死，咱們一塊死！”
十一月二十一日，中共××縣委召開擴大會議，實行“麵對麵、背靠背”揭發，縣委書記有意站在會議室門口同與會者一一握了手，當時同事們以為他是準備去坐牢而告別。但二十二日淩晨，他一家五口人排著隊一步一步挪向井台，挨個兒跳進了井裏……
每一次看到這封信，都讓陳喚誠心情沉痛無比，反思多多。中國人因為“左”傾路線吃的苦頭實在是太多了，領導幹部再也不能犯“左”傾錯誤了。那麼現在的河東，在工業方麵是不是也有些頭腦發熱？是不是在以犧牲生存環境為代價，追求所謂的經濟發展？在工業強省戰略決策的實施過程中,自己多多少少也犯了冒進錯誤。
白杉芸被閔銳帶進來，打斷了陳喚誠的回憶。當閔銳為白杉芸倒了水退出去後，白杉芸甜甜地叫了一聲“爸爸”，陳喚誠卻不冷不熱地看了她一眼沒有應聲。他指了指沙發，白杉芸有些惶恐地坐下，用她那雙特別機敏、特別明亮的眼睛不時注視一下陳喚誠的臉。
白杉芸看陳喚誠不高興，立即想到了揭發信的事。但是她沒有主動說話，端著水杯坐在沙發上，一會兒偷看陳喚誠一眼，一會兒望著茶杯發呆，她不知道該說些什麼。她認陳喚誠為義父完全是一廂情願的事情，因為她和陳喚誠的女兒陳香關係好，兩個人結拜為幹姐妹，於是白杉芸在私下裏就對陳喚誠叫起了爸爸，而陳喚誠始終未置可否。每當白杉芸叫爸爸時，陳喚誠隻是笑笑，從來沒有答應過。隻是後來對白杉芸名字的叫法有了改變，最初是白杉芸同誌，後來是杉芸，現在是叫小芸。而今天陳喚誠聽到白杉芸叫爸爸時臉上一點兒笑容也沒有，更沒有像過去那樣說“小芸你來了”。一時的沉寂，讓白杉芸心裏有些慌亂，她現在仍然不知道自己寫的那封揭發信陳喚誠是高興還是生氣，是肯定還是否定。
“小芸，你向中央紀律檢查委員會寫揭發信怎麼也不跟我打個招呼？”陳喚誠終於打破沉寂很嚴肅地質問了。
“爸爸，我……”白杉芸一時顯得有些心慌意亂。
“唉，你這孩子呀，你怎麼那麼幼稚，那麼莽撞呢？這麼大的事情你竟敢事先不向我打聲招呼，弄得我非常被動啊。你看看，先是被招進京，接著就迎來了批評和責難，唉，你不應該寫這封信啊，有什麼話就不能先和我說？就不能通過組織或者采取正當渠道？你知道不知道你寫的這封信要使河東地震了？”陳喚誠很無奈地一連向白杉芸提出很多質問。
“爸爸，路坦平是個什麼樣的人你難道現在還不清楚？司馬昭之心，路人皆知，隻怕在河東隻有你還認為他是個好同誌、好搭檔。爸爸，對付路坦平這種人，前邊是笑臉，和他握手的同時，千萬不要忘記身後得有一隻手緊緊握著刀子，以防不測。”
“什麼論調？謬論！”
“爸，我想向你解釋一下，我寫揭發信的初衷可不是讓你被動的，而是要讓他路坦平被動。他利用你對他的信任，從平州提拔上來那麼多人，那些人有幾個是靠得住的？他自己又侵吞了多少國家財產？也許你隻是一時的被動，而他可能就永遠被動了，我實在不願再看到你老人家處處被動啊。”白杉芸仍然自作聰明說著，還動情地落淚了。