甄先生笑著點頭：“當然是真的。要不是他有新片發布，要參加記者招待會，本來打算同我們一起來呢。”
“忙與不忙完全在於個人價值觀不同。”李遠征終於負氣說出：“盧克凡一直都有別的女朋友。”
“遠征，我並不是你想象中的小白兔。人在好萊塢，怎麼可能不懂得朝雲暮雨及時行樂那一套？克凡怎麼對我，我也怎麼對他，也許我對他要比他對我好得多，但是不管怎麼說，在他背叛我的那些日子裏，我也並沒有閑著。”心愛溫柔地握住遠征的手，“不過，我不願意拿你做墊背。”
心愛閉上眼睛不願意再想。
母女兩個絮叨著，助手艾麗絲已經幫忙甄氏夫婦將行李安排妥當，又一一問過有什麼特別要求，答應馬上備辦。甄家雖然慣用保姆，甄先生的酒店且規模不小，但從未見過這種辦事效率，見狀十分感慨。
轉眼便是除夕，心愛一早親自駕車出去買了鮮花糖果回來，將客廳布置得中西合璧，富麗堂皇。等了又等，望眼欲穿之際，終於聽得門鈴叮咚一聲，心愛跳起來趕去開門，卻不由愣在門前——那手捧鮮花禮品笑容可掬的，並非盧克凡，卻是李遠征。
“那你就不是想結婚，而是想戀愛。”艾麗絲說，“這就不能勉強了，因為你不是想人家愛你，而是你想同哪一個人戀愛。”
但她仍然讚許遠征：“那怎麼同，我是免試錄取，完全是幸運，你可是憑真本事腳踏實地考進來的。”
“不見得。”心愛淡淡說，“來國外這麼久，難得今天一家團聚，又有你這個好朋友不遠萬裏來看我，人生如此，還要說不開心就未免太貪心了。”
任碧桃，便是她此刻手下最聽話能幹的一隻碧眼狐狸精。碧桃雖然看上去有點鈍鈍的沒心機，就像一隻狐狸伏在南瓜藤下打著盹兒等月圓，但卻決不是呆傻或笨拙；她的眼神裏總有股天真氣，像個涉世不深的孩子，但是她的身段步態裏有一種媚，走路時仿佛腳不沾地，而是一隻狐在雪地裏散步；尤其她在跳舞的時候，那簡直就是表演，舞池，就是她天生的舞台。
然而街上也是一樣地吵，到處都是車聲人聲，更有小孩子手持熒光燈尖叫著奔跑追逐，小醜沿街派發汽球傳單，乞丐們專門尋找成雙成對的情侶搭訕，醉漢扶著廣告牌在嘔吐，紋身少女當街跳脫衣舞，有警察來阻攔，她竟與警察展開貓追老鼠，一邊跑還一邊兀自脫衣。李遠征歎為觀止，喃喃出聲：“這一位，比剛才台上那個更不值。”
——載入史冊的上海舞女大造反，正是由金大班一手策劃。
她知道，這一次，她是真正失去李遠征這個朋友了。遠征這麼多年對她不離不棄，是因為總抱著一線希望，覺得自己至少會成為盧克凡的替補，克凡不會永遠光輝，在他的月亮背麵、暗不見光的時候，或許真心愛的目光會有片刻地忽略他而留連在自己身上。然而他現在知道了，哪怕盧克凡十惡不赦，在真心愛心目中，他仍然完美無缺。自己就算可以等到月蝕，也等不到真心愛的回心轉意。他終將掉頭而去，將過去丟在腦後，去尋找他新的生活。
這個除夕夜，便由李遠征陪甄氏一家三口共度。
心愛暗暗好笑，知道在自己出生前，老爸入牛棚那段日子，老媽頗受過一點苦，如今老來得福，誌得意滿，能不找機會憶苦思甜？便也故意說些異鄉人在美國不得誌的新聞給老媽聽，逗她益發歎息連連。
擾攘一路，回到住處時，心愛倦態畢露。
心愛親自驅車往機場迎接，看到父母，投入懷中喜極而泣。甄媽媽與女兒兩年未見，也不禁老淚縱橫，緊緊摟著女兒肩膀說：“還有個好消息要告訴你，最多兩天，克凡也要來美國看你呢。”
甄媽媽在一旁看著女兒擾攘半晌才撥通電話，不到三句話又掛斷，大不快意，抱怨道：“天下好男孩多的是，何必隻是掛住他一個？依我說，我閨女看得上他是他前世修來，應該倒爬著來謝恩才是，倒擺起架子來。”
“你渴望什麼？”艾麗絲問，忽然福至心靈，“結婚？”
她歎一口氣，問助手：“明天有些什麼安排？”
“剛才台上那位好像也很自在。”遠征說，“這就是大都市的浮世繪了吧？”
“一小部分。世界到處都有天堂和地獄同在，在乎你想看的是什麼。”
艾麗絲是一位本地土生兒，長得不算漂亮，但輪廓鮮明，肌肉結實，自有一種青春無敵的魅力，可以幾日幾夜不睡仍然精神奕奕。而且，她沒有美國人抽大麻嗜咖啡的惡習，同人說話時，也知道先將嚼著的口香糖吐出來。這一點深得甄氏夫婦好感。
她試圖潔身自愛，用裝病來向金大班求可憐，抗拒所有覬覦自己公寓鑰匙的男人；她堅持早早起床，把自己打扮得素淨大方，守著百貨公司的電梯上上下下，希望與大少爺再一次邂逅；她甚至開始偷偷留意報紙的招工欄，計算著自己那稀薄的積蓄，策劃匿名逃走……
要說金大班在上海灘的交際場裏，可是個金釵刺雲、彩袖弄雨、響當當的人物兒，十五歲上便在風月場出入，十八歲出落成上流社會裏有名的交際花，今年二十五，也還風華正茂，方興未艾，卻在年初突然洗手，歸身做大班，不再親自跳火坑，改作壁上觀了。
“當時明白。你的意思不過是：隻愛盧一個人。”
證據二是金大班的饞。舞小姐們為了保持身材，都是苛扣著吃的；然而金大班自從收山後，對“吃”的興趣便空間膨脹起來，挑剔得近乎於病態。難得的是她吃不胖，也就越發放開膽放開量地吃。粥要熬足一日夜才肯喝，下粥的小菜更是精致講究得不行，湯要加足底料，不能鹹也不能淡，單拿魚翅盅來說吧，魚翅本身是沒什麼滋味的，全靠湯汁吊味兒。湯汁用火腿、腿肉、雞肉、加上桂圓同蒸，煨成取湯後，底料就全丟了。
吃驚的反而是遠征自己。“什麼？”
就像一朵花開，好怕來不及被心愛的人攀折，就顧自謝了。
“那還不簡單，隻要你一點頭，多了沒有，十個八個富商立時便撲過來挾你往拉斯維加斯注冊去。”
真心愛十分無奈。她將注視著李遠征的背影，送他一路走好，或者說，是送自己的青春年華一路走過……
那一天，舞廳同業召開“反禁舞”大會，宣傳喊話之後，便聯合多個舞廳發起了數千名舞女的大遊行。這成百上千的風塵女子招搖過市，那可真是上海灘的盛況。她們有洗盡鉛華荊衣素服的，也有精心妝扮濃妝重彩的，為的是這樣的大場麵，可不能在諸位同行和看眾麵前丟了人。這是一個看人和讓人看的大場麵，怎麼都要鬥一鬥風采。
她打開電腦，瀏覽中文網頁娛樂版，忽然一則流動新聞映入眼簾：日前盧克凡拍攝古裝武俠片期間，與女主角共同出入酒店曾被拍照一節，今已證實確有其事，兩位明星也親口向記者承認相愛事實……
心愛淒楚地笑了：“也許，我就是希望有一個真心相愛的人，可以什麼都不顧，放下一切隨我到拉斯維加斯去。”
真心愛的時間並不多，幾乎不比一朵花開的時間為長。她的心裏充滿了茫茫的恐懼，一種來不及的憂傷。又不敢叫克凡知道，怕會適得其反，令他遠離她更快。反要央告父母：“克凡不會無故遲到的，娛樂圈本來就是身不由己。明天他來了，您可不要責怪他。”
一是金大班的懶。做舞小姐出身的首要功夫便是站，踩著九寸高跟鞋站足九個鍾頭都不會叫累。可是金大班走兩步就想停，站一會兒便要坐，坐不了多久，幹脆便說要去躺一躺，睡一覺；她站的時候，也不是從前的亭亭玉立引頸翹首，而隻肯用一隻腳好好站，另一隻腳多半拖在地上，身子是近哪兒便倚哪兒，站不穩似的；坐的時候，身子永遠斜斜的，半躺半臥，手臂搭在靠背上，下巴枕在手臂上，幾乎就要海棠春睡去。要說看過去也是有一種風情的，然而一個人這麼懶，卻如何招架真刀槍呢？
回到寓所，心愛往中國打一個長途，聯絡克凡確定見麵之期。盧克凡仿佛百事纏身，隻匆匆地說一句：“我說要去就一定會去的，等我就是了。”也不等心愛回答，便掛了電話。
話已經說得很明白。她永遠不會接受他，倘若會，也不是因為她愛上他，而是把他當代替品。李遠征隻覺一盆冷水兜頭澆下，整個人清冷而警醒。
沒有人可以代替克凡。除了盧克凡，她的眼中已經看不見所有的人，即使看得到他們的愛，也看不到他們的好；即使看得到他們的好，也不能以同樣的好來回報。