甲午已經開始了，何紹明愈發亢奮起來。頂著巨大的壓力與亢奮，何紹明現在反而愈發冷靜下來。從一開始，他就明確了自個兒的目標。他要拯救的，是這個國家，這個民族，確切的說是這片國土上的大多數人。公平，這一規則就是為了大多數人製定的。犧牲少部分人的利益，成全大多數人，這就是公平。什麼入朝四大軍，什麼白白送死，都去見鬼，自個兒所要做的，就是改寫這個民族的曆史！
自嘲一笑，何紹明道：“俊生，沒錯，北洋不敗咱們是不太好來個偷天換日。可你別忘了，這片土地將來是屬於咱們的，真要打成一個爛攤子，你樂意？”轉頭對著那副巨大的地圖，慨歎道：“千萬平方公裏的國土，萬裏海疆，咱們關東軍不過五萬來人。北洋敗了，咱們就得頂上。到時候，一軍之力抗一國，又沒有海軍，這仗實在不好打。”轉頭指著秦俊生道：“所以，我現在盼著的不是北洋怎麼慘敗，朝廷怎麼糜爛，反倒是能夠上下一心，齊心合力先滅了小日本。”
秦俊生聽罷，靠在沙盤上大笑不止：“大帥，這事兒您就別琢磨了。大清早就爛了，北洋也爛了，這都宣戰二十多天了，各地督撫電文上說的漂亮，可一直到現在也沒選派一兵一卒，糧餉器械更是全無，如此不敗，當真是出了鬼了！誒？大帥，這事兒您應該比我還清楚，怎麼這會兒犯了糊塗？”
何紹明自嘲一笑：“我是真不願意看到這樣的恥辱重演啊。”
重演二字脫口而出，秦俊生卻以為何紹明說的是幾十年前的鴉片戰爭，所以沒當真計較。隻是繃直了身子，恭敬地敬了一個軍禮：“大帥幾年前在舊金山謀劃的，不就是為了這些麼？這也是我們追隨您的目的。”
何紹明瞪了他一眼，隨即揮了揮手，朝外就走：“沒什麼重要的事兒別來煩我，趕了幾十天路，骨頭都散架子了……瞧著吧，要不了一個月，北洋就會全軍而潰，到了那個時候，就是咱們頂上跟小鬼子刺刀見血的時候了！”
朝鮮，平壤城。
葉誌超剛剛安頓下來，便有手下戈什哈來報，聶世成求見。說實話，葉誌超實在不喜這位喜歡叫真而且不甚通人情的老將。自個兒前腳進城，還沒安頓休息，便上門來叨擾，怎麼說也是不懂禮貌。轉念一想，此刻還得倚重聶世成的四營兵馬，便叫人引著聶世成進來了。
“葉軍門，您這是什麼意思，我軍連番退卻，怎麼反倒成了功勞了？”一進門，聶世成便急不可耐地發問道。
牙山，沒有獲勝，哪怕是平局也沒有。聶世成是被擊敗的。他已經盡了自個兒最大的努力，親臨第一線，冒著槍林彈雨，鼓舞士氣，大呼酣戰。聶世成所部四營，也是出了名的淮軍精銳。可對麵的小日本一個白刃衝鋒下來，本來很是鞏固的營壘，就被人家給衝了下來。一路向北，從成歡到牙山，再到平壤，淮軍戰損百餘人，途中走失過百人。若不是沿路大肆搜刮了朝鮮民眾一番，能不能保全大部退回平壤都是兩說。
本來，成歡戰前，葉誌超親臨成歡與聶世成商量對策。聶世成判定牙山不可守，與其守牙山不如守公洲、成歡二處，憑險而守，可以痛擊日軍。聶世成也是這麼辦的，在成歡抵抗到最後一刻，才率隊撤望公洲。沒成想，葉誌超當麵答應的好好的，臨了變卦。不但在已經議定放棄的牙山放置了一營兵馬，還直接放棄了公洲，直接就往平壤撤退了。更離譜的是，葉誌超冒天下之大不諱，上報朝廷，謊報戰功！
“功亭，莫急莫急。且坐下說話。”葉誌超陪著笑臉，將怒氣衝衝的聶世成拉著坐下。這才道：“功亭，日人來勢洶洶，雄兵數萬，直撲牙山。你我不過四千兵馬如何抵抗啊？這敗仗，肯定是得吃的。”這會兒的清軍，還是中古的建製，各類情報根本就沒有精確的數字。偵騎四出，離得老遠查看下日本兵的大概數量，而後琢磨一番，加料上報給主官。這麼一層層的虛報，到了葉誌超這兒，本是與自個兒兵力相當的四千日軍，變成了三萬多人馬。就是聶世成自個兒在成歡登山觀望，見了漫山遍野的小日本，也覺著對麵之敵少說有兩萬。未戰膽先怯，焉能不敗？