“二哥，你別不知足了。人家橫有橫的道理，咱們從平壤一路敗退，中堂的水師也完了，可人家何紹明就是能打勝仗！二哥，不比從前啦。我琢磨著中堂爺這回算到頭了，沒看葉軍門都給他何紹明給囚禁起來了嗎？這以後，大清第一督撫就得是何紹明！嘿，至於咱們，現在就是沒娘的孩子，有人能管飯，餓不死就算不錯了。”
紅臉漢子楞了半晌，攥緊了拳頭，厲聲道：“都是他媽的葉誌超，怕死、窩囊，要是老子跟在聶軍門手下，肯定玩了命殺小鬼子！”紅臉漢子的喊聲傳出去老遠，周圍正在喝稀粥的一眾淮軍都愣愣地看著他。好半天之後，連成片的歎息聲接連不斷，大多數人心中所想，何嚐不是如此呢？
若是再有一次機會，再有一次……
一聲聲歎息過後，一眾淮軍木然地蹲坐在鐵鍋旁，垂著頭慢慢品嚐著能見到米粒的稀粥。
過了一刻，用罷了飯食，正要散去，就聽轅門口又傳來一嗓子呼喊：“又……又來啦……弟兄們，關東軍又來送糧食啦！”
淮軍們都是一愣，心裏暗自琢磨，今兒日頭莫非是打西頭出來的？雖然搞不明白，可有糧食總是個好消息，當即一哄而上，又堵在了轅門口。
打眼瞧去，就見一隊人馬，圍著幾輛馬車正緩緩地朝營地開了過來。周圍拱衛一旁的士兵，都騎著高頭大馬，那精氣神，比之方才的那一撥關東軍還要強上幾分。
馬上士兵身姿筆直，連胯下的戰馬仿佛也受了專門的訓練一般，排成一條直線，馬蹄起落，都是一個節奏。在淮軍們希翼的目光中，這隊人馬由遠及近，開到了營內。
帶隊軍官一揮手，士兵紛紛跳了下來，瞬間排成隊伍，分列左右，動作整齊劃一。那軍官仰著脖子，瞧了瞧日頭，隨即摘了帽子，吊兒郎當地彈了彈，複又戴上。對著一眾淮軍呲牙一樂，而後朝後頭憊懶地說道：“北極熊，給老子整隊！”
“是！”一名身材高大的軍官走出隊伍，掏出哨子急促地吹了起來。
‘嘀嘀嘀~’“集合集合！有卵子的都給老子排好隊伍，按大小個兒排好！鱉犢子玩意兒，楞啥呢？想挨鞭子啊？”暴烈的北極熊揮舞著鞭子，驅趕著一眾淮軍，但凡慢了一拍，少不了會挨上一鞭子。
淮軍們亂哄哄的，好半天才排好行伍。
大家夥兒這會兒心裏頭都納悶著呢，都不知道今天麵前這隊關東軍要玩兒什麼花樣。一時間嘰嘰喳喳，竊竊私語起來。
軍官正是被何紹明發配到還沒影兒的第四師的活閻王劉鵬飛，他依舊戲謔地笑著，半點兒生氣的意思也沒有，臉上依舊懶洋洋的。
好半天，軍官陡然肅容厲聲道：“張作霖！給這幫垃圾點兒教訓！”
“是！”身後一名矮個子士兵應了一聲，靈巧地跳上馬車，掀開幕布，露出一挺上好了子彈鏈的馬克沁機槍。張作霖也不瞄準，扣動扳機，‘坑坑坑坑’沉重的銅音響起，馬克沁噴吐著火舌，在淮軍隊伍前打出了兩排子彈坑。
淮軍們惶恐地後退著，個別人哭爹喊娘地到處亂竄，一時間愈發慌亂。好半天，見馬克沁停了下來，也沒人受傷，眾淮軍這才恍然，原來這夥關東軍不是來要人命的。當即，也不用活閻王吩咐，自覺地排好了隊形，靜悄悄的一聲不發。
活閻王笑得更得意了，右手馬鞭輕輕敲擊著大腿，邁著四方步走到隊列之前，挨個審視起來。
“營養不良……瞧你這小矮個兒，跟個蘿卜頭兒似的……廢物！”
“……大爺，您老高壽了？什麼？五十八？那你還能上戰場？哦，軍醫啊，不錯，技術兵種啊……庸醫！”
“……嘖嘖嘖，瞧瞧你這身行頭，不知道的以為你成神了呢――這麼多窟窿，中了好幾百槍得有吧？……臭要飯的！”
“你……說你呢，別回頭，紅臉那個，就是你……你還真當自個兒是關公了，瞪什麼眼？哪兒那麼大義憤？……窩囊廢，白瞎塊頭了！”
活閻王每走過一個人身邊，就戲謔幾句，下個評語。轉了一圈兒，活閻王立定在隊伍前頭，笑著道：“不冤枉啊，你們一幫窩囊廢組成淮軍，敗給誰都不冤。”頓了頓，繼續道：“自我介紹一下吧，我叫劉鵬飛，手下弟兄們送了個諢號――活閻王！本來我是不樂意來這兒看你們這幫窩囊廢的，可是我的長官告訴我，我升官兒了，從代理團長變成正式團長了。可是，這兵得自個兒招。這朝鮮屁大點兒地方，除了高麗棒子，也就你們這幫窩囊廢了。”
“沒錯，老子就是來這兒招兵的！”
說話間，活閻王後退幾步，大喊一聲：“和尚！讓這幫土包子漲漲見識！”
“是！”商青陀應了一聲，迅速解下步槍，推槍上膛，而後扔給活閻王。活閻王瞄著遠處的一顆大樹，連續扣動扳機，‘砰砰砰’，連續五槍，在其極其迅速的動作下，接連打在大樹之上。
開完槍，活閻王舉起步槍：“春田步槍88式，何帥設計的，這把是遼陽造的，咱們叫它88改！跟著老子，這槍你們的了！”
扔開步槍，“秀才！”“到！”降級為普通士兵的秀才，遞上了一把帶著瞄準鏡的步槍，聞言遞給了活閻王。
接過來，拉開槍栓，仰頭打量了一下，略一瞄準，‘碰’的一聲，天空之上一隻大雁應聲而落。