揚州城門已經打開，兒玉源太郎有些呆滯地看著四野布滿了的步兵方陣。就在昨天夜裏，兩位大將黑木為楨與奧保鞏，相繼飲彈自盡。日本已經接受了中國的條件，這就意味著作為軍事長官，他們這些高級軍官絕對會成為戰犯。落在人家手裏，生死難料。就算僥幸逃過一劫，作為戰敗者，他們甚至已經被國內的民眾定義成了罪魁禍首，可以想見，即便回國了，他們的日子恐怕也是生不如死。刻下自盡，還可以留個美名，起碼旁人不會太過為難自己的家人。
兒玉源太郎曾經也有如此的想法，從戰敗伊始，他便已經覺得了無生趣。隻是他還有些不甘心！時隔三年，帝國遇到了史上最好的兩次機遇。外有強援，對手弱小。一旦勝了，帝國就會迎來五十年的發展期。等到其他列強轉過頭來關注日本的時候，說不定日本早就有了可以匹敵的能力！偏偏這兩次，都被同一個對手終結了！那個何紹明，仿佛從一開始便清楚未來的走向一般，一步步算計著日本。瞅準機會，就是狠狠一口下來……而帝國就因為這兩口，而瀕臨滅亡！國運錯過了，就是錯過了，再暗歎也是枉然。他兒玉源太郎這會兒支撐著身體，立在城門口，忍受屈辱的投降，為的就是瞧一瞧這何紹明，到底是何許人也。莫非真如傳言中的一般，天生就是日本的克星？
恍惚當中，張成良等人已經舉著旗幟，迎麵走到近前。
兒玉源太郎行屍走肉一般，一個僵直的四十五度鞠躬，便自報家門道：“鄙人，大日本帝國陸軍參謀總長，兒玉源太郎……懇請貴軍接受三萬日本軍人的投降，並保障我們的生命安全。”
張成良撇撇嘴：“普通士兵自然是沒事兒……可戰犯就不好說了。實話告訴你，我們大總統已經發出照會，請求各國組建國際法庭。隻要定下來，不日就會公開審理戰犯……你這位參謀總長恐怕是跑不了一個策劃侵略戰爭的罪名了。”
兒玉源太郎神色不同，已經哀莫大於心死。在他看來，心死了，空留下軀殼，沒有任何意義。他隻是擰眉道：“張成良將軍？……不是何紹明……”呢喃了幾句，連忙追問道：“貴國大總統不是隨軍而來了麼？”
張成良瞧著他，嗤的一聲笑了：“怎麼著，輸的這麼慘，還想見咱們大總統？趕緊投降了事，老子還一大堆事兒等著呢。”
兒玉源太郎神色茫然，隻是向張成良身後望去，希圖在數萬國防軍當中，找出何紹明的身影。良久，目光驟然停留在一輛馬車上。那西洋式樣的馬車，透明的玻璃窗子之後，一個人影正舉著望遠鏡朝這邊看過來。隻是一瞬間，他便斷定，馬車裏的人定然是何紹明無疑。長出一口氣，解下佩刀，雙手奉上。
‘碰’的一聲，照相機忠實地將這一刻記錄了下來。照片當中的兒玉源太郎低著頭，瞧不見什麼表情，而張成良則高高地仰著脖子，神色間全是不屑一顧。
就在指揮刀交割完畢的那一刻，揚州城頭的日章旗迅速落下，一麵鮮紅的黃星紅旗緩緩樹立起來。
萬歲！”第一聲歡呼已經不知道是在哪個方陣深處爆發。接著就是一聲接著一聲，最後彙聚成一處：“萬歲！萬歲！萬歲！”巨大的呼嘯聲音，響徹四野！而那麵黃星紅旗業已完全展開，順著強勁的北風，旗角飄動，獵獵如有金石之聲。
看著眼前的一切，何紹明已經不能自己……終於，老子終於將這未來五十年的血火噩夢，親手終結在自己手中。也許是華夏先祖的神靈，在閱讀他曾經經曆的曆史中，發出了蒼涼的歎息，才給了他這麼一個機會。這個責任不管如何沉重，未來的道路到底如何艱難，無論將付出怎樣地犧牲，不管是別人地，還是自己的，他都已經再也無從停頓，無處逃避。
未來最大的外患已絕，籠罩在這片土地上地層層黑暗，也被自己親手撕開。曆史，已經完全不一樣了，從今而後，這片土地將會迎來勃勃生機，在世界上擁有一個屬於自己的位置！
公元1897年10月10日，日本宣布戰敗，朝鮮、揚州近二十萬日軍同時投降！與此同時，國防軍凱泰所部，已經開赴瓜洲渡，發起渡江作戰！