像孔融這樣的天才最終為什麼得不到善終呢？那是由於孔融恃才氣傲，最後觸怒了曹操等權貴，所以年紀輕輕還沒有實現自己的遠大抱負就死了。而愚笨的人反倒能以勤補拙、成就大業。
意大利著名的航海家哥倫布，發現了美洲大陸之後，他的名字很快傳遍了歐洲大陸，有些人卻妒忌這位發現者。一天，哥倫布參加西班牙一個貴人為他而設的宴會。那些妒忌他的人也都出席了。他們都是一些傲慢自負的人，迫不及待地要給哥倫布一個難堪，於是便向哥倫布說道：“你發現了一個奇怪的大陸，那又有什麼了不起？我們不明白為什麼要對這件事大談特談。任何人都能穿過海洋航行，並且任何人也都能像你一樣有所發現。這是世界上最簡單的事情。”
哥倫布沒有回答。過了一會兒，他從碟子裏拿起一個雞蛋。對那一夥人說：“先生們，你們當中誰能把這個雞蛋豎直立起來？”
桌子四周的人一個一個地都試了試。結果，雞蛋傳一圈，誰也沒有成功，都說那是不可能的事。這時哥倫布拿起雞蛋，輕輕地將雞蛋的尖頭在桌子上磕了一下，把蛋皮稍稍碰破一點，雞蛋便直立在桌子上。然後，哥倫布說道：“先生們，還有什麼比這更簡單的事情嗎。”妒忌者們一個個麵麵相覷，說不出話來。以豎雞蛋這件事來說，哥倫布的辦法是愚笨的辦法，但這種愚笨的辦法卻是那些自稱為聰明的人所難以想到的。“以拙成巧”恰恰說明了這個世界上最普遍的辨證法。
以退為進相反相成
老板事必躬親，能幹的員工隻好袖手旁觀；一切由老板做主，則當老板忙不過來的時候，員工亦將無所適從。員工，如果刻意叫他如此，已經是被動，他反而偏不如此，或者馬馬虎虎，應付了事。這叫作“有意種花花不開”。
老板對員工施加壓力，員工可能有兩種不同的反應：一是對老板信心和向心都很充分，他會欣然接受；一是對老板信心和向心不足，他就會反抗或陽奉陰違。即使欣然接受，亦是推一下動一步，不夠自動。中國人善於感應，便是感他的心，使其產生內力，自己驅使他自己，因而充分自動。
朝三暮四
我們反對隻熱衷於形式而不重內容的形式主義，但形式並非無關緊要。形式適合內容時，可以促進內容的發展。好的形式是促銷之方。產品的外形、色彩、機理、包裝、品名，商場的購物環境、銷售辦法，都可以稱作為形式，變變它們，也會讓人感到“太陽每天都是新的”。
《莊子．齊物論》中有一則寓言，名曰“朝三暮四”。寓言雖短，卻能給老板極大啟發。
有個養猴子的人，拿橡子喂猴子吃。有一天他對猴子說：“從今天起，早上給你們吃三升，晚上給你們吃四升，好不好？”眾猴大怒，呲牙咧嘴，表示不滿意，嫌少。養猴人又說：“既然你們不滿意，那麼咱們改改，早上給你們吃四升，晚上吃三升，你們總該滿意了吧。”猴子聽後大喜，一個個蹦起跳躍，發出嘻嘻的歡呼聲。
“朝三暮四”和“朝四暮三”在實質上是一樣的並無增減，可是猴子的喜怒卻被支配著。這篇寓言主要諷刺那些玩弄手法欺騙人的伎倆，後來比喻常常變卦，反複無常。一個寓言可以有多種寓意。現在我們設想一個新的寓意：一樣的東西，改變一下外在形式，也許會起到意想不到的效果。形式並非是無關緊要的表麵文章。
現實中任何事物都有內容和形式兩個側麵。隻有內容而無形式，或隻有形式而無內容的事物，在現實世界中是沒有的。同一內容往往可以有多種形式。例如同一題材，可以由小說、戲劇、電影、詩歌等多種文藝形式來反映；同是公有製的內容，可以由國有企業、集體企業、合資企業、股份製企業等形式來表現。
內容決定形式，形式依賴於內容。有什麼樣的內容，就有什麼樣與之相適應的形式。片麵地追求形式而忽視內容的形式主義不可取。寫文章雖詞藻華麗卻言之無物，作報告雖振振有詞卻空話連篇，生產產品雖包裝考究卻粗製濫造、假冒偽劣，經商雖誇誇其談卻辦不成一事，似繡花枕頭，均乃形式主義。有的企業不講究練內功，卻花錢買什麼金獎銀獎；有的企業不增實力，卻熱衷於擺場麵、圖熱鬧、搞慶典；有的企業產品越做越差，廣告卻越做越大。形式主義華而不實，淘空血本圖形式，形式主義害企業不淺。
但是，我們強調內容決定形式，反對形式主義，絕不是說形式無關緊要，不是說形式隻是消極、被動的東西。內容決定形式，形式又積極影響內容，對內容有巨大的反作用。形成適合內容時，可以促進內容的發展；當形式不適合於內容時，反而阻礙內容的發展。例如，如果把產品的內在質量、功能和結構當做內容，把產品的色彩、外形、機理、包裝當做形式，流行色彩、流行造型、流行材質表麵處理工藝，提高著產品的總體質量；而陳舊的形、色、質，醜陋粗俗的包裝又降低著產品的總體質量。19年不變的黑顏色和方形造型的美國福特汽車，在20世紀30年代被各種顏色和流線型的雪弗萊汽車所代替，便充分說明了形式的作用。