距離約定向大食軍隊發動攻勢還有三天的時候，我所統率的西征五萬大軍已來到吐火羅地區邊緣，在骨咄國的東北一百餘裏處。骨咄，又稱作珂咄羅，位於護沙河與噴赤河之間，在史國之南稍偏東方向的四百裏處，其主城為庫羅勃。在吐火羅地區的諸國中，骨咄既是效忠大唐的國城之一，又是國土麵積僅次於吐火羅、?賓、柯達多支的“大國”。
依照昭武九姓國以及大唐西北安撫司的軍情稟報，如今，臣服於大食賊的吐火羅地區的十個城國，正在佯攻吐火羅、?賓、帆延、骨咄、石汗那、解蘇、豔達等效忠大唐的國城。再前進一百裏，就完全可能與大食賊或其爪牙接觸。兵進於此，也已算是隱隱與大食軍隊相接了。
因此，我傳令下去：葛邏祿騎軍就地隱蔽休歇；拔那汗騎軍於後三十裏處警戒；二萬豹騎分由妁騎左、右郎將劉弘、林則玎各率一萬，掩蔽在葛邏祿騎軍的兩翼待命；薛裕王子、劉弘、林則玎等各部將領，一待安置好人馬，立即前往我所在的天山軍議事；而我自己則在玉霜、靈兒及李思成的護陪下，率領親衛與天山軍，往葛邏祿騎軍的休歇之所，與之會合。
我這麼分派，一是為了既有利於應付突發狀況，又便於展開戰列陣形；二是為了無論是接戰，還是隱蔽休歇，我都可以有效地把葛邏祿騎軍控製在掌握之中。葛邏祿騎軍的戰力不是在西域排名第二嗎？既然我不能拒絕塔室利葉護的，好意”那也不能讓他太牽扯我的精力了，就把他當作一把不離左右、充作前鋒的刀好了！對於一個在曆史上對大唐懷有二心、致使大唐在兩大帝國的一次決戰中敗北、使得後世中亞五國完全脫離大唐帝國體係的國族，我怎麼能有太多顧惜呢？
在一處稀疏的山林中，塔室利葉護領著自己的親信部將麻拉乾罕迎接我的到來。禮見已畢，塔室利葉護這時才注意到，還有兩位花容月貌的女將英姿颯爽地護陪在我的身邊，他不禁兩眼一亮，透射出一絲貪婪的目光，旋即卻又目光一斂，佯作無事地顧左右而言。
因為我心中已把塔室利葉護列為是需要警惕的對象，所以我將塔室利葉護的神情一覽無遺。我心裏一動，卻也故作不知地吩咐李思成――將一行人馬就近駐紮。塔室利葉護自是不敢讓我在還有微寒的山林中，枯等大唐軍營的建成，塔室利葉護當下連忙將我請到自己的帳房中。
“哦，葉護原來是這麼喜好黑色？！”進得塔室利葉護的大帳，入目間，不論衣鋪座幾刀鞘箭杆，幾乎全是黑色，我不覺出聲問道。
同時，我心裏不由暗暗yy：怪不得這葛邏祿膽敢臨陣叛變，原來除了大食賊許下的地域重利外，他們還如此有誌一同――都喜尚黑色。
塔室利葉護聞言一怔，卻在躊潞間喃喃不知所語。玉霜見狀輕輕說道：“葛邏祿本屬異姓突厥部落，世代原居於北方，跨仆固振水，包多怛嶺，與車鼻部接。黑為北方之色，因而葛邏祿各部的習俗例來重尚黑色。嚴格說來，葛邏祿與車鼻施部一樣，都是屬於黑姓突厥的血種！”好個冰雪聰明的丫頭，不但身具高超的武藝，還如此博聞強記心思巧慧！