且說僰人在艱難的發展曆程裏，經曆特殊，發展水平千差萬別，就像世界上許多民族一樣，與外部比較發展不平衡，與內部比較發展也是不平衡的，人有九子，九子不像娘，印度有婆羅門、吠舍的種姓製度，中國有三六九等的等級製度，說的就是人世間的不平等不平衡。在僰人的初期發展階段，有人住岩洞，有人住窩棚，有人居懸崖，有人住山寨，有人居山頂，有人居平壩，所以有關僰人的曆史片段，多是互相矛盾的，光是有關僰人的身高身材的描述就是很矛盾，有說僰人是侏儒，但從實際考古測量僰人的身高均在1.70米以上，可見有關僰人的身高、經濟狀況、生存環境都是互相矛盾的，我相信這些描述沒有錯，僰人最興旺的時候地跨今天的雲貴川三省，從高山峽穀到雲貴高原的平原河穀地帶均有僰人的蹤影，她與今天的雲南的一些民族一樣形成以區域為特征的鮮明的地理特征，就像傣族一樣在特定的時期被稱為水擺夷，旱擺夷，再後來又變成水傣，旱傣。僰人也是同理，後期發展成山都掌，水都掌。
在最艱難的時期，僰人因為生活困難，一些部落選擇了在岩石洞裏生活，這些巨大的岩石洞是天然的避雨棚，作這樣的選擇也是萬般的無奈，好處就是省去人生的好大一筆開支，即建設房屋的開支，就是今天人生也要把畢生的精力奉獻在起房蓋屋上，壞處是這樣的選擇大部分居住地址不理想，比如取水不方便，上下岩石洞不方便，尤其艱難的是白日照明成問題，大白天就像黑夜，洞裏看不清物件，找東西得高舉火把，時間長了洞裏被火煙熏得黑呼呼的。
僰人擅長畜牧業，養殖馬牛羊是他們的特長，這些動物在他們手裏養得就像野生的一樣，在山崖之下隨便圍個圍欄，晚上把牲口趕進去，幾根木棒橫攔起來，牛羊跑不出來就行了，不用操心牛羊丟失，走失，人眾就在山洞裏宿營，裏麵燃起熊熊大火，連那些野鳥、蝙蝠也要怕他們三分，時不時地驚得滿洞裏亂飛，翅膀下發出拍拍聲，就像風吹樹葉子，動人心拍，如果不是人多的時候，疑心就是鬼來了，趕緊抓一把草蓋在身上頭上，閉上眼睛，一夜睡不著覺啊。到了半夜時候，隻聞得洞外風聲呼呼，夾紮著的是驚雷、狂風、閃電，還有那不知名的動物鳴叫聲，有一種聲音就是傳聞中的鬼叫聲，說來也怪，那種怪叫聲在洞外的林間或者小路上邊叫邊叫邊走，從這裏移動到那裏，或者幹脆飛躍在空中亂叫，很嚇人的。
有的人家的牲口因為主人忙於農活，或者忙於應酬，沒有時間去山中樹林裏尋找，隻好聽天由命地把它放牧在大山裏密林間，過得幾天去尋找，那些牲口安然無恙的在那個範圍裏吃草，主人不想白白提心吊膽幾天，於是覺得很安全，又是幾天不去照看管理，那些牲口依然沒有走失，主人於是就長期把它們放牧在大山裏，用得著的時候才去找它們。
那麼，主人們平時幹什麼去了？他們呀，有時間就去打獵，那時的西南地區腹心地帶，氣候濕熱，山高林密，物種富饒，為了生活要去打些野物來充饑。有時也要在山中平緩地帶種一些稻麥淑穀，人們不隨意毀損樹木，讓那些樹木在山穀間瘋長，以至於懸崖下的大樹可以伸到懸崖下的僰人居住的洞口，人們就以樹木為梯，沿木而上，爬進洞裏。因為地表植物繁茂，沒有水土流失之虞，地下徑流好大，雖是山高穀深，但泉水並不缺少，就是那些山崖石洞裏麵也有潺潺流水，石洞的主人隻需在裏麵砌個池子，或者鑿個水坑，居住地就無吃水的煩惱啦。
隨著僰人社會的發展，居住地的出入口老是無遮無攔是不安全的，有了剩餘物資必然要妥善保管，以及別的部落的襲擾，僰人開始為他們的住所的安全擔憂。有的人家開始砌築圍牆，牆上安設門窗，到了這個時候，僰人的聰明才智得到了發揮，他們把那個懸吊技術應用起來，從懸崖下吊起一個個巨石，他們把巨石壘砌成厚厚的石牆，一旦外麵有什麼風吹草動就緊閉城門，如果敵人入侵，關閉大門後從窗子往外麵砸石頭、射亂箭，打退敵人的進攻。後來隨著社會的發展人口的增加，岩石洞裏的居民無限度的擴張，有的人家搬出洞外尋覓適合居住的地方，可是這地方放眼望去盡是滿坡滿嶺的石頭，即使在樹林裏麵有一點可以耕種的平地，但是惜地如金的僰人是不會輕易浪費這些土地資源的，他們非常珍惜這些不可再生資源，他們選擇了那些突起的孤峰山頂作為自己的居住地。在小山頂頂建蓋房屋並不可取，建築材料是一大難題，還有房屋建成後飲用水的解決也是一大問題。不管怎麼說，在山間叢林裏麵生活習慣了的僰人絕對有能力把一塊塊巨石從山腳搬上山頂。