社會信仰及習俗
1.拜孔子信關帝
前麵講到，琉球王都首裏城有個久米村，久米村裏還有兩座廟，一座是孔子廟，一座是天後、關帝廟，都非常大，孔廟“堂三楹”中堂奉祀孔子，署以“至聖先師孔子神位”。左右兩龕各有一人立侍，手裏分別拿著《易》、《書》、《詩》、《春秋》。天後、關帝廟也是三楹格局，中祀天後，西祀關帝。關帝是中國民間尊奉的保護神；天後也是保護神，不過責任偏重於海事方麵。天後，或稱天妃，俗名林默娘，宋朝福建莆田湄州人，相傳以孝成神，佑護往來船舶，拯救海難，屢顯靈聖。另外，在孔廟堂北，設有學校，這也是中國孔子廟和琉球最早的孔子廟的不同之處。眾所周知，在中國，孔廟的最大作用之一是擔負著興學的重要職責，孔廟裏一般都設有學堂、私塾；但修建在琉球的最早的孔子廟並沒有此項功能，所以在孔廟外另建學校明綸堂，擔負教學任務，謂之府學，是琉球最早創辦的公立學校。學校教育以漢語為基礎，會說話就教漢語，會寫字就教以漢文，教科書有《四書》、《五經》、《小學》、《近思錄》等，學生到了十歲稱為“若秀才”，十五歲剃發，先拜謁孔子，再見國王，見了國王就可以改稱“秀才”。
2.遵循三綱五常
程朱理學中的三綱五常在社會中傳播開來，民間重孝義、重貞節、道不拾遺在古琉球成為風氣。——在《琉球使錄》中記載孝義有三：鶴壽、謝納、毛鶴和毛龜；忠義：長田；忠節：馬順德、鄭迥。關於列女的記載有七位：“真鶴、乙鶴、大裏按司妻、豐姐、乙達呂、許氏、蔡氏”，可見，程朱理學對其影響之深。
琉球人安分守己受儒學影響，宅心仁義，特別好，連拿破侖都很佩服。為什麼呢？1816年，英國有一艘船“萊拉號”在琉球遇險，結果被當地人給救了，琉球人在救了它之後，還把落在海裏的東西都給撈上來，撈上來都送還給它，該船想感謝人家，人家也不要，後來這條船在返回歐洲途中，經過拿破侖流放的聖海倫那島，那時叫聖赫勒拿島，在那裏看看拿破侖，有人向拿破侖講到這段往事，拿破侖聽到這件事大為震驚，不敢相信。不敢相信什麼呀？琉球全國無武力，人民不知世上有戰爭。“社會以禮而治，各階層各守其分，無盜竊，社會安靜寧謐”；這麼好的國家，真是世外天堂。再如1840年中英鴉片戰爭期間，英國的一艘運輸船在琉球北部遇險，船上裝有黃金、白銀、酒、飲料等，但當時琉球人卻沒有絲毫占有的念頭，而是熱衷於幫助遇險人員搶救沉船物資，並為遇險船員供應生活必需品，盡量使他們過得舒適。當遇險人員欲報答琉球人的救助時，琉球人十分心誠且堅決地拒絕。琉球人唯一的希望是，一旦琉球的船隻在英國遇險，希望英國人好好救助他們，並送他們回國就行。
琉球國王也深受儒學思想的影響，國王治國“以德不以劍”：“我們國家的人民在古時就專門地學習了孔孟之道，每個家庭都用它來教育自己的家人，規範家庭秩序。統治者以孔孟之道來教育他們的子民，並以之來作為施政方針。事實上我們已經建立了一個穩定和平的國家，在這裏人們感到安逸富足，這是因為孔孟之道已經深入人心了。”
3.民間習俗
琉球人結婚也實行迎娶，鼓樂彩轎，小具酒宴，另外五月還有端陽賽龍舟、七月十五做盆祭、九月重陽登高飲酒等等。琉球人民也喜歡在房頂放置石獅子像，也喜歡在交通要道的路口放置“石敢當”，就是我們泰山石敢當，我們前一段不是剛做了泰山的節目嗎？這個在琉球也有，至今日本衝繩久米島具誌川村還保存有雍正年間的“泰山石敢當”碑記。還有這個空手道，大家都知道空手道的前身就是琉球的“唐手”，而唐手是怎麼來的呢？在唐手之前，琉球有一種武術叫作“那裏手”或者“首裏手”，是以琉球的王都命名的，後來融入中國的武術，主要是少林武術，形成了唐手，再後來又與日本武道融合形成了空手道。從這裏我們可以看得出，琉球那時與中國的關係極為密切，到處都有中國的印記。
中國特色的王宮——首裏城
不僅如此，琉球國首都首裏城，那是琉球國的政治中心，也一樣處處都是中國特色。首裏城始建於15世紀初，完成於16世紀中期，受紫禁城影響的痕跡隨處可見。再加上中國“風水”（琉球讀做“分斯”）的影響，同時又結合了日本建築及琉球本土文化的特點。首裏城分內外城郭，巧妙地利用了首裏山丘的自然地形，形成一座坐東朝西的長橢圓形城池。坐東朝西，是為了背風，因為台風大多自東向西而來。宮城東西長約400米，南北寬約200米，麵積約8萬平方米，是紫禁城的九分之一。九為陽數之最大，表示其為中土大家庭的一分子。
首裏城是琉球的政治和權力中心，處處透著濃濃的中國氣息。首裏城以紅漆為主，南北走向，正殿的穹形設計是典型的唐式大門，雕梁畫棟，金龍盤旋，其布局是依照同時期明清的紫禁城作藍本而建，儼然一副金碧輝煌的皇家氣派。其正殿是琉球王國最大的建築物，有三層，寬29米，進深17米，高約16米，十一間七進，前麵有五間一進的抱廈，重簷歇山頂中央為唐破風式。一層國王禦座上方的牌匾為清朝康熙帝所賜，上書“中山世土”四字，更透出濃濃的中國氣息。正殿的基石是用從中國進口的大青石建造的。王宮正殿一層“下庫裏”為國王日常理政之處；中央為國王禦座。二層“大庫裏”，為禁止國王之外的男子入內的房間，在這裏舉行為琉球國以及王族祈福的儀式。中央是國王的寢室，設有寶座，右側小間為王妃寢室。三層“小屋裏部屋”，通風用。首裏王宮的建築上龍的形象為蟒（四爪，次於皇帝的五爪龍），與日本城池（代表建築如江戶城、大阪城、姬路城）不同，首裏城在建築外觀和屋脊、柱頭、石獅等建築小品上帶有濃厚的中國風格。
更為傳奇的是，在王宮裏還有一座“守禮門”，為中國牌樓式建築，上掛一塊廣為世人稱道的匾額——“守禮之邦”，意在說明琉球是重視禮儀、遵守禮節的禮儀之邦。守禮門兩側有一對從中國傳入的招福、鎮邪的石獅子，琉球稱為“西薩”；“守禮門”三字是用漢字書寫的，有道是進了“守禮門”，沒有卑劣人。不僅匾額是漢字書寫，而且琉球《曆代寶案》全部收錄明清時期琉球國與中國、朝鮮及東南亞國家往來的文書，明代琉球國給暹羅國、爪哇國、朝鮮國、滿喇加國、蘇門答剌國等國的谘文一律用漢字書寫，使用中國紀年。
值得一提的是，首裏城正殿方向向西。麵向西的原因，一個是它的這個山勢的原因，首裏城是南北走向的，南北走向的山，風常年是東西向刮，這是第一個原因；第二個原因——琉球國王的禦座麵向西邊，結果臣子們在他下麵跪著的人麵向東方，東方是太陽升起，有那種宗教氣氛對不對啊；第三，中國在琉球的西麵。琉球國是中國古代朝貢體係的一部分，琉球是中國的藩屬國，首裏城西向是古琉球臣屬中國的象征。
儒家思想的教育浸潤
明清五百餘年，琉球作為中國的附屬國，受中國文化影響極深。明代琉球漢詩今已不存，清代琉球漢詩，自順治年間開始，風行二百年。琉球漢詩的黃金時期正值中國的康乾盛世，一時詩人輩出，程順則是其傑出代表。
根據程順則《廟學紀略》的記述，儒學在琉球的傳播曆程大致如下：
1.儒學傳入琉球。琉球最早接受儒學的年代可以追溯到琉球人入明太學。1392年，琉球王子及陪臣子弟入太學。此後，孔子之教開始在琉球傳播。
2.引進聖像的年代。琉球人雖然入明太學，開始接受儒學，但是，琉球人“未睹尼山（孔子）儀容”。明萬曆年間，紫金大夫蔡堅將從中國（明）請來的聖像祭祀於家中。
自此，孔子之顏（聖像）終於傳入琉球。
3.修建聖廟。聖像雖然祭祀於家中，但是，由於“家祀近褻”，所以，紫金大夫金正春於1672年向琉球國王建議修建聖廟，聖廟於1674年竣工。
4.雕刻聖像和四配。1675年，雕刻聖像（孔子像），其左右陪祀四配（四聖，右為顏子、子思，左為曾子、孟子）。
5.實施孔子祭典。1675年，在春秋祭孔。關於祭祀的盛況，程順則記述道“恍如登闕裏之堂躬逢其盛”。但是，隨著時代的變遷，在中國明為清所代，明清交替曾經使琉球與中國的交流一度中斷。
6.冊封使將清皇帝聖祖康熙所書“中山世土”匾額帶往琉球。此後，琉球人入國子監學習得到恢複。1683年，清朝取代明政權後，清派翰林院檢討汪公（汪楫）、內閣中書舍人林公（林焻）為冊封正使和副使到琉球。汪林二人將清皇禦書“中山世土”四大字賜給尚貞王，並上奏清帝康熙許可琉球中山王陪臣子弟進國子監讀書。由此而後，因明清朝交替而一度中斷的琉球人進國子監讀書之途徑得到恢複，國子監監生學成回琉球後，給琉球人傳授忠和禮。
7.琉球興學的曆程。琉球興學最早的是從明招聘大學者教授子弟。有名的大學者如毛擎台、曾得魯、張五官、楊明州等4位先生，對於他們，“至今國人能道之”；此後，從國子監學成而歸者擔任教學。任命“紫金大夫一員”、“司教”，在久米村孔子廟裏每月“三六九日”教學生，“稽察”諸生“勤怠”並兼管“與中國往來典”。明萬曆年間由鄭迵擔任，此後蔡堅、金春、鄭思善、周國俊、王明佐、蔡國器、蔡鐸曆任；講解師、訓詁師的職責及其任命者名單。講師由精通文理者擔當，始於鄭弘良，而後由曾夔、鄭明良、蔡應瑞、蔡肇功、程順則、梁津、王可章、士綸、程順性（程順則之弟）、周新命繼任。訓詁由擅於文章者擔當。
琉球派遣留學生在中國
明清兩代琉球國陸續派遣來華學習的官生有20餘次，80餘人。根據琉球派遣來華學生的身份，可分作三個階段：第一階段，從明洪武五年至明成化十八年（1482），派遣官生10次25人，來華者多為王族和高官子弟；第二階段，從明成化十八年至清嘉慶七年（1802），派遣官生10次40人，來華者為世居久米村閩人後裔；第三階段從清嘉慶七年至清同治八年（1869），派遣官生4次16人。久米村人和王族高官居住的首裏村人各占一半。這些數據表明，閩人三十六姓後裔在琉球來華留學生中占有相當重要的位置。
琉球向中國派遣留學生主要有兩個目的：一是以備朝貢和應受封典的需要；二是為了發展本地生產技術和科學文化的需要。不過這留學生也不是隨隨便便來，隨隨便便學的，也得麵試，當然那時候不用筆試，麵試主要是了解這些人的漢語水平、學習目的，還有要學的專業，以便進行有針對性的培養，你看這個待遇是相當高的，就是我們對研究生的培養，人家一過來就讀研究生；我們知道讀研究生也有個公費自費，那時候也一樣，這些留學生也分個公費自費的。公費的是到北京、南京的國子監，最高學府，他們叫做“唐監生”，他們學習和生活的費用由朝廷來支付，明太祖朱元璋就說：“遠方慕中國禮儀，故遣子弟入學，必足於衣食，然後樂學。”就是說我得先讓他們吃飽喝足，然後才能安心學習，中國有句古話就是“倉廩實而知禮節”，所以就規定一切費用全由朝廷承擔了，當然這些人大多也是些貴族子弟。另外，朝廷不但承擔他們的費用，負責把他們培養成才，教會他們文化和技藝，還鼓勵他們回去建設家鄉，《明太宗實錄》就記載：“遠人來學，誠美事，思親而歸，亦人情，宜厚賜以榮之。”中國真是禮儀之邦，他們回去還能得到皇帝的賞賜，那真是榮歸故裏，真是好啊。再一種就是自費的了，這些人是在福州學習，在福州的琉球館裏，人數也比較多，大多數也是久米村裏的人，他們學習儒學、天文、地理、氣象、音樂和繪畫，還有農業生產技術等。比如說，番薯就是由這些人在中國學會了栽培技術然後回到琉球種植推廣的，甘蔗也是。另外，還有學醫的，清康熙二十七年，琉球有個叫魏士哲的留學生就拜師學習兔唇縫合手術，拜的師傅是人家祖傳的手藝，這個技術在人家家族裏有規定，不是傳男不傳女，這倒沒什麼，因為琉球留學生也有女的，人家是“此藥方一世一傳，雖親友不敢傳之。”就是一代隻能傳一個人，這是祖訓，可是在魏士哲真誠的打動下，中國這位老醫生還是傳了給他，這魏士哲學會後回到琉球也成為了一代名醫。還有學繪畫的，學中國的山水花鳥畫，他們在琉球也成為了著名的畫師；學音樂的，學習中華歌樂、琵琶、三弦、雜戲等等，也都成為了音樂家；還有學習中國詩歌的，我們下麵專門講琉球的詩歌和音樂，深受中國影響。除了這些，主要是學習儒學經典。
琉球來華官生所學的課程與國子監所設的大致相同，大多是儒家經典。學習內容由淺及深，先學《小學》以啟蒙，次學《近思錄》，再正式學習主要課程《四書》、《五經》，即《論語》、《孟子》、《大學》、《中庸》、《詩》、《書》、《易》、《禮》、《春秋》以及律令、書、數、禦製大浩、性理、習字等科目。每日琉球官生須“早起、沐浴、正衣冠。到講堂聽講《小學》數條；《小學》完畢，講《近思錄》。飯後講經數條，監帖。燈下，講四六、古文各一篇，詩一首，次日背誦。”“聽講之後，各歸本位肄習”，然後“逢三日，作詩一首，不拘古律；逢八日作四六一篇，或論序等類一篇。”除了這些課業要求，琉球來華官生與中國學生一樣必須參加月考、季考和歲考，考試內容規定要考四書文一篇，五言八韻詩一首或五言律詩一首。清代國子監的教習還注重對琉球來華官生進行人生觀、道德觀教育以及學習方法的引導。比如在入學教育之際，就要求學生端正入學目的，不能“以取利祿為急務”，要以修身、齊家、治國、平天下為人生目標，讀書要循序漸進，去故求新，專精之至，要辨正偽，“有本原，有次序，有綱領，有要法。”在學行俱優的教習們認真教學下，大部分琉球官生勤學好問，認真刻苦，尊師親友，不少人取得了優異的學習成績，如乾隆二十五年（1760）入學的鄭孝德牢記教習潘相的教誨，“晝夜刻厲，孜孜問學不怠”，手抄《四書》、《五經》，儒先語，一衷於子朱子，尤玩味《小學》、《近思錄》等書，對經書鑽研至深，而且寫得一手好詩文。同治七年（1868）琉球官生林世功師從教習徐幹，在漢詩創作上天分頗高，其詩“詳雅有中朝館閣氣象”。在學期間，他與林世忠等人合集教習徐幹輯評的《琉球詩課》，時人公認為國子監琉球官生習作的上品，徐幹點評：“清麗綿芊”，“氣魄沈雄”，“格律高渾氣象崢嶸”，常被作為試帖詩的樣本。另出版的課餘詩作《琉球詩錄》，更是被譽為琉球漢詩的精品。
這些琉球來華官生學成歸國後，都受到琉球國王的重用。有的聘為國師，為國王世子、世孫講經論典；有的升任官員，治國安民；有的充當貢使、通事，促進中琉兩國的友好往來。他們充分發揮經邦濟世之才，為琉球社會的發展和進步，做出重要貢獻。從明洪武五年（1372）以後，琉球王國一直使用中國的年號，奉行中國正朔［直至清光緒五年（1879），日本強行“廢琉置縣”為止］。琉球王國的官方文書、外交條約、正史等，都是用漢文寫的。
有清一代，琉球一如既往“慕效華風”，來華留學生的陸續回歸進一步增強了琉球漢語漢學傳播的力量，不少人以傳授漢學為己任，如康熙年間的琉球官生蔡文溥回國後，就任於琉球官學的講解師及訓詁師，“以其所學，教久米村及國人，人多化之”，他還為琉球國王的世子、世孫講《四書》、《詩經》、《綱鑒》及《唐詩》等，並著有《四本堂集》，深得世人的敬重，授為紫金大夫。琉球留學生的教化遠布，使琉球“各島漸通中國字，購蓄中國書籍，有能讀《上諭十六條》及能詩者矣。”後來，由於漢語漢學在琉球的普及推廣，還出現不少琉球人學漢語的專用教材。現存於世的僅見日本天理大學圖書館收藏的五種：《官話問答便語》、《學官話》、《百姓官話》、《廣應官話》、《琉球官話集》，編者都是閩人後裔久米村人，其中《廣應官話》的作者就是乾隆二十五年（1760）來華留學官生梁允治。從這些課本中可考證，那時大部分漢語根據北方官話，也有不少是南方話甚至閩方言的詞語，所以如今琉球方言還保留許多與閩語發音相似的詞彙。此外，漢字在當時的琉球上流社會幾乎成為通用文字，而且使用中國紀年和公文格式。不隻琉球政府與中國朝廷、地方官員的貢表、奏折、谘文都用中文寫作，連寺廟、學校、公祠所立的碑銘也用漢字所刻。曆史流傳下來的琉球史籍、詩文也多用中文書寫。
琉球來華留學生不僅促使琉球社會以禮為本、文教大開、文風大振，使儒家思想文化深入人心，成為建國的指導思想和準則，而且在琉球文學藝術史上他們也留下了光彩奪目的不朽篇章。
對於琉球官生在國子監學習期間的情況，清人潘相著有《琉球入學見聞錄》，專門對此進行論述。此書中的教規如下：
一、每月朔、望早起、沐浴、正衣冠，候大人拜廟後，隨班拜廟三跪九叩首，次拜後殿三跪九叩首，次謁文公祠一跪三叩首。已隨詣彝倫堂，上堂打三躬；退，詣講堂打三躬。
二、未領衣冠時，服該國冠服；已領之後，即服所賜冠服。
三、每日早起，沐浴、正衣冠，詣講堂聽講《小學》數條；《小學》完，講《近思錄》。飯後，講經數條，臨帖。燈下，講四六古文各一篇、詩一首，次日背誦。