1736年1月19日，詹姆斯·瓦特誕生於蘇格蘭的格裏諾克鎮。
1753年，母親阿哥娜絲去世。
1754年，在格拉斯哥市的一家眼鏡店當學徒。
1755年，離開蘇格蘭，到倫敦學習儀器製造，在師傅莫根處苦學了一年。
1757年，在格拉斯哥大學開設數學儀器店。
1759年，開始研究紐科門蒸汽機。
1760年，與克萊格共同經營商店。修理紐科門蒸汽機模型。
1764年，和瑪戈蕾特·米勒結婚。
1765年，發明透視器，設計分離凝結器。
1766年，當測量師，照顧家庭。
1767年，趕赴倫敦，中途轉往伯明翰參觀塞荷製造廠。
1768年，和羅博克共同經營蒸汽機事業。初次與鮑爾頓見麵。開始製造新的蒸汽機。
1769年，取得蒸汽機專利權。
1773年，發明測量用象限儀。
1774年，移居伯明翰鮑爾頓家，開始裝配蒸汽機。
1775年，蒸汽機專利權延長25年，與鮑爾頓共同經營蒸汽機事業。
1776年，裝置於布倫菲特和普羅斯萊的蒸汽機首次發動。與後妻安結婚。
1777年，在康沃爾礦山裝設蒸汽機，雇用默多克。
1778年，發明複印機。在法國裝設蒸汽機。
1780年，取得複印機專利權。
1782年，取得旋轉機專利，發明鐵製水泥，發現水的成分。
1784年，發明平行運動裝置，發明調速器。
1786年，設立麵粉廠。
1787年，首次分到蒸汽機事業的股份。
1788年，發明離心調速器。
1792年，控告洛亞侵害專利權。
1793年，控告布爾侵害專利權。
1794年，長子詹姆斯加入蒸汽機事業，長女珍妮死於肺結核。
1803年，次子格雷戈裏死去。
1809年，鮑爾頓去世。
1814年，申請雕像複印機專利權。
1819年8月19日，瓦特83歲，溘然長逝。