五天後，黑衣人滄海客又來了，帶著一隻狹長的木匣，大小看上去可以放進一張琴，但裏麵肯定不是琴，因為黑衣人抱著它的樣子有些吃力，顯然分量不輕。
兩人進入內室，又談了很久時間。
出來時，齊王送他到門口，道：“……就請貴主人等我的捷報吧。對了，你現在打算回島嗎？”
黑衣人道：“是的，我的事已經辦完了。”
齊王道：“既然事情都已辦完，不妨多留幾天吧。孤島生涯，日複一日，不嫌無聊麼？臨淄景物繁華，所謂‘車轂擊，人肩摩，連衽成帷，揮汗成雨’，這景物在外地可不容易見著。我叫人拿我的車駕載你在城裏四處看看，怎麼樣？你已經很久沒有接觸這種熱熱鬧鬧的市井生活了吧？”
黑衣人臉上現出一陣悵然之色，但很快消失了，歎口氣道：“算了，我看得夠多了。盛衰交替，永無休止。興盛時顧念留戀，將來徒生憾恨，不如不看。”
齊王笑道：“既知盛衰是常事，又何必耿耿於懷？就趁興盛時多留點愉快的記憶，將來衰落，不去看它就是了。好比春蘭秋菊，本就該正當時令去欣賞，誰叫你一直盯著它到凋謝呢？生命是用來享受的，否則縱得長生又有什麼意義？”
黑衣人似在些被打動了，默不作聲。
齊王道：“臨淄城北有一座顓頊祠，有年頭了。前幾天我叫人修繕了一下，齊魯一班老夫子還作篇洋洋灑灑的祭文，曆數了從顓頊帝到高陽八愷的種種功績德聲，文彩可真不錯，字字有來曆，句句有典故。我看了才知道，高陽氏一族原來曾如此昌盛。怎麼樣，有興趣看一下嗎？碑文、壁畫、塑像，全都是齊國一流的好手製作的，包你看了不會失望。”齊王似是很隨意地說著，眼睛卻專注地看著黑衣人的臉色。
黑衣人動容了，點一點頭，有些感動地道：“謝謝你的好意，我去。”
宮門大開，齊王的車駕魚貫而出。
齊王親民，出巡不大警蹕清道，以免驚擾百姓。所以，當車駕緩緩駛入臨淄市中時，行人商賈們也不驚慌躲避，反而興奮，好奇地盯著主車車窗垂著的那一薄層黃絹簾幕，希望能幸運地一睹這位名震天下的國王的風采，但簾幕紋絲不動。
宮中，齊王整裝待發。他小心地把一隻狹長的木匣包裹好，再捆紮到他追風的背上。
季薑走過來，摸了摸追風的脖頸。
齊王一語不發，臉色凝重地忙碌著。捆紮完後，搖了搖那隻木匣，看看捆得是否牢固。
季薑道：“大王，你……你要去打一場沒有必勝把握的戰爭了，是嗎？”
齊王道：“是的。”回過頭來，看著季薑，道：“你能陪我去嗎？”
季薑和齊王對視了片刻，道：“我去。”
齊王微微一笑，道：“你相信我了？”
季薑低下頭，看著自己的腳，道：“因為我沒有選擇，大王，我隻能相信。你不知道你對我有多麼重要，如果連你都不可相信，我……我……”
齊王眼中閃過一絲複雜的神色，伸手捋捋季薑的頭發，托起她的頭來，輕聲道：“季薑，你對我同樣重要。”說罷，一揮手，一名侍衛牽來一匹馬，交給季薑。
季薑接著韁繩，道：“大王，我們要去哪兒？”
齊王跨上追風，道：“芝罘。”
臨淄城中，熙熙攘攘。吹竽鼓瑟，彈琴擊築，鬥雞走狗，六博蹴鞠……什麼樣的戲娛都有。車駕在人群中緩緩前進，黑衣人隔著薄薄的黃絹簾幕看著車外的一切，目光有些惆悵。
驛道上，一隊人馬風馳電掣般前進。蹄聲得得，仿佛急促的鼓點，敲擊得一路塵土飛揚，在這隊人身後形成一條黃龍。
季薑大聲道：“大王，為什麼要這麼急？”
前麵的齊王頭也不回地道：“那條調虎離山計拖不多久，他很快會醒過神來的。我們必須趕在他前麵。”