致勝之道
雖然從總體上說，《老子》反對競爭，主張淡泊虛靜，但同樣不乏談論謀略的成分，隻不過它更富於抽象哲理的傾向。後世政治家演繹其哲理，運用於實務，得益匪淺。所以《老子》比《莊子》更受政治家的青睞。
將欲翕之，必故張之;將欲弱之，必故強之;將欲廢之，必固興之;將欲奪之，必固與之。
想要戰勝一個對手，該用什麼辦法呢?一般人想到的是:發動自己的力量，去打擊它，削弱它，直至消滅它。但老子不這樣看。前麵我們說及，老子以為“柔弱者生之徒，堅強者死之徒”，所以他提出的取勝的途徑，正與常人之設想相反。那就是上麵引文所說:一個對手，你想要壓縮它，先要使它擴張;想要削弱它，先要使它強大;想要廢除它，先要使它興旺;想要從它那裏奪取，先要給予它好處。
這一套運用於政治鬥爭、權力鬥爭，就成為典型的謀略術。讓我們用曆史上著名的事例來說明。
春秋時期，吳國（位於今江蘇）與越國（位於今浙江）相爭，越國大敗，幾乎已經亡國。越王勾踐親自到吳王夫差宮中為奴仆，才勉強把越國保存下來。後來吳王看他一貫忠誠恭謹，把他放回去。勾踐歸國後，“臥薪嚐膽”，奮發圖強，積蓄複仇的力量。但此時越是吳的附屬國，處在吳的監視和壓榨之下，強弱對比懸殊，要說複仇，談何容易?
然而勾踐卻找到了機會，這便是吳王夫差的擴張野心。吳、越本來都是僻處東南的落後國家，與中原各國沒有多少聯係。夫差打敗越國之後，國力強盛，於是不甘寂寞，想要北上中原，爭霸天下。
(本章完)