母親懷我的時候，生我老爸的氣，所以我的胎遇不好，從生下來之後，就總是有病，一直到我三歲的時候，我也還是每過一、兩個月就要病一次，遍天津衛的醫生都看過了，中醫說我內火太大，西醫說我消化不良，無論是中藥、還是西藥，什麼藥也不管用，爺爺、奶奶、我母親，還有我們全家人都為我的身體耽憂。
又是那個給我們家送花的瘋婆子出的主意，她對我奶奶說，府裏的少爺們身子太金貴，應該到鄉下去認個幹娘，而且還要找一戶窮人家，孩子多的人家，這樣小少爺們的身體就會好起來了。我奶奶對於幹娘的特殊作用最是了解，她認為一個人可以沒有親娘，但是絕對不能沒有幹娘，窮人家的孩子找富人家認幹娘，自然是想攀高門樓，而似我們這樣的人家認幹娘，則一定要找窮苦的人家；這樣，我們就變成普通百姓人家的孩子了，屁股就坐到鐵板凳上來了，小災小病的，也就沒有了，大災大病，也找不到我們的頭上來了。
就這樣，我奶奶開始給我特色幹娘了，我奶奶為我未來的幹娘提出的條件是，第一家裏要窮，第二孩子要多，這樣把我再配進去，也就顯不出人數來了。恰好，桃兒姐姐說她的家鄉有一個窮女人，16歲過門，到如今才30歲，就生了10個孩子，而且個個象個鐵蛋似的。人家的孩子自小也沒吃過什麼好菜飯，三歲以前吃娘的奶，斷奶之後，就啃冷餅子，也沒聽說人家的孩子有個內火呀什麼的；我奶奶一聽，當即就說這戶人家太合適了，於是就決定要我認那個女人做幹娘。
認幹娘，自然有認幹娘的規矩，這也就是說，我必須到幹娘家去給那位幹娘嗑三個頭，還得叫她一聲“娘”，她還得叫我一聲“兒”，我還得答應。說起來呢，倒也無所謂，那一年我三歲，叫誰一聲“娘”也不感到有損於人格尊嚴。這樣桃兒回了一趟鄉下，把幹娘那頭說通了，人家自然是樂不得的呢，認個幹兒，也不吃她們家的餅子，還說要給她們家帶去好多的禮物，還要給一筆錢，於是，我奶奶定了一個日子，就由桃兒和杏兒帶著我到鄉下去了。
這裏，要說明一點細節，為什麼不把那個女人叫到我們家來呢？這是規矩，你認人家做幹娘，不到人家幹娘家裏去，反而把人家叫到你們家裏來，這也太張狂了。那麼認幹娘為什麼我母親不帶著我去呢？我母親又太尊貴，我母親到鄉下去一趟，人家那個窮苦人家也接待不起，而且也沒有那個必要。這樣，我奶奶說，就由桃兒和杏兒帶上我到鄉下去一趟，把應該走的過場走一遍，再在鄉下住一夜，第二天再把我帶回來，從今之後，我就算是老百姓家的孩子了。
為了準備我到鄉下去認幹娘，我們侯家大院可忙了好一陣子的呢，其實也就是去一夜，類若後來學生們的野遊，沒什麼大不了的事；可是，我們全家人卻為此忙了好幾天。頭一件事，給我準備衣服，穿得太好了吧，明明是到鄉下去顯富，與其如此，還不如不去，可是穿得太破了吧，你想我們家能有麻袋片嗎？於是我奶奶把瘋婆子請了來，連夜為我縫了一件粗布衣，我記得縫好之後，還讓我試過，好長好長的一件大褂子，我說什麼也不肯穿，最後還是桃兒姐姐說定到鄉上給我捉一隻小鳥兒，我才老大不高興地試穿了一次。第二件事，就是我到了鄉下怎麼吃飯？瘋婆子說一定要吃一頓幹娘家的飯，可是這就麻煩了，她們家的鍋幹淨嗎？水幹淨嗎？她們家的飯碗幹淨嗎？唉喲，可真是難死人了。最後桃兒姐姐出了一個主意，我奶奶才勉強同意，桃兒說由她母親為我烙一個餅子，帶到幹娘家裏去，再由桃兒姐姐把她們家的鍋洗幹淨了，放要那鍋裏烤一烤，我隻是象征性地吃一口，然後就把我帶到桃兒姐姐家裏去，在桃兒姐姐家裏住一夜，第二天，就把我送回來。
人家桃兒姐姐是一個精細人，人家知道這件事的重大意義，所以提出還要再有一個人陪她一起去，我奶奶說那就派杏兒隨她一起去好了，於是她兩個人做好了準備，到了這一天，早早地就由吳三代派下了車子，送我們到鄉下去了。
臨走之前，我自然要先向母親辭行，我母親看著我穿著瘋婆子縫的那件大褂子，吃吃地笑了好一陣，還囑咐我到了鄉下要聽桃兒和杏兒的話，不許到處亂跑，這樣我母親才領著我到了我奶奶的房裏向我奶奶辭行。我奶奶看了我好半天，又向桃兒姐姐問了鄉下那戶人家的情形，又問了吃的用的都帶齊了沒有，最後，她還是不放心地對桃兒和杏兒說了好多的話，看著實在沒有什麼好再說的了，這才又摸了摸我的頭，說是今天倒是滿涼的，沒有內火，這才放我出來。
走到前院裏，我忽然想起後院的蛐蛐還沒有下食，從桃兒姐姐手裏掙出來，我就往後院跑，我母親一把將我拉住，問清楚了我要去辦的事，然後又吩咐人好生地為我看著蛐蛐，這時我才又隨著桃兒和杏兒一起往外走。走出大門口，我忽然想起哥哥那裏還有我一個放大鏡，母親說，哥哥早就給你放回來了，這樣，車子才動起來，我隨著桃兒和杏兒一起到鄉下去了。
認幹娘的事，對於我來說，並不重要；至今，那種種的細節早就忘掉了。我隻記得幹娘的那間房子特暗，而且有一股燒柴禾的味道。我也沒看清楚我幹娘是個什麼長相，隻記得她似是抱了我一下，桃兒姐姐還領著我給她嗑了三個頭，最後我從桃兒姐姐手裏接過一塊餅子，“咯楞”一下，我就吞到肚裏去了，然後就什麼事情也沒有了。而且從此之後我再也沒有見過我的這位幹娘，聽說，每逢過年過節，她也到我們家來過，也不過就是拿些東西走，好象她也給我帶來過什麼東西，我也沒有看見，也沒有人交給我，我們的緣份兒，也就是這麼多了。