老九娘走了之後，母親把桃兒叫到房裏來，開門見山，和她說起了回鄉下的事。母親先是向桃兒問著：“你是怎麼一個打算呢？”桃兒不回答，隻坐在母親的對麵，低著頭，一聲不吭，麵部沒有一點表情，就象母親說的事情與她無關似的。
“你已經是快十八、九歲的人了。”不管桃兒是不是在聽，母親還是往下說著，“這些年，你在我身邊盡心盡力，我已經是感激不盡了，我怎麼能再誤了你的婚姻大事呢？我聽說，鄉裏人，女子十五、六歲就要出嫁的，過了20歲再不嫁，就要遭人說閑話了。我知道你心高，可是人不可和命爭，隨遇而安的道理，你總是知道的。千萬年來，不是人人都要這樣活著嗎？誰又能跳出這個圈兒去呢？還是早早地回鄉下去吧，早早地成了親，再早早地生兒育女，到那時，你幾時想回來，我都高高興興地迎接你，咱兩個人也是前生的緣份，我就怕你離開我之後，我的日子不好過……”母親一字一句地說著，察顏觀色，母親還觀察著桃兒的反應。再想起昨天晚上六叔萌之在母親房裏說的一番話，母親就更感覺到事情的嚴重了。
隻是，無論母親如何開導，桃兒就是一句話不說，她一動不動地坐在椅子上，眼睛也不看我母親，就是低頭看著自己放在懷前的雙手，緊緊地咬著嘴唇。
說了好些話，母親見桃兒一點反映也沒有，母親也有些著急了。
“你到底什麼時候回鄉下吧？”最後，母親直接地向桃兒問著。
桃兒還是低著頭不回答。
“既然如此，那我就說話了，現在你就回房去打點打點，明日一早就派個人送你回鄉下去，你將來的事，我已經說過，無論是怎樣陪嫁，侯姓人家全包下來了。”
母親斬釘截鐵地說著，桃兒一動不動，她兩個人就是對恃地坐著，誰也不肯讓步。
“唉，你真是讓我著急了。”母親無可奈何地說著。“你去吧。這件事，就這樣定下了，自從老祖宗把你送到我的房裏，我對你沒有板過一次臉，這次就算是我反目無情了，你下去吧。”母親真地就沉下臉來，就和平日吩咐別人一樣地，冷冷地對桃兒說著。
這個桃兒，她也不申辯，她也不反抗，她就是象一個木頭人一樣，還是一動不動地坐在她的椅子上。
“來人哪。”向著窗外，母親召呼了一聲，隨之就有一個上了年紀的老女人應聲走了進來。
“你到前院去把吳三叔找來，就說我有事吩咐他去做。”母親向著這位老女人說道。
老女人答應著，隨之就走出去了。
直到這時，桃兒還是不說話，她也沒有一點害怕的意思，反正她是拿定主意，要和母親打一場膠著戰了。
在老女人到前院召呼吳三代去的時候，母親又對桃兒說著：“我可是要吩咐吳三代備車了，然後再派上一個人把你送回鄉下去，你是個明白孩子，你想想，這侯府裏的兩位少爺，也就是六先生和九先生，都已經不再是孩子了，六先生已經考上了南開大學，滿腦子的平等博愛，你說說，我還能再把你留在身邊嗎？”
誰料，這一句話，卻把桃兒說哭了，噗簌簌簌，眼淚從桃兒的眼窩裏湧了出來。
“你哭什麼？”母親不解地向桃兒問著。
桃兒咬著嘴唇不肯回答，這時，窗外傳來吳三代問話的聲音：
“少奶奶，是您招呼我嗎？”
桃兒聽見吳三代真地來了，立即就嚇得站起了身來，她似是要向我母親說些什麼，但話還沒有說出口，她全身就劇烈地哆嗦了起來，肩膀一抽一抽地，再也說不出話來了。
“少奶奶，老奴才在房外侍候著呢。”吳三代提醒母親，他正在聽候吩咐呢。
“哦，也沒什麼要緊的事，天氣漸漸涼了，荷花缸裏的那些敗葉早早地清理了吧。”母親靈機一動，突然想起了一件不相幹的事，忙著回答吳三代說。
“吳三代知道了。”窗外的吳三代回答著說，“老奴早就想著該把荷花缸清出來了，隻是老奴記得去年少奶奶說過的，也不怎麼就留著這些枯荷葉聽下雨的。”吳三代不知詩詞，母親說的原意是：“留得枯荷聽雨聲”。
吳三代說過之後，就回到前院去了，這裏就又隻剩下了母親和桃兒兩個人。
聽著窗外吳三代漸漸走遠的腳步聲，桃兒這才喘出一口長氣，她低著頭站在母親的對麵，已經把嘴唇咬出血絲來了。
停了好長好長的時間，母親才平靜下心情，這時，她又恢複了平日的慈祥，平平靜靜地對桃兒說道：“你忙去吧，就當是什麼事情也沒發生過，勤姑的事，當年辦得那樣順利，你呀，可真是讓我做難了。慢慢地等著吧，不總是說蒼天不負有心人嗎？不過呢，我相信你是一個明白孩子，什麼事情是怎樣一個方圓，我知道你是不會越矩的。”母親的話裏有話，桃兒自然也明白母親指的是什麼事。
沒有再說幹什麼話，桃兒就走出去了，可是沒有走遠，她忽然轉回身來，一步又走回母親房裏去了。
“少奶奶，有句話，桃兒還是要對少奶奶說的。”