“小花，我來抱抱小四。”伸手從小花懷裏抱過小四，小四縮著腦袋，咿呀咿呀扯著小花衣服不放手。賀小花哄了兩句，拍拍小屁股，把小四的手腳塞到穆晟懷裏。
抱著小四，聽著哄小四聽話的小花，穆晟覺得如果這樣的一家三口，似乎很不錯。隻是，穆晟看向站起來隻有自己腰側高的小花，眸色變得深沉。小哥十歲許嫁，十四歲圓房。自己還要等上不少年。
“小花，你今年是七歲？”
“對啊。”賀小花疑惑穆晟突然問及自己年齡。
還有三年，最少三年。穆晟抱著小四重新坐在地上。小子和小哥那點事，穆晟在穆家見多了。大戶家少爺身邊貼身侍候的小哥兒，往往就是日後的房裏人。長輩默許，少年貪玩。從前身為穆家長孫的穆晟身邊這樣的小哥多的是，即便現在，身邊的紫雲是阿麼特意找給他的。
隻是，無論大戶侍候的小哥，還是那些大家族出來的哥兒少爺，穆晟總覺得和他們相處，就像隔了層紗，朦朦朧朧看不清真麵目，真性情。別人喜歡煙霧彌漫的碧湖，他穆晟獨愛清澈見底的小溪，哪怕長於鄉間。
“喂，我在說話呢。”五根白嫩的手指在眼前揮揮，穆晟伸手要抓，手指倏一下縮回去，穆晟暗呼可惜。
賀小花鼓著小臉，“成不成，你給個準話啊。蓮藕的收獲期在秋末冬初。要是你覺得不放心，那我們自己找別的買家。”
“可以。”
賀小花準備了滿肚子的話，一下淹沒了。不相信地揉揉耳朵，“你都答應了。”
穆晟想想自己答應了什麼，可惜剛才神飛天外，賀小花說了什麼，真沒聽清楚。“嗯，答應了。賀家先無償提供一批蓮藕蓮子以及菜式。酒樓舉辦三天試吃。因應效果，蓮藕收購價錢再行商議。”穆晟麵不改色，一串要求順口而出。
賀小花聽得暗罵一句奸商，但隻得點頭答應。“蓮藕收獲了，我先讓阿爹送十根到酒樓，至於菜式......”
“我派馬車過來接你。”穆晟一見賀小花低頭看衣服，立即把話接過去。果然賀小花馬上點頭。
事情說完，穆晟還不想走，“你上過學堂？”
賀小花拍拍小四屁股，示意他別多手，小四待在穆晟懷裏正無聊，開始用小手掰穆晟衣服上的繡線。賀小花聽見穆晟問話，猶豫了一下，搖搖頭，“二哥教我的。”
穆晟用手指在地上寫了一個生僻字，抬頭看向賀小花。
“誕”
“嗯。”不錯，誕是《蒙童幼學》最後一個生字。
穆晟挑了《夫學》裏一句話，提問賀小花意思。賀小花想了想，搖搖頭。
穆晟改選《知道》裏一句話，這次賀小花知道，把賀小虎教過的意思背了一遍。
《夫學》是大家族裏教導未嫁小哥的書本，而《知道》則是小子考童生試的基礎。三個問題，穆晟便對賀小花的知識結構有了大概的了解。
穆晟又問了些作詩，對聯之類的，賀小花一律搖頭。
穆晟又在地上寫了幾個生字，讓賀小花一個個認出來，講解意思。一個問，一個答，兩人說著說著，竟然到了太陽西斜，還覺意猶未盡。
穆晟見天色已晚，把懷裏打小哈欠的小四交給小花，“下次我帶些識字話本給你。當初我上學時，先生囑咐我看的，裏麵有些小故事，好笑好玩，還能記住生僻字。”
賀小花連連點頭應下。穆東家比二哥好，教認字連講解意思，清晰明白，比二哥那半吊子好多了。
告別賀小花，穆晟策馬順山道跑至竹山山頂，不遠處就是自家竹林，從竹山山頂往下看，南河村一片灰瓦房中，穆晟一眼認出賀家小院。
心之所係，家之所在。
“少爺，少爺。這裏風大，少爺，紫雲給你搭件披風。”
穆晟拉拉馬繩，調轉馬頭，看向跑過來的紫雲。紫雲氣喘籲籲跑上前，手臂搭件長披風，張嘴欲說。
“紫雲，你年紀不小，侍候我也好些年，你自己可有喜歡的小子。如果沒有，我就去和阿麼說，請阿麼替你找戶好人家，嫁了吧。”
紫雲張大嘴巴，一臉不相信，見穆晟打馬要走，慌得撲上前，扯住馬韁繩，“少爺，少爺，紫雲不嫁，紫雲就陪著少爺。”
穆晟掰開紫雲手指，“既然沒，我這就去請阿麼替你找一門好的。”
作者有話要說：這一章，寫得很卡，很卡。
求花，求包養。