次日清晨，村長一行早早出發，午飯時就回到村子。賀小虎開門迎了他們進來，見木富皺緊眉頭，便心知不妙。
“那個……那個，我知道你們一家也不容易。池塘蓮藕，養魚，好不容易出了一個賺錢的活計……”
“村長的意思是讓我賀家賣了池塘。”賀小虎握緊小拳頭，看著村長。
村長臉上一紅，竟然說不出話。李根生連忙接上話，“小虎，你先聽我們說說。這趟到縣城，我們才剛找到人，就被衙門的師爺請了過去。師爺和沙家的管家在一起的。什麼都不說，直接把買地的銀錢又往上加了一成，還說隻要願意賣，可以再多加一畝地當補償。他們說了，都是在河邊的熟地。”
賀小虎轉過頭，“木爺子答應了？”
木富歎口氣，“硬碰，木家不如沙家。我原來趕著買地，不過想多條路賺錢，如果沙家給的條件不錯，也不是不能考慮。”
李根生掀掀眼皮，看了木富一眼，卻不作聲。
賀小虎握著拳頭，鬆開又握緊。憋屈，憤怒，像兩把火在心裏紅紅燃燒。憑什麼沙家可以把賺錢的生意都攏到自己手下，憑什麼賀家就得背朝天，臉朝黃土，耕田過一輩子。賀小虎不忿。
梁起欺負小花，他可以背地裏痛揍他一頓，但沙家派人往小花頭上澆血，他賀小虎卻什麼都做不了，甚至眼白白看著賀小花用了不少心血，辛苦搭起的池塘都要被人買走，自己卻無能為力。
賀小虎又恨又怨。
“形勢別家強，我們還能做什麼，隻能忍下去。”木富看看賀小虎，心道這小子通紅了眼睛，挺嚇人的。
“這事，俺在想想。”
“也好，你們一家人好好想想。沒幾天就過年了，過了年，你家小柱就要娶夫郎了。別讓這些事擾了喜慶。”
老人李根生走在最後，等村長和木富都出了院子，才慢騰騰走到賀小虎身邊，拍拍小虎肩膀，“如果你家有個秀才，一個能在縣老爺麵前不用下跪，可以據理力爭的秀才，或許有轉機。小虎，你家裏人口多，得替他們好好想想，別魯莽了。”說著，就往賀小虎手裏塞了一樣東西。
等李根生出了院門，賀小虎慢慢攤開手掌，一小塊布料。賀小虎隻覺得天旋地轉，這布料形狀，顏色，不就是那年阿麼為自己新造衣服上的缺角。那年，李根生留在縣城找梁起，那年，李根生……
賀小虎閉上眼，手指收攏，指甲插進肉裏，好疼，但賀小虎卻不感到一絲的痛楚。秀才，隻要有秀才的身份，就可以替一家人出麵。嗬嗬，如果自己不單是秀才，還是舉人，是進士，是可以外派的官員。沙家！哼！
賀小花鬆開攀在堂屋窗邊的小手，兩腳一碰地麵，軟軟地用不上力，小花身體一歪，腦袋碰一下撞上地麵。
在地上躺了半響，賀小花才存夠力氣，慢慢爬起來，摸摸額頭，燙得嚇人，摸摸腦袋，一個小包。
手軟腳軟地站起來，往房間走，走了兩步，賀小花又轉過身，往前院走。既然要賣出去，那就趁著賣之前多看兩眼，當是留念。
悄悄穿過前院，出了院子。賀小花往池塘那邊走。
那些書上露麵的穿越大神啊，為什麼他們又是玻璃，又是石油，就沒人找他們麻煩呢。自己不過搞個小池塘，就惹來這麼一樁事。
昨晚賀小花嚇昏了，沒多想，今早起來前後仔細一串聯，事情就想明白了。有錢賺的生意，自然有人眼紅。眼紅的人想把東西壟斷起來，就隻能把擋路的人掃走。沙家擺明了一下大棒，一下糖，不怕賀家不賣。
池塘搞起來的時候，賀小花不是沒想過有人眼紅，小花想過眼紅的人會跟風，卻沒想到壟斷。跟風不可怕，反正出路又不是一條，但壟斷就是斷人財路。
一路唉聲歎息，賀小花走到賀家池塘邊。入冬，池塘上的荷花已經凋謝，塘裏的魚也大部分賣了，霎眼一看，賀家池塘真一副頹敗的情景。
吹著冷風，賀小花想著自己辛苦一年的生意就這樣白白替他人做了嫁衣，心裏冷冷地，腦袋更加渾濁不清了。沒了池塘，憑著小花從前的記憶，賀家還是能搞別的生意。但誰又能保證下一樁生意是不是像池塘蓮藕養魚一樣。如果真那樣，自己辛辛苦苦又是為了什麼？為了剛開始的幾兩銀子嗎？
耳邊呼呼的風聲，小花隻覺得眼前景色慢慢迷糊起來，那池塘，那慘敗的荷葉似乎被卷上了天，好高好高……
作者有話要說：昨晚去看哈利波特7，有點失望，有點糾結。原以為宏大場麵的學院守衛戰隻有幾個人揮揮魔法棒，沒有魔法對撼，特效也一般。
十年的經典啊，就這樣結束了。