賀小四趴在楊燕兒懷裏抽泣，沈麼麼用大被單包著小花，小花頭發濕漉漉地，又粘又難聞，垂著腦袋，任由沈麼麼折騰。
潘蓮收拾起小四的衣服，又對楊燕兒說，“賀麼麼，你別傷心了，兩哥兒受了驚，趕緊換上幹淨的衣服。現在不比夏天，著了冷可不是說笑的。”
楊燕兒聽了，連連點頭，抱著小四，翻出幹淨的內衣長褲給兩兒子穿上。至於頭發，小四頭上胎發還好料理一下，隻小花一頭長發，非得燒開水才能洗幹淨。
沈麼麼挽起衣袖，自告奮勇幫忙燒開水。潘蓮拿了小四衣服，掀起門簾往外走，臨出門前還說了一句，“賀麼麼，你別擔心，這事村長和老人們會給你們一個公道的。”
賀家前院，村長和老人李根生都趕過來，被賀老大請到堂屋裏坐，左鄰右裏都派了自家男人過來。後院過來的潘蓮把事情簡單說了，又把小四的衣服拿出來。李根生和村長一合計，決定派院子裏壯年的男人到村裏看看有沒陌生人，同時叮囑各家各戶看好門戶，有事就大聲呼喊。
派出去的人很快就回報說，沒發現陌生人。把人都打發回去。村長和老人李根生對視一眼，覺得這事不同尋常。無緣無故血水潑進屋，又找不到人，難道是村裏的人做的。但不可能啊，賀老大一家平常沒開罪人，賀老大和賀小柱老實，楊燕兒也不是個嘴上沒縫的，賀小虎又是童生。兩人合作多年，心思一致。
“我看這事會不會……”同樣留在堂屋的木富，手指比劃了一下。
“白？”賀小虎首先看出來，“白沙村沙家？”
賀小柱和賀老大一聽，身體一震，對啊，沙家不是要買池塘嗎？自家剛拒絕了他，結果晚上就發生了這麼一遭事。
“說話不能亂說。”村長經的事多，賀小虎一說，自己就覺得該是這樣了，但嘴上卻喝止了木富。“無憑無據，這事要拿到縣城衙門裏報官，說不好，沙家還能反咬一口。”
無憑無據！四個字如同一盆冷水，把賀家父子三人潑得心冷。
“難道，難道這事就這樣算了。”賀小柱急得跺腳，自己平日讀書不成，耕田幹活憑的是一身力氣，遇到這種事情，不由得看向父親和弟弟。一個是賀家的指望，一個是讀書聰明，賀家的未來。
“隻怕你想就這樣算了，也不容易。”木富皺眉頭，“我也說句老實話，沙家也派人過來買地。我也是一口拒絕了。我家比起沙家固然不如，但是沙家大夫郎真要強買，也是得花不少力氣。倒是你們……”
倒是你們，一無權，二無財，唯一有出息的兒子也不過是個童生。木富這句沒說，但在堂屋裏的人都能想出來。
“我就不信他能隻手遮天！”賀小虎咬牙切齒。
李根生和村長對視一眼，年輕小子有血性，但太稚嫩了。村長幹咳一聲，“我來說說。這事說是沙家做的，不過是我們的猜測。沙家又沒站出來，認了這事。我看不如這樣吧。現在也不早了，大家各自回去想想。明天，我和李爺子，還有木富一起走一趟縣城。我家夫郎的阿爹從前是衙門的小吏，我看看能不能拜托他問問消息。如果這事真的是沙家做的，縣衙老爺那裏，他們肯定通過氣。我想著要問，花些錢財也能問出來。”
堂屋內眾人無話，唯有同意。賀老大想到後院問楊燕兒取些錢給村長，木富卻製止他，“這事也是與我有關，到縣衙打點花不了多少錢。我來就好了。”
賀老大紅了臉，“這，這怎麼可以。”
“都是一村裏的人，你幫我，我幫你也是應該的。說不準以後，我也有事求上門。”
快要走出堂屋的李根生回頭看一眼木富，不說話，繼續往外走。
送走了村長等人，賀老大父子三人坐在堂屋裏不說話。沈麼麼燒開了熱水，用大盆子盛好，賀小虎看見，快跑幾步，捧起水盆，“要送到後院裏嗎？我來送。”不等沈麼麼答話，賀小虎已經捧起水盆往後院跑。
把水盆放在楊燕兒房門口，賀小虎猶豫了一下，沒敢進去，而是在門外喊，“阿麼，熱水送來了。小花……小四，他們還好嗎？”
楊燕兒應聲掀起門簾出來，捧起水盆子，“沒事，你回去和你阿爹商量著怎辦，這裏有我。”
沈麼麼從後麵追上來，“小虎，你這孩子怎跑那麼快啊。”見賀小虎像柱子似地站在門口，“去去，到前院裏去，別在這裏礙事。”
“沈麼麼，小花他們？”
“沒事，身上都檢查過了，一個小傷口都沒有。”
賀小虎鬆了一口氣，慢慢轉身往前院走。走到前院，月光下，地上鮮紅的血跡看得刺眼，賀小虎拿起水桶，嘩啦一桶水倒過去，拿起掃把，死命刷地。堂屋裏的賀小柱聽見響聲，也跟著跑出來，和弟弟一起刷地。