老臣說：“第三個小金人最有價值！”
使者默默無語，大臣答對了。
實際上，所有人在心底都重視自己，喜歡談論自己以及他們自己所關心的事，沒有人願意聽別人嘮嘮叨叨地在那兒自吹自擂！我們要像第三個小金人那樣，能聽得進意見，並將之記在心裏，不四處傳揚，既低調又懂得“沉默是金”的道理。
《紐約民眾導報》的經濟專欄中刊登了一大幅廣告，宣傳一家公司正在招聘。一位很有能力與經驗的人柯博斯應征了，麵試以前他花費了許多時間在華爾街打聽關於招聘公司的信息。在麵試的時候，他對麵試官說：“能同一位像您這樣具有非凡經曆的人共事，我頗感自豪。我聽說您在二十八年前創業時，除一室、一桌、一速記員外，一無所有，這是真的嗎？”
許多成功的人，都喜歡回憶自己早年的奮鬥曆程，這個人也不例外。他談了許多關於自己如何成功運用450元現金及一個點子最終獲取成功的創業經曆。他講述了自己怎樣與困難搏鬥，怎樣與金錢和譏笑鬥爭，他說那時他從未有休息日，每天工作12～16小時。最後，他戰勝了所有的厄運，現在華爾街的許多名人都到他這裏來索求材料及指導，他對這樣的一種經曆深感自豪……
最後，他簡單地問了柯博斯幾個問題，然後對他的一位副手說：“我想這就是我們正在尋找的人。”
事實上，柯博斯並沒有在這位招聘負責人麵前表現出多麼優秀的能力與經驗，他做的事情很簡單，就是讓對方說話。所以，我們在關注口才的重要性同時，首先要學會的並不是要滔滔不絕地辯論，而是少說多聽。
第七節 學會語言的“軟化”藝術
一個好的聽眾不僅在任何場合都受歡迎，他還能接觸到想知道的事情。——威爾遜·米茲納
EQ關鍵詞 委婉含蓄
委婉，或稱婉轉、婉曲，是一種修辭手法。它是指在講話時不直陳本意，而用委婉之詞加以烘托或暗示，讓人思而得之，而且越揣摩，含義越深越遠，因而也就越具有吸引力和感染力。委婉含蓄是說話的藝術，它體現了說話者駕馭語言的技巧，而且也表現了對聽眾想象力和理解力的信任。生活中有許多事情是“隻需意會，不必言傳”的，如果說話者不相信聽眾豐富的想象力把所有的意思和盤托出，這種詞意淺陋、平淡無味的話語不但會使人不悅，而且會使說話失去魅力。
“遁辭以隱意，譎譬以指事”（劉勰《文心雕龍·諧隱》），意思是指說話人故意說些與本意相關或相似的事物，來烘托本來要直說的意思。這是語言中的一種“緩衝”方法。盡管這“隻是一種治標劑”（傑弗裏·N·利奇語），但它能使本來也許是困難的交往，變得順利起來，讓聽者或看者在比較舒坦的氛圍中接受信息。因此，有人稱“委婉”是公關語言中的“軟化”藝術。
傳說漢武帝晚年時很希望自己能夠長生不老，一天，他對侍臣說：“相書上說，一個人鼻子下麵的‘人中’越長，命就越長，‘人中’長一寸，能活百歲，不知是真是假？”
侍臣東方朔聽了這話後，知道皇上又在做長生不老夢了，不覺哈哈大笑。
皇上見東方朔似有譏諷之意，麵有不悅之色地喝道：“你怎麼敢笑話我！”
東方朔脫下帽子，恭恭敬敬地回答：“我怎麼敢笑話皇上呢，我是在笑彭祖的臉太難看了。”
漢武帝問：“你為什麼笑彭祖呢？”
東方朔說：“據說彭祖活了800歲，如要真像皇上剛才說的那樣，他的‘人中’就有八寸長，那麼，他的臉不是有丈把長嗎？”
漢武帝聽了，也哈哈大笑。這種委婉含蓄的批評，漢武帝最終愉快地接受了。
林肯也善於以具有視覺效果的詞句來說話。當他對每天送到白宮辦公桌上的那些冗長、複雜的官式報告感到厭倦時，他提出了反對的意見，但是他不是以那種平淡的詞句來表示反對，而是以一種幾乎不可能被人遺忘的圖畫式字句說出。“當我派一個人出去買馬時，”他說，“我並不希望這個人告訴我這匹馬的尾巴有多少根毛。我隻希望知道它的特點何在。”這裏，林肯運用了一種以甲喻乙，但又不明說乙的暗喻，婉轉地表達自己的本意——不願意批閱冗長複雜、毫無重點的報告，彙報人應該像買馬人報告馬的特點那樣，抓住重點即可。林肯這種拐彎抹角的方法就是一種“軟化”的藝術。
現代文學大師錢鍾書先生是個自甘寂寞的人，他居家耕讀，閉門謝客，最怕被人宣傳，尤其不願在報刊、電視中揚名露麵。他的《圍城》再版以後，又拍成了電視，在國內外引起轟動。不少新聞機構的記者都想約見采訪他，均被錢老謝絕了。一天，一位英國女士好不容易打通了他家的電話，希望能登門拜見錢老。錢老一再婉言謝絕沒有效果，就妙語驚人地對這位英國女士說：“你吃了一隻雞蛋，覺得不錯，又何必要認識那個下蛋的母雞呢？”洋女士終被說服了。
錢先生的回話從語言效果上看，達到了“一石三鳥”的奇效：其一，是屬於語義寬泛，富有彈性的模糊語言，給聽話人以思考悟理的伸縮餘地；其二，是與外賓女士交際中，不宜直接明拒，采用寬泛含蓄的語言，尤顯得有禮有節；其三，更反映了錢先生超脫盛名之累、自比“母雞”的這種謙遜淳樸的人格之美。一言既出，不僅無懈可擊，且又引人領悟話語中的深意，格外令人敬仰錢老的大家風範。