“關關雎鳩”這幾句詩一點詩味也沒有，《楚辭》、《離騷》沒有人懂。語文課可選《水滸》、《三國演義》、唐宋八大家的作品。
——《在普通教育工作座談會上的講話》(一九五七年三月七日)（《毛澤東文集》第７卷，人民出版社1999年6月版，第248頁）“關關雎鳩”出自《詩經周南關雎》:
關關雎鳩，在河之州。窈窕淑女，君子好逑。
參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。
求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。
參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。
參差荇菜，左右之。窈窕淑女，鍾鼓樂之。
1.周南：指今河南省西南部地區，是周朝的統治區域。《詩經周南》是指采自這一地區的詩歌。２.關關：鳥叫聲。３.雎(jū)鳩：水鳥。4.窈窕：體貌美好的樣子。5.淑：品德和善。6.逑(qiú)：配偶。7.參差：長短不齊的樣子。8.荇（xìng）菜：一種水生植物，可以吃。9.左右：此處指女子的雙手。10.流：采摘。11.寤：醒著。12.寐：睡著。13.思服：思念。14.悠哉：形容思念深長的樣子。15.琴瑟友之：用彈琴奏瑟來表達對她的愛慕。16.芼(mào)：采摘。17.鍾鼓樂之：敲鍾擊鼓使她快樂。
《關雎》可以算得上是我國最早的一首愛情詩歌。全詩以雎鳩和鳴起興，敘述了一名男子日夜思慕一位采荇菜的美麗賢淑的女子，渴望能與她結為連理，過上和美幸福生活的故事。
新中國建立後，確立了向蘇聯“一邊倒”的對外政策。與此同時，教育領域也掀起了學習蘇聯先進社會主義教育經驗和理論的高潮。當時的人們普遍認為，蘇聯的教育是馬克思主義的科學教育學，是教育學發展的最高曆史階段。對蘇聯教育模式進行了全盤吸收。1956年蘇共二十大、波蘭事件、匈牙利事件的相繼發生，促使了以毛澤東為首的共產黨人對全盤學蘇的反思，引發了他對中國社會內部深層次問題的探究。正是在這樣的背景下，毛澤東寫下了《正確處理人民內部矛盾》，對當時中國社會存在的一係列問題進行了逐一闡發。在教育問題上，他明確指出我國應該采取的教育方針是：“應該使受教育者在德育、智育、體育幾方麵都得到發展，成為有社會主義覺悟的有文化的勞動者”。為了切實解決問題，在他的建議下，3月6日至13日，中央在北京召開全國宣傳工作會議，就思想動向研究和意識形態的問題進行探討。會議的第二天，即3月7日晚8時，他又在頤年堂召開包括各省教育廳的負責人參加的普通教育工作座談會。這篇題為《在普通教育工作上的講話》，就是毛澤東在這次會上的發言。
講話一開始，針對目前教學計劃、教科書全國一致的現狀，毛澤東接連問了三個問題：這種做法是不是有問題？各省是不是可以增加一些教材？各省是不是感到受限製？引起與會人士對這一問題的反思。接著，毛澤東分別就辦私立中學、調整助學金、加強學校思想和政治教育問題談了自己的意見。隨後，毛澤東又對教學中必不可少的教材問題提出了意見。他認為，蘇聯的教材，應當學的就要學，不應當學的就不要學。所以，對目前的學校教材要進行改革，但不要照抄外國的，一定要符合中國的情況，並且還要有地方的特點。具體來說，“農業課本要由省裏編，地理可以編地方地理，文學也要有鄉土文學，曆史可以有各省自己的史料。課程要減少，分量要減輕，減少門類，為的是全麵發展。”講話的最後，毛澤東還特意提到文學教學中存在的問題：“關關雎鳩”這幾句詩一點詩味也沒有，《楚辭》、《離騷》沒有人懂。因此，他建議，語文課可選《水滸》、《三國演義》、唐宋八大家的作品。作文可以每星期作一次。
這裏，需要對毛澤東說“關關雎鳩”這幾句詩一點詩味也沒有的問題作一下說明。“關關雎鳩”出自《詩經周南關雎》。《關雎》是《風》之始也，也是《詩經》開篇之作。古人將其冠於三百篇之首，可見對它的評價之高。熟讀《詩經》並且非常喜歡該書的毛澤東絕對不會不知道它的文學藝術價值，所以，他說“關關雎鳩”一點詩味都沒有並不是否定該詩，而是采取借代的手法，用《詩經》中的首句代指那些刻板的、封建的、缺少文學價值和啟迪教育的傳統文學作品。
(本章完)