我們馬克思主義者是革命的現實主義者，絕不作空想。中國有句古話說：“黎明即起，灑掃庭除。”黎明者，天剛亮也。古人告訴我們，在天剛亮的時候，就要起來打掃。這是告訴了我們一項任務。隻有這樣想，這樣做，才有益處，也才有工作做。中國的地麵很大，要靠我們一寸一寸地去掃。
——《抗日戰爭勝利後的時局和我們的方針》（一九四五年八月十三日）（《毛澤東選集》第4卷，人民出版社1991年6月版，第1132頁）“黎明即起，灑掃庭除”出自清朱用純《朱子家訓》：
黎明即起，灑掃庭除，要內外整潔。
既昏便息，關鎖門戶，必親自檢點。
一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恒念物力維艱。
宜未雨而綢繆，毋臨渴而掘井。
朱用純(1617—1688)，字致一，自號柏廬，江蘇昆山人，清代著名理學家、教育家。明亡後不再求取功名，隱居鄉裏教授學生並醉心程朱理學。著有《朱子家訓》、《刪補易經蒙引》、《四書講義》、《勸言》、《恥耕堂詩文集》和《愧納集》等。《朱子家訓》又名《朱子治家格言》、《朱柏廬治家格言》，全文以522字的凝煉語言精辟地闡明了修身治家之道。因其通俗易懂、便於普及，清代以來許多家庭以其為童蒙啟迪教育的必選教材。文中的許多名句，如“一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恒念物力維艱”、“器具質而潔，瓦缶勝金玉”、“居身務期質樸，教子要有義方”等至今為人們樂道。當然，由於時代的局限性，作者在文中也流露出歧視女性、迷信因果報應等一些封建糟粕思想。所以，今天再讀此書時，應秉承“取其精華，去其糟粕”的學習方法。
抗日戰爭進入1945年後，形勢朝著有利於中國人民的勝利方向發展。一方麵，共產黨領導下的敵後抗日根據地軍民繼續展開局部反攻，有力地打擊了日軍，華北、華中各大城市已處於八路軍、新四軍的牢牢包圍之中；另一方麵，反法西斯盟軍在歐洲和太平洋戰場上節節勝利，德國無條件投降後，日本帝國主義的失敗已經為期不遠了。然而，就在中國人民即將迎來勝利曙光時，國民黨卻於5月5日至21日在重慶召開第六次代表大會，製定了一條堅持獨裁、準備內戰的路線，妄圖剝奪中國人民辛苦奪來的勝利果實。
為了保護來之不易的和平局麵，在日本投降的前夕，毛澤東撰寫了多篇文章揭露蔣介石的險惡用心，用以指導黨在抗戰勝利後的工作策略。8月11日，他在《關於日本投降後我黨任務的決定》中寫道：“國民黨積極準備向我解放區收複失地，奪取抗日戰爭勝利的果實。……將來階段，國民黨可能向我大舉進攻”，要求我黨“應準備調動兵力，對付內戰”。8月13日，在為新華社撰寫的一篇評論中，毛澤東又提醒國人警惕“蔣介石在挑動內戰”的危險時局。同一天，他又在延安幹部會上作了《抗日戰爭勝利後的時局和我們的方針》的主題講演。