第二天早晨杜明明走出賓館的時候，李卓平的車已經等在那裏了，杜明明上了車。李卓平仍然是昨天的白衣黑褲，隻是多了副墨鏡，因為他們今天是要向東走的，迎著陽光，隔著鏡片她捕捉不到他的目光。他問：“吃早飯了嗎？”她含糊地回答了一聲，也取出自己的墨鏡戴上，把半個臉遮住了。他們感覺自己好像都躲在了一堵牆後。
他們要去的鋼廠在縣城東郊，最少要一個小時才能到達。一開始兩個人都故意不說話，再到後來就真不知道該說什麼了。到中午的時候采訪基本結束了，李卓平沒有接受廠長的宴請，拉著杜明明上了車。杜明明昨晚的氣還沒有消，便生硬地說：“怎麼，飯也不讓我吃了？”李卓平笑笑：“哪敢把記者同誌餓著了，我帶你去個地方吃飯，吃點特別的。”
又開了二十分鍾，走的都是山路，那條路越走越窄，路兩邊的樹木越來越茂密高大，像很多胳膊一樣朝著他們的車擁抱過來。突然，在前麵轉彎處出現一塊工整的平地，平地上坐著兩間低矮的平房，煙囪裏正冒著青色的煙。杜明明一時呆住了，這麼荒涼的地方突然出現兩間屋子還冒著炊煙，怎麼看都像《西遊記》裏的白骨精變出來的。李卓平卻停了車，說：“到了。”屋門口看不出任何飯店的跡象，也沒掛什麼招牌，杜明明躊躇著不敢進，怎麼看都覺得像個陷阱。
最後還是被李卓平拉進去了，一進去先被一層霧劈頭蓋臉地罩住了，也像是妖魔的洞穴，再細看去，才發現這霧裏還是有人在吃飯的。隻有三四張木桌，桌子上裂著一指寬的縫，桌子旁邊一圈人正圍著一口鍋吃著奇怪的東西，霧氣就是從桌子上的鐵鍋裏發出來的。人人都雲蒸霧繞的，連臉都看不清楚，好像這裏麵的人都是沒有腦袋地走來走去，有些恐怖的感覺。屋子裏還飄著一種很奇怪很邪的香味，使整間屋子有些微熏的感覺，再聞多了就覺得人都有些要浮起來了。
杜明明幾欲先走，最後還是硬被摁到桌子旁邊坐下了，過來一個看不見頭的中年婦女，隻能聽見她的聲音：“大鍋小鍋？”李卓平說：“小的。”杜明明笑：“有這樣點菜的嗎？像地下黨的接頭暗號一樣。”
李卓平說，因為這裏就做這一樣菜，根本不用點，就看你要多大的量就行了，很多人專門從山下找到這裏來吃呢。不一會兒，一口熱氣騰騰的鐵鍋被端上來了，散發著一種很奇怪的香味，就是剛才一進門時聞到的那種香味。因為就擺在麵前，這香味又實在濃鬱，聞著就像一根粗大的木頭直打到臉上來了。他們兩個也被罩在了大霧裏，連彼此的臉都看不見了，像走在一片樹林裏迷了路。杜明明看著那顏色晦暗的一鍋東西，根本看不清是什麼，隻覺得那種香味十分古怪。
杜明明看了李卓平一眼，低聲問：“這裏麵是不是下了蠱？我怎麼覺得這菜很詭異？”
李卓平大笑：“放心，我吃過多次，不會有毒的。我先來個示範，行吧？”
他盛了一碗，不看杜明明，自顧自吃了起來。杜明明忍不住也吃了些，因為好吃得讓人生疑，反而不敢放開吃，她總覺得這麼香的菜裏有什麼玄機。
從小飯店出來，李卓平才說：“知道那菜為什麼那麼香嗎？因為裏麵有蛇肉，有麻雀肉……”
“別說了。”杜明明開始嘔吐。
李卓平慌了：“沒事吧，和你開玩笑的。”
杜明明把所有吃進去的東西都吐了，吐夠了，說：“我生平最怕的就是蛇，給我水，給我紙巾，真討厭。”
李卓平笑：“連蛇都吃不得，你怎麼能從事這麼艱苦的行業，走，我帶你到山裏走走。”
他們步行進了山林，山林裏都是參天古樹，光線斑駁，陽光透過層層疊疊的樹葉篩到他們身上，像無數碎金碎銀。杜明明不時地尖叫，不是鞋掉了，就是腳被樹枝劃了。李卓平停下看看她的腳說：“快走出去了，來，把手給我，下次出差看你還敢不敢穿這樣的鞋？你看你的腳被劃得。”杜明明的一隻手已經被他抓在手裏，他們突然一句話都不說了，隻能聽見腳下踩到枯枝敗葉時嘎吱嘎吱的聲音。她突然有些微微的眩暈，一時自己都奇怪怎麼會有這樣的感覺，就因為和一個男人拉著手？
可是一走出樹林的時候那種眩暈便戛然而止，因為李卓平已經把她的手鬆開了。她猝然停住了，像一個突然被從半空中扔下來的人。李卓平說：“我們在這裏坐會兒吧。”杜明明知道他是要說什麼了，便一聲不響地等著他說，他卻不再說話，開始抽煙，看著山林的遠處，也不看她。一支煙抽完的時候，他總算開口了，是一個很長很澀的開頭：“我……”她卻已經疲憊了，她已經知道他要說什麼了。看來他也知道她第二次來這裏的原因，主要是來看他。他打算先發製人了，他要和她說的無非是，其實我也喜歡你，可是我有老婆孩子了。看來他還算有些情義，不忍讓她淪為情人，總比有些老想著空手套白狼的男人要強，那種男人她見多了。既然是這樣，那就算對他動了一點點心，她也認了，等她明天離開這裏，他們也就徹底分開了。