陳（白皋）曰：天時不如地利。
王皙曰：兵道則在人。料敵窮極之情，險厄、遠近之利害，此兵道也。
張預曰：能審地形者，兵之助耳，乃末也。料敵製勝，兵之本也。既能料敵虛實、強弱之情，又能度地險厄、遠近之形，本末皆知，為將之道畢矣。
[兵法劄記]
孫子說：“地形者，兵之助也”地形作戰，隻有樹立正確的戰爭地形觀，嚴格把握好地形的特征，並且合理利用，才能較好地排兵布陣，判定出相關的戰略戰術，同時發揮自身的優點和特長，從而有效地打擊敵人，保存自己。
古代戰爭對地形有著極深的依賴性，戰車、戰馬、步兵離開了地形，都無法正常作戰。因此，每一位優秀的軍事家、戰爭指揮員都能巧妙地利用，使之成為用兵作戰、奪取勝利的天然助手。
韓信背水而戰的故事早已耳熟能詳，當他有諸將領道出“陷之死地而後生，置之亡地而後存”的用兵道理後，領導們無不自歎費如。
為什麼會自歎費如？實在是因為戲法人人會變，隻是巧妙各有不同；兵法何嚐不然？有人紙上談兵，有人依樣畫葫蘆；有人成功，有人失敗。能夠靈活運用，不被兵法所局限，才是行家。就以背水一戰為例，比韓信早一年，劉邦也曾在狼狽之際使用同樣一招，結果慘敗，為什麼？
當時的劉邦趁項羽出兵抗擊齊國時，攻擊西楚王國的首都彭城。項羽接獲消息後，把攻齊大任交付手下大將，隻率領三萬精兵南下****，立誓奪彭城。
而劉邦自從占領彭城之後，便忙著搜括寶物、美女，日日飲酒作樂，驕縱奢靡，對項羽的****毫無戒心。某日清晨，項羽向漢軍發動突然攻擊，中午時分，即獲大捷。漢軍倉皇奔命，十餘萬人無路可逃，或被斬殺，或落水而死，其餘的漢軍繼續向南奔逃，直到睢水岸邊，走投無路雖然奮力抵抗，而楚軍卻像排山倒海般壓過來，漢軍被擠撞、衝殺，落入睢水的，高達十幾萬人，河麵堆滿屍，竟使水流受阻。至於劉邦本人則遭楚軍團團包圍，命在旦夕。在千鉤一發之際，突然刮起一陣西北怪風，折斷樹木，吹塌房屋，眼前盡是飛沙走石，使得白天形同黑夜。劉邦仿佛命不該絕，得此天侯之助，率領數十名騎兵，迅即奪路而逃。
同為背水一戰，而韓信成功，劉邦失敗，其中的關鍵在哪裏？《前漢紀》作者荀悅分析的，韓信攻趙，對趙軍而言，等於是在自己的國境內迎戰敵人，可進可退，無必死的決心；反觀韓信大軍，大敵當前，卻無後路，隻能像過河卒子，拚命向前，這一拚，把所有的潛力統統激發出來，故以寡擊眾，創下戰場奇跡。
至於劉邦，就不是這麼一回事了。他深入敵國，整天飲酒作樂，軍心渙散，無心作戰。而項羽率領的楚軍眼見首都失陷，怒不可遏，哀兵必勝。
不過，韓信能創此勝跡，還得感謝趙國的陳餘，若不是他否決了李左東的建議，韓信可能早成為刀下俎。李左東顯然熟悉孫子的軍事概念，他所以肯定韓信的戰力即因漢軍離開本土、遠征在外，打起仗來必然義無反顧；而趙軍離自己的家鄉太近，左顧右盼，缺少力戰的決心。
《孫子兵法·九地篇》說“凡為客之道，深入則專”，又說“深則專，淺則散”，無不說明遠征軍雖有補給上的困擾（孫子說：“重地吾將繼其食”，深入敵境應因糧於戰，地則無止。李左東基於此，勸諫陳餘與韓信直接爭鋒，應該截斷其補給線，實在是相當高明的遠見。陳餘不聽，兵敗被斬，也就怨不得人了。
[人生感悟]
孫子認為地形是戰爭中不可缺少的輔助條件，是能夠決定戰爭勝負的得要因素，將帥必予以高度重視。運用地形規律作戰，其關鍵在於變害為利，揚長避短。我們在辦事時如果能因地製宜，活用地形，就可以取得較好的成效。