因山莊人多，山賊顧此失彼，還是有一小部分人從後院翻牆逃了出去。山賊發現後窮追不舍，邊追邊放箭。有幾人背後中了箭，卻渾然不覺得疼，繼續往前跑著……
山間路滑，夜晚又容易迷失方向。山賊們也不知自己追了多遠，隻見那十幾個仆役逃進了一處破廟，當著他們的麵化成了人俑。山賊們以為自己眼花了，要不是有幾個人俑的背上還插著他們的箭，他們必定認為這是障眼法。
匪首又心虛又害怕，下令把人俑毀去。可他們剛拔刀，一道強光閃過，將他們生生逼退。躺在地上的山賊隻覺得頭暈眼花，疼得好似內髒都在翻滾。他們掙紮著爬起，決定回山莊看個究竟。
山莊依舊燈火通明，肉香撲鼻，其中夾雜著血腥味。奇怪的是，地上血跡未幹，那些被殺死的仆役的屍體全不見了。山賊們再三確認，他們搶到手的那些金銀珠寶都是真的，沒有像逃走的仆役一樣變成陶土。
匪首這才覺得事情不太對。他們常年在這叢魚山中行走，不說了如指掌也算是非常熟悉了，以前從未見過此地有什麼山莊，何況還突然冒出這麼多人！事出反常必有妖，匪首忍痛放下戰利品，讓大家趕緊撤出去。
就在此時，一陣大風刮過，吹起的沙土迷了眾人的眼。他們揉揉眼睛，見一紅衣女子站在大門口，赤著雙足，身姿曼妙，容貌豔麗無雙。
山賊們正癡迷那紅衣女子的美貌，女子開口道：“驅趕了我的仆人就想逃走？哪有這麼容易的事。”
“你想怎麼樣……”
“你……你是什麼人，少在這裝神弄鬼的！”
“大家別慌！她那些仆人都是人俑變的，我看她也不是個人。兄弟們別怕，一起上，砍了她！”
山賊們互相壯膽，蠢蠢欲動，有幾個膽大的率先拔刀走上前。紅衣女子不怒反笑，原本美豔的麵容瞬間變成了一張老虎的臉，笑聲也成了老虎的嘶吼聲。山賊們哪裏受過這樣的驚嚇，各個麵色蒼白，冷汗涔涔，拔刀的那兩個早已癱軟在地。
女子朱唇輕啟，說了句令他們毛骨悚然的話：“既然你們驅走了我的仆人，那就留下來當我的仆人吧。”
山賊們一個個噤若寒蟬，不敢說出反駁的話，盡管沒有一個人願意留下給一個妖女當仆人。萬一哪天她心情不好，一口吞掉他也不是沒可能的。有個年幼的山賊膽子比較大，第二天淩晨偷偷跑了。其他山賊起來的時候，在門口看見了被撕碎的衣服，還有一根大腿骨。
虎女走到門口，衝他們笑了笑，用溫柔的言語說著滲人的話：“有的人心善，巴巴送上門給我當盤中餐呢。還有誰想逃的，下場就和他一樣。聽懂了嗎？”
“懂，懂了……”山賊們一個個點頭如搗蒜。
至此，山賊們言行如一，再也不敢動別的心思了。他們乖乖當起了虎女的仆人，按照她的吩咐學種菜，種果樹，藥材，喂養禽畜，收獲了就送到鎮上賣錢。
虎女不住在山莊裏，她每個月固定時間來山莊收一次錢，收完就走，來無影去無蹤。不過沒人打聽她住在哪裏，她能少出現對山賊們來說就是萬幸。
…………
說完這些，薑川又喝了口茶，他補充：“姑娘，但這些都隻是傳聞，李叔說他也是聽來的，沒有人能夠證實到底是真是假。您確定要去叢魚山？”
靈夙給了一個眼神，讓他自己體會。
薑川麵露難色：“讓我帶您去山裏，去李叔家，都沒問題。隻是虎女的那個山莊，我確實沒把握能找到。”
“你吃飽了嗎？吃飽了就退下吧。”
薑川偷偷瞄了一眼烤雞，露出討好的笑，見靈夙沒說話，掰了一隻雞腿：“嘿嘿，那我去收拾一下行囊。”
門關上後，半晌沒說話的崇明開口：“你是覺得，薑川口中的虎女就是塗寧寧？”
“就算不是，也應該有點關係。”靈夙給他夾了幾筷子菜，“來，殿下也趕緊吃吧，元合殿還有一堆事等著你呢，別到時候荊楚又給我安一個迷惑太子殿下擾亂天界大事的罪名。”
崇明失笑。