“我平日不怎麼穿豔麗的衣服，這錦緞我也用不著。”施雲黛假裝不在意，“若能幫你討得陸姑娘歡心，促成一段姻緣，也算我功德一件。”
“姑娘的好意我記下了。能有姑娘這樣的朋友，是我沈源三生有幸。”
“朋友……”施雲黛心中愈發酸澀。是啊，她再怎麼費心思對他好，他隻會把她當朋友。
沈源還沒來得及把落霞錦收起來，山莊內突然發生的一件事打亂了大家的心緒，有人來向施雲黛提親了。
來人姓蘇，是汴京易樂樓的少東家，也是公孫修的同屆考生。此次科舉蘇公子榜上有名，且名次很靠前。他的家人一高興，就想給他議親。蘇公子是萬象書局的常客，早年間就見過施雲黛，一直對她念念不忘。借著此次中舉，他向父母說了自己的心事。蘇家父母都是通情達理之人，自然樂意促成兒子的姻緣，他們派媒人去施家說了親。但施先生說，他答應過施雲黛，她的婚事可以自己做主，因此還得問雲黛自己的意思。蘇公子得到這一回複，親自準備了豐厚的彩禮，讓人送到留雪山莊。
紮著紅綢的彩禮一箱接一箱被抬進了大廳，施雲黛當場傻了。她對這位蘇公子有印象，是個白淨斯文的書生，可她隻當他是書局的客人，從未往旁的方麵想。何況她心裏已經有了沈源，怎麼還能再接受別人的提親？
施雲黛想也不想就拒絕了。媒人大為意外，蘇家在汴京城是有名的富戶，蘇公子又剛考中了舉人，想嫁到蘇家的女子說是排了長隊也不為過。反倒是這位施姑娘，論長相頂多是中上之姿，據說身子也不是很好。遇到這天上掉下來的餡兒餅，竟然還有拒絕的道理！
縱使心中不解，媒人也不好意思當麵戳破，直說讓施雲黛再考慮考慮，就帶著人和彩禮悻悻然回汴京去了。
提親一事發生沒幾天，沈源也告辭返鄉了。施雲黛的病就是在他離開後加重的，她整日恍惚，夜間不容易入睡，睡著了又不容易醒過來，甚至時常出虛汗。往留雪山莊請的大夫一波接一波，都說身子並沒有大礙，應該是心病。
碧兒悄悄對公孫修說：“姑娘得的，怕是相思之症啊。”
公孫修何嚐不知，他在書房中不慎翻到過施雲黛為沈源畫的像。他和施家雖是近親，但因家鄉離汴京路途遙遠，兩家人來往並不算多。施雲黛這個表妹，他也算不上特別了解。誠然，女兒家的心思不是他這樣的人能猜透的。
眼看著施雲黛的病一日比一日加重，公孫修實在看不下去了。他問施雲黛：“表妹你這又是何苦？那位蘇公子我認識，論架勢和容貌，都在沈源之上。你為何拒絕了他，反而對沈源一片癡心？你明知道他心裏有別人。”
“我也不知道為什麼。”施雲黛赧然一笑，“初次見他就覺得似曾相識，心中很是歡喜。”
“那你為何不告訴他，反倒幫他去討別的女子歡心？他並未婚配，你若說了，你們之間或許還有機會。”
“若他沒有心上人也就罷了，他既然心有所屬，讓他把我的當成一個肯為他分憂的朋友也好。何況，喜歡他是我一個人的事，我並不想給他增加困擾。”
聽完施雲黛一番話，公孫修再次歎息。他隻得勸她安心休養，早日好起來。
公孫修不放心施雲黛，特地給舅父施先生寫信說明了情況，讓舅父從京城請幾個醫術好些的大夫過來。不久之後，舅母親自帶了一位名醫來到留雪山莊。經過那位大夫的調理還有舅母的細心照料，施雲黛的病總算有了一些起色，但也還是病懨懨的，看著著實令人心疼。
施夫人不知道施雲黛和沈源的事，時不時會在女兒耳邊提起蘇公子，說他相貌堂堂，謙和有禮，她和施先生都很滿意。她還時常感歎，女兒拒了蘇家的親事太可惜。這些話，施雲黛其實都聽在耳中。
轉眼幾個月過去，年關將至。萬象書局每年臨近年關都非常忙碌，施夫人隻得先回汴京。而她前腳剛走，施雲黛就做了個驚人的決定。她讓公孫修給她父母寫信，讓他們替她允了跟蘇公子的婚事。
公孫修照做了，他百思不得其解，問施雲黛：“你為何突然又願意嫁給蘇公子了？”
“我爹娘就我這麼一個女兒，近幾年書局生意越來越好，事情也越來越多，而我纏綿病榻，不能為他們分憂也就罷了，怎麼能讓他們再為我操心呢。”
“你真的想好了？”
“你說得對，蘇公子挺好的。我若婚姻美滿，爹娘會為我高興。他……應該也會的吧。”