八月節將近，宮裏各處張燈結彩，儲秀宮亦是如此，太監早早到內務府領了紅布燈籠，連宮女所住的長房也可以懸掛，所以閑暇時候，芙寧和小湛便各顯身手，打了極其好看又繁複的絡子掛到燈籠下麵，等到裏麵的燭火點亮，煞是好看。皇恩浩蕩，每到大的節氣下，皇帝都會恩準入宮三年及以上的宮女到東華門與爹娘見上一麵。小湛到月底剛好滿了三年，所以是在特赦的名單內。因與芙寧相處久了，便早已褪去當初的防備和冷漠，反倒十分交好。
夜裏，甬道裏的侍衛剛剛打了落更，芙寧才交了差事回到長房，見小湛借著燭火縫製衣裳，跳動的燭火將她的側臉照的若隱若現，芙寧打了洗臉水過來，瞧小湛認真的樣子，不由得笑道：“你進宮三年，還記得阿瑪額娘的衣裳尺寸呢，這樣巴巴的做起了衣裳，到時候不能穿可如何是好？”小湛喜洋洋的回道：“怎會不知，難不成你全忘了？”芙寧聽及此處，嘴角的笑容慢慢淡去，隻瞧著燭火搖曳，明黃黃的燭火在燭芯上依附著，瞧的久了，似乎要將自己溺進去一般。小湛看她神色有異，便問：“說來也奇怪，八月節快到了，你這幾日總幫我縫鞋底衣裳，卻絕口不提你的家人，是發生什麼事了嗎？”
月光透過窗子照著芙寧的側臉，似乎有無盡的悲傷圍繞著她，隻見她黯淡的瞧著腳尖，朱唇親啟：“都沒了。”
夜靜的像一汪池水一般，波瀾不驚。小湛在對麵的榻上睡的香甜，就連勻稱呼吸的聲音都聽的到。她很難睡個好覺，內心稍胡思亂想，便整夜難以入眠。她想起兒時阿瑪額娘帶她去郊遊，遠遠瞧見大片蓮葉熠熠的生長著，隱隱約約瞧見蓮葉下麵夾帶著蓮藕，阿瑪蹲在岸邊，將她攬於腿上坐著，慢吟吟道：“出淤泥而不染，濯清漣而不妖。阿囡，長大了你便要做這樣的人。”印象裏隻曉得自己當時聽不懂，巴巴的盯著裏麵一株又一株的荷葉，綠茵茵的真是好看，想要摘下一朵來。阿瑪額娘拗不過她，隻能叫了個船家過來。剛踏上船，她就極其喜歡這種失重、腿一下子酥軟的感覺，額娘怕阿瑪照顧不好，伸手將她攬了過來，她就勢一轉身，伸手就要摘那蓮藕，隻覺得腳底一滑，一下子掉進了水裏。再醒來的時候，卻見屋子裏空蕩蕩的。她才六歲，親眼瞧見院裏的阿瑪，長矛刺入他的體內，隻一瞬間，侍衛便將他甩了出去，阿瑪側倒在地上，眼睛直勾勾的瞧著她，沒有再動彈過。額娘哭喊著跪在地上，拖著侍衛的腿不讓他離開，那人一腳踢開，雙手捧著長矛往下一插……她可能收到了驚嚇，隻愣愣的站在那裏，侍衛掃望了一圈，指著她：“皇上有旨，凡罪犯子女，一律帶走，沒入辛者庫。”後來旁係的表姊嫁入太子府為側福晉，向太子求了情，才將她發配到太子府為奴，那時表姊說，阿瑪是因為‘文字，獄’枉死，不過是幫學府裏的公子哥裱了一幅畫，卻因那公子哥卷入反清複明的詩賦裏，便不論青紅皂白處死了阿瑪。
那時候的芙寧極其痛恨皇帝，為了滿足日益膨脹的帝王權利，竟讓她家破人亡。然而時過境遷，事情過去良久，她便也看的開了……
外頭還是起了風，呼呼的打了窗紙，她披了一件外衣想出去走走，接近八月節，天上的月亮又圓又亮，門口懸掛的兩盞燈籠紅彤彤的照在門前的青磚上，芙寧瞧了瞧腳下單薄而細長的身影，隻覺得冷風灌入衣襟，她攏了攏外衣，想起屋裏還有縫補衣服的廢布料，便動了念頭。
小廚房右側有一條狹長又窄的甬道，她瞧四下裏無人，隻需繞過守夜的宮女便沒人會察覺，她一手拿著小巧的八寶燈，一手拎著一個小鐵桶，躡手躡腳的穿過長房，見一個宮女坐靠在殿門口昏昏欲睡，她快步走過，繞著小廚房便往甬道走。
月下，芙寧用打火石擦了火花，那火苗便迫不及待的蔓延到小布料角上，她雙膝跪地，將舊布料一塊塊添入火中，雙手合十，在心中默哀悼念。
忽聽牆外花草竄動，她趕忙熄了火，悄然從牆縫裏望去，原來是禦花園的樹木隨風發出的聲音罷了。火已經熄了，她隻靠著牆角坐了下來，聽著牆外沙沙的落葉聲，不禁感慨良多，隻低聲道：尋尋覓覓，冷冷清清，淒淒慘慘戚戚。乍暖還寒時候，最難將息。
卻聽牆邊一個低沉的男聲：三杯兩盞殘淡酒，怎敵他、晚來風急。芙寧心下驚恐萬分，奪聲問道：“是何人？！”
牆外隻稍微頓了頓，便說：“我是巡視的侍衛，你是何人？”
芙寧這才舒了口氣，壓低聲音道：“望侍衛大人對今日之事保密，奴才告退。”說著便提起八寶燈慌慌張張的往長房走去。
他聽裏麵再無動靜，隻淡淡一笑：“回去吧。”身旁的太監應聲：“嗻。”說罷走在前麵遮擋斜枝茂葉，他信手走過，最終消失於夜幕。