為了剿除倭寇之患，嘉靖三十四年(1555年)，戚繼光被調任到倭患最為嚴重的浙江主持抗倭鬥爭。戚繼光改變防備鬆弛的現狀，就從當地的漁民、散戶中招募新軍，並加以嚴格的訓練，形成了紀律極其嚴明、能征善戰的隊伍為“戚家軍”。正因為如此，才有了戚繼光斬子故事的發生。在福建莆田，這一故事還被改編為閩劇《戚繼光斬子》，以藝術的形式在民間盛傳不衰。這個故事到底是不是曆史事實?如果是，發生在哪裏?
有一說認為，一次，戚繼光率軍對在台州府圍剿一股逃竄的倭寇，為了徹底消滅這股倭寇，戚繼光立即命自己的兒子戚印為先鋒，率領軍隊抄近路在白水洋常風嶺一帶伏擊。戚繼光一再交代戚印，不要急於求勝，要佯裝失敗，將敵人誘至仙居城外再予以反擊，以迫使城中的倭寇出援，一舉殲滅，違反軍令者要按軍法處置。但是，戚印見到倭寇在這一帶胡作非為後，氣憤萬分，再也沉不住氣，將父親的囑咐拋到腦後。後來戚印率軍回營，戚繼光勃然大怒，要以軍法處置，任憑將士們如何求情，還是斬了兒子。後來當地的百姓懷念戚公子，便在常風嶺上為他建造了一座太尉殿，據說這座大殿的殘跡至今猶存。
還有人根據《仙遊縣誌》中“繼光至莆田，將出師，煙霧四塞，其子印為前鋒，勒馬回，求駐師。繼光怒其犯令，殺之”的記載，指出戚繼光斬子的故事應該就是發生在福建莆田，斬殺兒子為戚印。
那麼，史學家如何看待這些傳說呢?戚繼光斬子的故事，在《明史》、《罪惟錄》、《明書》和汪道昆的《孟諸戚公墓誌銘》、董承詔《戚大將軍孟諸公小傳》、《閩書》中的《戚繼光傳》等較為可信的史料中均無記載，戚繼光後人所編著的《戚少保年譜耆編》中也沒有關於此事的記載。而且根據《戚繼光墓誌銘》的記載，戚繼光的子女中，並無傳說故事中的長子戚印這個人。因此，許多曆史研究者認為，戚繼光斬子之事並不存在。民間之所以會有這樣的故事流傳，也許是人們根據戚繼光將軍治軍嚴明，軍紀如山的特點演繹出來的。
倭寇
13世紀至16世紀期間，以日本為基地，活躍於朝鮮半島及中國大陸沿岸的海上入侵者，曾經被歸於海盜之類，但實際上其搶掠對象並不是船隻，而是陸上城市。他們的活動範圍曾遠至東亞各地、甚至是內陸地區。倭寇的組成並非僅限於日本海盜，由於這批海盜最初都來自日本(當時稱為倭國)，所以被統稱為“倭寇”。
36.“梃擊之案”幕後黑手是誰?
中國古代專製皇權下的宮廷，表麵上看是一個金碧輝煌、生活奢靡的世界。然而，在這個令人豔羨的表麵之下，其實是一個鉤心鬥角、充滿了血雨腥風的恐怖世界。明朝末年，國勢日衰，正是多事之秋。在明神宗年間，這些皇宮中的主人為了爭奪皇位、爭奪榮華富貴，發生了數次深宮大案。
明神宗朱翊鈞晚年寵信皇貴妃鄭氏，在鄭氏的搬弄是非之下，他有意廢掉自己先前所立的皇太子朱常洛，想立鄭貴妃所生皇三子朱常洵為太子。為此神宗還曾與鄭氏秘密宣誓，一定會立朱常洵為太子。但是，迫於朝臣和皇太後的壓力，他不敢輕舉妄動。隻是找各種借口為難皇太子。鄭貴妃一夥人更是處心積慮，要處之而後快，以便讓自己的兒子朱常洵取而代之。