在鐵托和他的支持者的努力下，塞爾維亞分到的土地麵積比二戰前的少了不少，"弱塞爾維亞，強南斯拉夫"也成了南聯邦政府的施政方針。一些信奉伊斯蘭教的塞爾維亞人被劃入穆斯林族，塞爾維亞共和國內則設立了科索沃自治省和伏伊伏丁那自治省，前者為阿爾巴尼亞人主導，後者則為匈牙利人控製，兩個自治省的權力在南聯盟政府的支持下不斷擴大。塞爾維亞人在南聯盟的人口占了40%，得到的土地確隻有34%，且生存空間還在被持續擠壓。在這種情況下，塞爾維亞人不可能沒有怨言。
在南聯盟，對現狀不滿的不單是塞爾維亞人，波黑的民族問題看起來要比塞爾維亞的複雜得多。波黑中的塞爾維亞人、克羅地亞人、穆斯林人在數量上旗鼓相當，而由於曆史原因，這3個民族的人相處得並不那麼融洽。如果說巴爾幹是世界的"火藥桶"，那波黑就是南斯拉夫的"火藥桶"。
1980年，鐵托在他88歲生日之前的幾天，告別了人世，他的遺體被安置在貝爾格萊德的一個小花房裏。
南斯拉夫就像鐵托鍾愛的這個小花房，盛放著各種美麗的花朵，鐵托就好像一個兢兢業業的花匠。鐵托去世後，南斯拉夫這個"大花房"便失去了強有力的"花匠"，各種隱藏問題一股腦兒地湧現出來。難怪曾有位西方記者問："南斯拉夫在沒有了鐵托之後，還能幸存嗎？"分裂，首先從"去鐵托化"開始，細心的人發現，鐵托去世不過幾年光景，南斯拉夫的解放日紀念活動上，就看不見對鐵托的歌頌，隻聽到人們在一遍遍地吟唱著中世紀的詩歌。即便是那些紀念鐵托的活動，也很少提到"各民族齊心協力贏得二戰"。南斯拉夫人似乎有意忘掉大家同心同德的曆史。
1988年，南聯邦政府再次將體製問題提出來，結果發現所有的民族都對現行政治體製感到不滿，各共和國都認為自己在聯邦中享受到的權力太小了。漸漸地，一些人開始大著膽子要求，讓共和國法令超過聯邦法令。1989年，南共聯盟在第二十八次中央全會上宣布實施政治體製改革，放棄實行了30多年的"一黨專製"。1990年初，南共聯盟召開第十四次代表大會，由於代表們對民主集中製的理解產生了很大分歧，會議討論到底也沒得出什麼結論，斯洛文尼亞代表團憤而離場，大會隻得無限期推遲。
幾個月後，南共聯盟又硬著頭皮開了"14大續會"，有3個共和國的代表團都拒絕出席會議，南共聯盟見無法維持下去，隻得無奈地宣布放棄自己在憲法保護下的領導地位。此言一出，南斯拉夫赫然出現了300多個政黨，讓所有關注南斯拉夫局勢的人都大吃一驚，讓人擔心的是，這些政黨多立足於本共和國，且多帶有濃厚的民族主義色彩。
南斯拉夫已瀕臨分裂，偏偏此時沒有一個既能立足於整個南斯拉夫，又能力挽狂瀾的政黨。南共倒是致力於統一，但在南斯拉夫的6個共和國中，有4個共和國的共產黨都紛紛落馬，拱手讓權。
南斯拉夫聯邦已經名存實亡了，不少共和國都早有分離之心，它們的獨立隻是時間問題。1991年6月25日，克羅地亞和斯洛文尼亞一道宣布獨立，不久，馬其頓和波黑、克羅地亞境內的克拉伊納塞族也先後獨立，1992年4月，塞爾維亞和黑山決定成立南斯拉夫聯盟共和國。
南斯拉夫亂成一團，要分裂的，要統一的，打得不可開交。
兩年之後，馬其頓導演米爾科·曼切夫斯基將南斯拉夫的"分裂之痛"拍成影片《暴雨將至》，在電影裏有這樣一段對話：——時局不好，空氣中有血的味道——很悶。
——會下雨。
——一定會下，早晚的事。
三波黑的內亂鷸蚌相爭，漁翁得利。鷸蚌不爭，漁翁要得利就要麻煩一些。
克羅地亞和斯洛文尼亞最初豎起獨立大旗時，歐洲各國還很擔心，他們害怕南斯拉夫會因這兩個共和國的獨立打成一團，更害怕南斯拉夫的混亂局勢會讓整個歐洲都動蕩起來。巴爾幹的"火藥桶"一爆炸，受傷的將不隻是巴爾幹半島。
(本章完)