在美國，一直就有“種族歧視”的觀念，即使是林肯的《解放宣言》發表的近150年後仍舊如此。可是，就在美國的白人占盡優勢與便宜的時候，誰又記得當年美國獨立之時，偉大的喬治·華盛頓在當初要是沒有那些印第安人的幫助，是根本不可能打贏獨立戰爭的。
1．“美國之父”出演的“諜中諜”
記得有本名為《中外名人少年故事》的書，從20世紀60年代到現在一直被青少年廣泛閱讀。其實書裏有不少故事都是編造的，諸如“蘋果砸牛頓”這個故事便是從“70後”一棒棒傳到了“00後”，一直沒人懷疑過故事本身的問題。
“華盛頓砍櫻桃樹”的故事也屬於這一類，這個故事經過《華盛頓傳》的杜撰和後來各國文化工作者不斷潤色加工，不但膾炙人口，而且還成為孩子們理解“誠實”含義的最佳範本。相信華盛頓先生如果在世，以他不願自吹自擂的性格，肯定會加以糾正。因為他知道，誠實雖是一種優良品質，但這種品質並不一定能保證他在成年後的豐功偉績。換句話說，華盛頓的成就和誠實之間並無多大關聯。至少，在戰爭的過程中他沒有體現出誠實品質，他所獲得的勝利，基本依賴的是準確的情報和高超的騙術！
後人對於華盛頓的尊敬使他的一些親筆信完整保留下來。而美國史學界也沒有“為尊者諱”的傳統，因此這些信件可以留存至今，且並沒有經過美國史家的“筆削”。這些信件的價值相當大，由於它們如實地反映了華盛頓在戰爭期間的言行和思想，便使一代諜戰宗師的形象馬上躍然紙上。
1776年，美國大陸軍在紐約遭遇了慘重的失敗。在率軍從紐約撤退後，華盛頓隨即向國會提出了“有償情報”的建議，即要求議會撥付用於購買情報的專款，以此來提高美軍勝利的概率。經再三討論後，議會勉強同意了華盛頓的要求，撥付20000美元作為購買情報的費用。當時這筆經費已經是軍費的10%，但華盛頓卻表示這點兒錢不過是“杯水車薪”，根本不可能買到真正有價值的情報。要知道，華盛頓此言並不是為獲取更多的撥款而危言聳聽，原因是1776年的秘密情報確實很難獲得。不管是尋找還是獲得，情報人員都冒著隨時被處死的危險。
如被寫入《新英格蘭史》的秘密情報人員黑爾就是當年被處死在紐約城的。哈納·亞當斯在《新英格蘭史》裏記錄下了那恐怖的一刻：“野蠻至極的豪將軍以最無情的方式下達了死刑令。在等待行刑的時間裏，不僅黑爾期待的牧師沒有到場，就連他要求用來禱告的《聖經》也沒有買到。另外，他在臨刑前的早上寫給母親和其他朋友的信也被銷毀了。
他周圍都是陌生的麵孔，連一個給他最起碼安慰的朋友都沒有。就這樣，美國引以為豪的有為青年在留下如此遺言後就義：‘我唯一的遺憾，就是隻有一條性命可以獻給祖國！’”
自從這件事發生以後，除非有異乎尋常的回報，否則絕對沒人肯接諜報工作。另外，隨著大陸軍撤出和黑爾被處死，紐約已經沒人相信費城政府能度過1777年。值得慶幸的是，20000美元雖然不夠用，但國會還是如期撥付了。如虎添翼的華盛頓的“有償情報”概念很快發揮出實際作用，更令人欣慰的是這個作用用“巨大”來形容一點也不為過。
當時從紐約潰敗下來的大陸軍潛伏在新澤西地區，開戰時他們還有19000人，到現在隻剩下4000人不到，另外其中還有不少是十四五歲的孩子。更要命的是，部隊的士氣和寒冷的天氣一樣，都已經降到了冰點。即使是聖誕節提前到來，也無法驅散營地中四處彌漫的絕望與惶恐的氣氛。
但華盛頓對未來似乎並不悲觀，就在平安夜，當不少人為自己的命運長籲短歎時，他從一幫老弱殘兵中挑出2400名至少看上去還能戰鬥的士兵。有人疑惑地問他要幹什麼，他輕描淡寫地說：“去戰鬥。”後來大家才知道，華盛頓所說的“戰鬥”發生在特蘭頓地區，駐紮在那裏的是受英國統一指揮的德國雇傭軍。
美國曆史上有名的“特蘭頓大捷”在清晨打響，大陸軍的傷亡極其有限，德國人則被經過一夜行軍而且大多是老弱病殘的大陸軍擊潰。其實並不是因為大陸軍有多高的戰術素養，主要原因是戰鬥爆發的前一天晚上，德國人為了過聖誕節放鬆了對美國人的警惕，所以就算美國人的槍聲響起時，他們的指揮官依然醉得不省人事。所以說，美國人之所以能夠取得“特蘭頓大捷”並不是士兵多麼驍勇善戰；真正擊敗德國人的是最早期的“秘密情報人員”。可惜曆史隻記錄了華盛頓這次“運籌帷幄，決勝千裏”的豐功偉績，卻沒有提及那個風雪交加的夜晚溜進華盛頓帳篷的間諜約翰·霍尼曼，是他在最重要的時刻幫助大陸軍扭轉了戰局。願意無償為國效力的美國義士們早就在戰前被人們熟悉，然而霍尼曼卻根本沒有出現在那個光榮的行列裏。加上華盛頓本人對此諱莫如深，約翰·霍尼曼究竟什麼來頭便成了一樁懸案，但這個間諜對獨立戰爭的重要性是不言而喻的，而他的行為再一次印證了美國這個國家的“商業本色”。它清楚地告訴世人，在經濟利益的驅動下，沒有什麼險是美國人不可以冒的。