附：我的叔叔於勒
莫泊桑
我小時候，家在哈佛爾，並不是有錢的人家，也就是剛剛夠生活罷了。我父親做著事，很晚才從辦公室回來，掙的錢不多。我有兩個姐姐。
我母親對我們的拮據生活感到非常痛苦。那時家裏樣樣都要節省，有人請吃飯是從來不敢答應的，以免回請；買日用品也是常常買減價的，買拍賣的底貨；姐姐的長袍是自己做的，買15個銅子一米的花邊，常常要在價錢上計較半天。
可是每星期日，我們都要衣冠整齊地到海 邊棧橋上去散步。那時候，隻要一看見從遠方回來的大海船開進口來，父親總要說他那句永不變更的話：
“唉！如果於勒竟在這隻船上，那會叫人多麼驚喜呀！”
父親的弟弟於勒叔叔，那時候是全家唯一的希望，在這以前則是全家的恐怖。
據說他當初行為不正，糟蹋錢。在窮人家，這是最大的罪惡。在有錢的人家，一個人好玩樂無非算作糊塗荒唐，大家笑嘻嘻地稱他一聲“花花公子”。在生活困難的人家，一個人要是逼得父母動老本，那就是壞蛋，就是流氓，就是無賴了。於勒叔叔把自己應得的部分遺產吃得一幹二淨之後，還大大占用了我父親應得的那一部分。
人們按照當時的慣例，把他送上從哈佛爾到紐約的商船，打發他到美洲去。
我這位於勒叔叔一到那裏就做上了不知什麼買賣，不久就寫信來說，他賺了點錢，並且希望能夠賠償我父親的損失。這封信使我們家裏人深切感動。於勒，大家都認為分文不值的於勒，一下子成了正直的人，有良心的人。
有一位船長又告訴我們，說於勒已經租了一所大店鋪，做著一樁很大的買賣。
兩年後又接到第二封信，信上說：“親愛的菲利普，我給你寫這封信，免得你擔心我的健康。我身體很好。買賣也好。明天我就動身到南美去作長期旅行。也許要好幾年不給你寫信。如果真不給你寫信，你也不必擔心。我發了財就會回哈佛爾的。我希望為期不遠，那時我們就可以一起快活地過日子了。”
這封信成了我們家裏的福音書，有機會就要拿出來念，見人就拿出來給他看。
果然，10年之久，於勒叔叔沒再來信。可是父親的希望卻與日俱增。母親也常常說：“隻要這個好心的於勒一回來，我們的境況就不同了。他可真算得一個有辦法的人。”
於是每星期日，一看見大輪船噴著黑煙從天邊駛過來，父親總是重複他那句永不變更的話：
“唉！如果於勒竟在這隻船上，那會叫人多麼驚喜呀！”
那時候大家簡直好像馬上就會看見他揮著手帕喊著：“喂！菲利普！”
對於叔叔回國這樁十拿九穩的事，大家還擬定了上千種計劃，甚至計劃要用這位叔叔的錢置一所別墅。我不敢肯定父親對於這個計劃是不是進行了商談。
我大姐那時28歲，二姐26歲。她們老找不著對象，這是全家都十分發愁的事。
終於有一個看中二姐的人上門來了。他是公務員，沒有什麼錢，但是誠實可靠。我總認為這個青年之所以不再遲疑而下決心求婚，是因為有一天晚上我們給他看了於勒叔叔的信。
我們家趕忙答應了他的請求，並且決定在舉行婚禮之後全家到哲爾賽島去遊玩一次。哲爾賽島是窮人們最理想的遊玩的地方。這個小島是屬英國管的。路並不遠，乘小輪船渡過海，便到了。因此，一個法國人隻要航行兩個小時，就可到一個鄰國，看看這個國家的民族，並且研究一下這個不列顛國旗覆蓋著的島上的風俗習慣。
哲爾賽的旅行成了我們的心事，成了我們時時刻刻的渴望和夢想。後來我們終於動身了。我們上了輪船，離開棧橋，在一片平靜的好似綠色大理石桌麵的海上駛向遠處。正如那些不常旅行的人們一樣，我們感到快活而驕傲。
父親忽然看見兩位先生在請兩位打扮很漂亮的太太吃牡蠣。一個衣服襤褸的年老水手拿小刀一下撬開牡蠣，遞給兩位先生，再由他們遞給兩位太太。她們的吃法很文雅，用一方小巧的手帕托著牡蠣，頭稍向前伸，免得弄髒長袍；然後嘴很快地微微一動，就把汁水吸進去，蠣殼扔到海裏。
毫無疑義，父親是被這種高貴的吃法打動了，走到我母親和兩個姐姐身邊問：
“你們要不要我請你們吃牡蠣？”