“若是早些來，還能去看看團湖的荷花盛會，現在嘛，逛逛市集，直接去洞庭算了。”江娉婷說今日過午有重要客人來，將三人趕出家門，由著他們去亂晃，言明了三日之內不準回轉。
程逸岸死乞白賴地問她討了好幾張銀票，說是做遊資，也不理江娉婷在後頭咬牙切齒一頓陰損，喜滋滋地帶二人出去了。
霍昭黎在一旁提醒道：“大哥，咱們這麼在路上賺沒關係嗎？”他換回原來樣貌，大搖大擺走在街市上，難道竟不怕人認出？
程逸岸不在乎地擺手，“這裏是娉婷的地盤，隻要不碰上更厲害的主兒，誰都要賣她幾分麵子。”
霍昭黎心下仍然有些擔憂，隨即想既然大哥如此說，他隻管信了便是。
秋收才過，農人們有幾日清閑日子過，城裏的集市也因而熱鬧了起來。
小笛子兒童心性，哪裏熱鬧就往哪裏鑽；霍昭黎在家裏就總盼著進城趕集，小時候往往是瞞著母親和小夥伴偷溜出去，此地風物不同，吃的玩的說的話兒，都十分新鮮，他自然輸得津津有味。
不多時，程逸岸自己抱著一大包剛上市的無核桃柑猛啃，小笛子左手炸肉，右手蝦餅，吃得滿嘴是油，腰間還塞了包油紙包起來的五香醬幹。霍昭黎昨晚沒有背出《嶽陽樓記》，被罰一天不準吃飯，因此隻能在一邊看著狼吞虎咽的兩人吞口水，走了半天，手裏隻多了個刻著《嶽陽樓記》全文的竹筒，按程逸岸的話說，是叫他隨時隨地好好反省。
午飯便這樣草草吃了了事，之後不管小笛子怎樣嚷著走不動，三人還是一路徒步，來到洞庭湖邊。程逸岸說了個價錢，那舟子竟也不討價，默默叫三人上了船，駛往君山。
八百裏洞庭橫無際涯，霍昭黎在家鄉幾曾看過這樣景色，對這著浩淼煙波與天光雲影，一時怔然無語。
小笛子家貧，大約也是從無遠遊機會，此時更是不消停地一忽兒玩水，一忽兒大叫，一忽兒又站起來，直弄得整條船顛簸不已，程逸岸沉下臉喝斥了兩回，他才肯乖乖落座。
槳聲乃排開水波聲以外，四下寂然。霍昭黎忽然問道：“大哥，我們不去嶽陽樓嗎？”
程逸岸看他一眼，“怎麼？你想去？”
霍昭黎有點不好意思地點點頭，“讀了《嶽陽樓記》，我倒真有些想去。”
程逸岸不懷好意地詫然問道：“你說的，可是那篇花六天都背不全的《嶽陽樓記》？”
霍昭黎早料到他必會這樣說，分辯道：“我是為了‘居廟堂之脯則憂其民；處江湖之遠，則憂其君’，‘先天下之憂而憂，後天下之樂而樂’這幾句想去看看嶽陽樓，跟前頭那些繞口話可沒關係！”
程逸岸受不了地，“早對你說，隻要記得前麵的嶽陽景致即可，‘嗟夫’之後的屁話盡可以全數忘記，誰知道你竟然隻叨熟了不必背的。”
“最後那幾句好懂，並且連我看了，都覺很有道理，自然而然便記住了。”前麵寫景的，四個字四個字，也不見之間有甚區別，每回都是念了下句忘上句。
“你懂什麼？”程逸岸輕嗤，“我來嶽州多次，從未上過嶽陽樓，這回也照樣不去。人生在世，最要緊的是自己快活，哪有那麼多力氣去管別人？什麼愈憂民後天下樂，都是做官之人的場麵話，不過範希文這幾句場麵話講得最是動聽工整，才有後來人奉為圭臬，你道真有幾個當官的，稱讚完欽佩完了，還會去身體力行？”
霍昭黎哪裏說得過他，雖然心下覺得此番言論未免偏激，卻想不出辯駁的話來。忽然他眼睛一亮，道：“大哥你說得不對。像是上回的陶大人，就是一個好官。”
“哈！”程逸岸仰天一笑，道，“那老兒擺明了是先天下之樂而樂，後天下之憂而憂。在淮南當官時，不知道斷下了多少樁冤案，孝敬了當朝權貴多少錢財，才得以混回京城。現在年紀大怕報應了，才來做一樁分內的事，便被你當作好官，實在是折煞他了。”
霍昭黎大受打擊：“怎、怎麼會？”
“若非他前科累累，你道我為何要回頭打探捐銀去向？”程逸岸半身倚在船舷上，微微閉起雙眼，“所以說，不管那幾句怎生膾炙人口，怎生千古傳唱，也不過授冕堂皇的表麵文章而已。你可不要被些個酬酢之詞騙了。讀別的書也一樣，與其追究狗屁不通的所謂其中深意，還不如念些真性情的詩文來多識幾個字為好。你啊，四書五經可以不念，風花雪月的段子一定得背上那麼幾個，好去騙騙姑娘家——如今許多女子吃這一套的。對了，範希文的‘塞下秋來風景異’倒還算不惡，猜想你也會喜歡，我還因醉翁說他‘窮塞主’，便不再愛聽人唱‘把酒祝東風’了。”
霍昭黎被他一通拽文弄得暈頭轉向，甩甩腦袋，還是有話要講：“大哥你說的這些，我真的不太聽得懂。但我想這世上絕不是人人都隻想著自己。我在家時，常常跑去看戲，戲文裏麵有好人也有壞人，好人自己不做壞事，還幫別人；壞人才是總為自己得失去害人。好人總有好報，惡人到最後一定受懲罰。村裏的老爺爺說，戲裏的道理就是做人的道理，因此大家都要當好人，不去做壞事——大哥比我聰明得多，說的話也都有道理，隻這件事，我不信大哥說的。”
程逸岸睜開眼，慢慢坐起身來，雙目炯炯盯著霍昭黎，良久才又半躺下去，歎道：“世道險惡，你心思這樣單純，終有一天要吃虧的。”
“真巧！娘也這麼說過。”霍昭黎詫異地瞪大眼睛，“可是我也不怕吃虧。我就算吃了虧，隻要不做錯事，心裏就沒有疙瘩；反倒是叫人吃虧的人，日後自己心中也常常會不安生。”隨即又傻傻地笑，“聽我這樣說，娘狠狠罵了我一頓，還兩天不讓吃飯。不過平常做飯的是我，所以兩天裏娘也過得不怎麼好受就是了。”說到這裏想起現在還沒有母親的消息，不禁又有些黯然。