霍昭黎進了程逸岸房中，瞧見義兄有些著急地把什麼東西往懷裏塞，也沒放在心上，說：“大哥，這粥挺好吃的，你要不要嚐嚐？”
程逸岸瞟他一眼，“小鬼吃剩了來給我？”
霍昭黎忍住笑，道：“小笛子可沒剩下什麼來，是我再問廚房大娘討的。大哥晚飯沒吃飽吧？”
程逸岸不說話，接過他端來的餐盤，埋頭喝粥。
雖然能說出許多菜肴的妙處，但真吃起來，他似乎更喜歡隨便些的膳食，清粥小菜總比大魚大肉的時候吃得多——霍昭黎忽然覺得自己對大哥的了解，在有些方麵，還是不錯的。
“你傻笑什麼？”
“啊？哦。沒、沒什麼。”霍昭黎摸了摸自己的臉——在傻笑嗎？
程逸岸把大海碗喝個底朝天，站起身來，滿足地打個嗝，道：“我們走。”
“好！”霍昭黎答應完，跟著站起，才發問，“去哪裏？”
“回去。”
“咦？為什麼？”剛剛不是答應明天要喝喜酒的？
程逸岸照例賞他一枚白眼，“你以為虛節莊會拚著得罪天下武林，收容我嗎？”
霍昭黎一路上行來風平浪靜，差點忘了有這麼回事，“可是駱莊主和辛夫人看起來都很好的樣子……”
“那你留下來喝喜酒，我先走好了。咱們後會有期。”程逸岸朝他拱了拱手，利落地一拂袖，卻不料將燭台掀了翻，霍昭黎右手正擱在桌上，掌心恰好被火灼到，他慌忙將燭台擺正，也不及檢視傷口，趕緊拉住程逸岸，“大哥要賺我自然要跟著！”
程逸岸不置可否，隻粗聲粗氣地道：“手沒事吧？”
“沒事，不痛！”霍昭黎眯著眼笑，下一刻齜牙咧嘴。
程逸岸板著臉，從懷中掏出指甲大小的盒子，從裏麵挑些油脂替他抹在手心，抹完抬頭，對上的仍是一張傻笑的臉，忍不住一腳踹過去，喝道：“去把小鬼叫來。”
霍昭黎摸著小腿，銜命出去，開了門，便站在原地不動了。
“駱莊主？”
院中火光熊熊，駱廷鸞為首的虛節莊眾人，仿佛已等候多時。
“敘舊已畢，既然程兄弟等不到明日喝過喜酒再賺做哥哥的也隻能留你一留了。”
駱廷鸞雖少了方才席間的親切，依然是麵帶笑容，好聲好氣。霍昭黎見此，新生的防心也去了大半，笑道：“駱莊主，我們想今晚……”話沒說完，就被狠狠敲了下腦袋。
程逸岸上前一步，道：“駱莊主，實在對不住。我這兄弟腦筋不好，識不得這許多委婉委屈，你須得與他說是要將我扣下，押到泗合門受武林公判，他才聽得懂。”
駱廷鸞苦笑，對霍昭黎道：“霍兄弟，我的意思就如你大哥所說。”
“話說駱莊主要留人，而依程逸岸這個牛脾氣，自然是要反其道而行之的。眼見一場惡鬥在所難免。程逸岸這邊隻有二人，虛節莊上上下下功夫勝過這兩個三腳貓的，沒有一百也有八十，駱莊主為了防有人施展輕功撒腿就跑，恐怕在莊外也不了不少暗哨——啊呀呀，這一幅寡不敵眾的場麵，可叫人怎生是好？”程逸岸之前的口氣活像個說書的，到後來又唱上了戲文，虛節莊眾已有些不小心笑了出來。
駱廷鸞受不了地斥道：“都什麼時候了你還玩？隻要你不逃，我自然不會做以眾欺寡的事。”
程逸岸眼睛一亮，“你說真的？”
“自然是真。”
“也不車輪戰？”
“自然不戰。”
“好！就這樣說定了！”程逸岸一拍手，“駱莊主和郭前輩二人，對我二人，若我們兩戰皆勝，駱莊主便網開三麵，如何？”此言一出，虛節莊中便有人忍不住嗤笑出聲。
“橫斷楚江”郭舜牧是駱廷鸞的師叔，傳說盛年時內外功猶在駱廷鸞父親之上，如今年事雖脯一雙“秋水無煙掌”卻已爐火純青，四五十載的內力修為更是非同小可，莊內人閑聊時，也會因他與駱廷鸞功夫誰高誰低而起爭執：程逸岸素來以輕功和施毒聞名，世人皆知拳腳上並無多深造詣，如今一出口便邀莊內兩大高手比試，眾人的首先想到的，大約都是“不好，此人想要下毒”。
“程兄弟，你使毒的本領雖厲害，遇到內力反彈，恐怕吃虧的是自己。”駱廷鸞本不想傷他，因此說這話時，並無輕視之意。
“程某知道二位功力勝我遠甚，但若是束手就擒，豈不是太沒麵子？駱莊主若果有愛護之意，我們就來比詩詞歌賦如何？”
駱廷鸞擺擺手苦笑道：“哥哥我肚子裏有幾兩文章，你又不是不知道，這不擺明了要放你卓”
“莊主，莫再與他多言，拳腳上見個真章便了。”駱廷鸞身後閃出個禿頂老宅聲若洪鍾，目光如炬，正是“橫斷楚江”郭舜牧。
“昭黎，你先向郭前輩討教幾招。”
霍昭黎遲疑地應了，往前一站。程逸岸優哉遊哉地退到一邊。
駱廷鸞之前聽辛家兄妹說起，霍昭黎功力尚在程逸岸之下，哪裏抵擋得住郭舜牧的一招半式，忍不住懷疑程逸岸另有密謀，轉念一想，郭舜牧是何等人物，莫說拳腳功夫，單論江湖經驗，也斷斷不可能輕易著了對方的道。
“如此有勞師叔。”他退了開去，朗聲對莊中諸人道，“此場比試一對一，旁人絕不能從中攪局。否則有如此竹！”說完他一掌輕擊，身邊的一棵湘妃竹枝葉簌簌抖落，接著竹身從中裂成六半，開花一般朝外倒去，到了半途卻又同時停了下來，一動不動。
眾人愣了半天，才轟然稱是，霍昭黎更是看得眼珠子差點掉出來。
程逸岸豈不知他顯這一手功夫其實是為震懾自己，輕輕撇了撇嘴，並不言語。
霍昭黎孤零零一個人站在場中與老者對峙，被周圍那麼多雙眼盯著，渾身的不自在，畏畏縮縮拱了拱手，道：“老前輩，你多指教。”
郭舜牧見他眼中大有怯色，點點頭，溫言道：“咱們先說好，各自點到為止，切莫作困獸之鬥。”
霍昭黎連忙點頭，“前輩說得是！”
郭舜牧不再言語，雙腿微分，擺出手勢。
霍昭黎站在原地看他動作，自己想不好應該擺個什麼姿勢，撓著頭不知所措。