鐵木真走後，劄木合煩悶了很久。某天，他捉住了一隻白海青。
白海青指白色的鷹，但它不是。它隻是翅膀頂端那幾根最硬的羽毛是白色的，展開來才能看見，在空中飛，像劃過陽光的利刃。因此劄木合把它叫做白海青。這種鷹的個頭不大，異常淩厲，很難捕捉和馴養。它能夠在狹窄的岩縫和樹叢裏穿行，飛著飛著突然收斂翅膀，身體傾斜，嗖的一聲，如一道閃電紮過來。被捕食的動物根本來不及躲避。但多數情況下它做出這樣的高難動作沒有目的，不為捕食，純粹是一種表演，表演給自己或者同類的雌鷹們看，像是飛行練習，相當過癮。也正是因為它的這份虛榮，一天傍晚，他落進獵人設在樹杈間的網裏，這個高明的獵人就是劄木合。
白海青被帶進了帳篷，用皮繩拴了腳，放在一個特製的木架上。木架吊在半空，落腳的橫杠是一根滾木，老是轉，必須小心抓緊，努力保持平衡，否則就會跌下去，倒吊在皮繩上。那樣太難堪，也太難受，它的翅膀一點派不上用場，隻能哀叫著等獵人重新把它放回去。在骨碌碌轉動的木架上白海青一刻也不敢鬆懈，全神貫注，堅持著，屏住氣，瞪大眼睛站立著。一天過去了，兩天過去了，三天過去了，許多日日夜夜過去了。它太累了，太餓了，而主要是困。夜裏，當它剛剛站穩些，想打個盹，夢見藍色的天空，可剛一合眼，獵人就拽動木架，一隻小銅鈴又叮叮地響起來，沒完沒了地響，晃蕩著，不分晝夜。
獵人也很少睡，一聽到鈴鐺不響了就拽它。他也困。他看它，眼睛裏布滿了血絲。它就不得不重新睜大眼睛。睜著眼也沒用，困倦像煙一樣向它襲來，灰色的，在眼前彌漫，無休無止，一陣又一陣，如雲遮月，把往日的記憶和夢想都衝淡了，淹沒了。漸漸地，它忘記了自己是誰，忘記了在藍天下自由飛翔的日子，忘記了以往的傲慢和榮耀，那些個東西隨著困倦墜落在黑洞洞的深淵中，沉到了底，再也浮不上來了。它的頭腦裏變得一片灰白，空無一物，仿佛它一出生就在這個帳篷裏，一直麵對著他，和他做伴。眼前這個人就是它所有的一切，他龐大無比，無所不能，無論他怎樣對它都是理所應當的。他是它的主人。
終於有一天，主人劄木合把白海青從木架上取下來，放在自己的手臂上，喂它帶血的羊肉吃。許多天來，白海青的爪子第一次抓住了結實的東西，站穩了。這是主人的臂膀。白海青第一次嚐到了鮮美的羊肉，也是主人給它的。與主人喂它的肉相比較，以前吃過的灰鼠和野兔的肉都太土腥，根本算不上是食物。
主人的手撫摸著它的羽毛，很輕，很小心，從頭到尾，脖子，翅膀。那是一種愛撫。它懂，於是閉著眼睛讓他摸。偶爾，好像是不經意的，主人的手會倒戧著羽毛摸它的頭頂，隻一下，它即刻尖叫起來，張開嘴，好像要啄瞎主人的眼睛。主人及時停了手。劄木合當然知道，鷹這種猛禽，萬不能倒戧羽毛觸摸，那是對它的侮辱，必觸怒它。摸一下即可，不能過分。不久他又摸，它再叫，但是沒有上一次那麼惱怒得厲害。就這樣，他一次次地觸怒它，直到它沒了脾氣，習以為常。
整個過程中，鷹開始感覺很難受，憤怒，不能不叫。但慢慢地，它發現，這種觸摸也不是不能忍受的，它並不疼，一點不痛苦，隻是感覺奇怪，不舒服，慢慢就習慣了，不再惱怒。當然，惟有這個人可以這樣對它。因為他是它的主人。主人給它解去了它腿上的皮繩，帶它捕獵。捕捉到的獵物它不吃，召喚主人來取，等待主人獎賞。它認識並熟悉了主人的一切。他的聲音，他的動作，他的情緒。他就是它頭頂上的藍天和腳下的岩石。它飛得再高也不會遠離他。永遠。
後來，劄木合帶著他的白海青去襲擊鐵木真，並把那次襲擊稱作十三翼之戰。人們說這名字起得漂亮，像詩。那是劄木合的傑作：十三隻翅膀一齊翕動著，穿過夜色，貼著地麵飛行，給他的安答帶去死亡和毀滅。
十三翼之戰是他們之間的第一次廝殺。那之後，鐵木真與劄木合之間還發生了多次戰爭，由於他們深懂對方，每次都打得難解難分。他們通過戰爭較量智慧和勇氣，也抒發他們對彼此的感情。
但這一次鐵木真必敗。